Ist ein Maler Handwerker oder Künstler? Um fünfzehn hundert hätte man „Handwerker“ gesagt. Gemälde entstanden in Werkstätten, wo Lehrlinge und Gesellen unter der Aufsicht eines Meisters arbeiteten, der gut daran verdiente. Heute sehen wir das anders. Künstler gelten als Genies, die oft von ihrer Zeit verkannt, aber später hochgeschätzt werden. Der Wandel vom Handwerker zum Künstler wird oft mit Albrecht Dürer verbunden. Vierzehn einundsiebzig geboren, lernte er sein Handwerk und reiste dank einer Mitgift nach Italien, wo er sich als Intellektueller und Künstler etablieren wollte. Dürer erhielt eine Rente von Kaiser Maximilian für seine Studien und theoretischen Schriften, wie die „Vier Bücher von menschlicher Proportion“. Diese Arbeiten hoben ihn vom Handwerker zum Humanisten und Künstler. Seine Selbstporträts zeigen sein Bewusstsein für seine herausragende Stellung.