Ambiente é o Meio

O Programa Ambiente é o Meio desta semana entrevista o engenheiro agrônomo e ecologista Arno Kayser, que desempenha o papel de fiscal ambiental na Fundação Estadual de Proteção Ambiental do Rio Grande do Sul (Fepam) e é membro do Movimento Roessler, organização ecológica localizada em Nova Hamburgo, no Rio Grande do Sul. A conversa aborda as tragédias climáticas que afetaram o Rio Grande do Sul e a gestão de recursos hídricos na região.

Kayser iniciou seu trabalho na área na década de 1980 e também desempenhou papel importante no processo de criação do Comitesinos, que foi o primeiro comitê de bacia de um rio estadual no Brasil. O ecologista também participou da elaboração da legislação que rege o sistema de recursos hídricos do Rio Grande do Sul, que serviu de modelo para a lei nacional de 1997.

Apesar de pioneiro na criação de comitês para a gestão de recursos hídricos, afirma Kayser, o Rio Grande do Sul não progrediu nos cuidados com as bacias hidrográficas por questões políticas e mudanças governamentais. Estados como São Paulo e membros da bacia hidrográfica do Rio São Francisco, avalia, estão mais avançados atualmente, pois “ainda que existam 25 comitês no Estado gaúcho eles funcionam de forma semelhante a ONGs”.

A gestão de águas no Estado gaúcho enfrentou grandes desafios nos últimos meses, com o clima alternando extremamente entre período de estiagem e enchentes. Fato que se deve às mudanças climáticas e o El Niño, afirma Kayser, com ciclones e chuvas intensas atingindo a região desde junho em volumes historicamente novos. 

Para o ecologista, a falta de uma política eficaz de gestão hídrica, incluindo a ausência de cobrança pelo uso da água, contribui para a situação, além do clima. O mau uso do solo, esclarece, como o crescimento desordenado e a ocupação urbana inadequada, geralmente por pessoas de baixa renda e em locais de risco, como várzeas, agrava os impactos, o que pede “planejamento integrado entre os municípios e comitês de bacia como ferramenta para abordar esses problemas”, enfatiza.

O Programa Ambiente é o Meio desta semana conversa com o médico Clayton de Carvalho Coelho, membro, desde 2003, do Projeto Xingu, programa de extensão universitária da Escola Paulista de Medicina da Universidade Federal de São Paulo (EPM/Unifesp), no qual já atuou como médico de campo. 

O médico conta que, além das comunidades indígenas no Parque Indígena do Xingu, o projeto ampliou seu alcance, focando também populações indígenas que residem em áreas urbanas, frequentemente à margem da atenção pública. Ao longo de mais de cinco décadas de existência, acrescenta, o projeto tem se destacado na formação de profissionais de saúde, tanto indígenas quanto não indígenas, capacitando-os para atender às necessidades de saúde dessas populações.

Coelho aponta dois grupos indígenas distintos do ponto de vista epidemiológico. O primeiro compreende aqueles que habitam aldeias, correspondendo a aproximadamente metade da população indígena do País. Nesse contexto, descreve, prevalecem as doenças infecciosas, com taxas elevadas de mortalidade, especialmente entre crianças, devido a enfermidades como diarreia e pneumonia. 

O segundo grupo é constituído por indígenas que residem em áreas urbanas, com maior incidência de doenças crônicas não transmissíveis. O médico explica que, embora essa realidade possa parecer similar à da população não indígena, existem diferenças significativas. As populações indígenas urbanas, ressalta, historicamente enfrentam marginalização, dificuldades de acesso aos serviços de saúde e falta de compreensão das suas necessidades específicas.

Coelho reconhece que, nas medicinas tradicionais indígenas, há um foco no cuidado atencioso ao paciente, com um compromisso de tempo significativo na sua assistência. No entanto, essa abordagem exige um tipo de diálogo para o qual os profissionais de saúde nem sempre estão devidamente preparados.

Por fim, o médico avalia as falhas do Estado brasileiro em visibilizar a população indígena e cita a inclusão tardia da etnia indígena dentre a população brasileira no Censo, reconhecida, pela primeira vez, na década de 1990. Contudo, o cenário da saúde indígena no Brasil passou por uma transformação, afirma, indo de um período em que estava sob forte influência militar para um momento em que a Secretaria de Saúde Indígena (Sesai) do Ministério da Saúde e diversas coordenações são agora lideradas por indígenas. Esse movimento representa, segundo ele, um avanço em direção à autodeterminação das comunidades indígenas, embora o cenário político no Congresso ainda seja conservador.

O Programa Ambiente é o Meio desta semana entrevista Luciana Vanni Gatti, pesquisadora do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e especialista em mudanças climáticas e o papel da Amazônia na emissão e absorção de gases do efeito estufa. Há 20 anos estudando o balanço de emissão e absorção de carbono pela Amazônia, Luciana conta que, no início das pesquisas, era esperado que o levantamento corroborasse a ideia de que a floresta representa 20% de toda absorção de gás carbônico no continente. Porém, afirma, no primeiro estudo, desenvolvido entre 2004 e 2009, observou-se que determinadas regiões emitem mais gases do que são capazes de absorver.

A partir de uma segunda pesquisa, durante a década de 2010, continua a pesquisadora, concluiu-se que a condição climática, como períodos de seca e chuvosos, influencia no equilíbrio da emissão e absorção de carbono pela floresta. O novo estudo também confirmou que existe uma correlação entre o desmatamento desenfreado em algumas regiões e a emissão maior de carbono. O desmatamento, informa, altera o ciclo de chuvas na Amazônia e causa impactos além da emissão de carbono, como no aumento da temperatura. Com a diminuição da evaporação de água, ou evapotranspiração, diminui-se também o refrescamento do ambiente.

Luciana informa também que um levantamento efetuado entre 2019 e 2020 demonstrou que as políticas ambientais do governo de Jair Bolsonaro e Ricardo Salles, ex-ministro do Meio Ambiente, foram insuficientes na preservação da Amazônia e, com aumento de 90% no desmatamento da floresta, as emissões de carbono cresceram em 122%. Ao mesmo tempo, a exportação de madeira bruta, área de plantio e criação de gado também aumentaram.

O Programa Ambiente é o Meio desta semana entrevista Ítalo Braga de Castro, biólogo, pesquisador e professor do Instituto do Mar (Imar) da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Graduado em Ciências Biológicas e doutor em Oceanografia Física, Química e Geológica, Castro estuda os riscos ambientais na vida marinha. 

Segundo o pesquisador, a conservação da biodiversidade marinha passa por ameaças causadas por resíduos sólidos na água. Dentre as ameaças, conta, são estimadas mais de 4 trilhões de unidades de bitucas de cigarro descartadas inadequadamente no meio ambiente todo ano. A partir de estudo em Santos, o biólogo verificou que as bitucas representam entre 35% e 50% da quantidade de resíduos encontrados nas praias. A liberação e a dissolução de substâncias tóxicas dos cigarros, explica, podem atingir organismos importantes para o equilíbrio do ecossistema e também trazer perigos para a vida humana, considerando a comercialização e consumo dos animais. 

Castro também conta que, inicialmente, o estudo descobriu, a partir de análise em laboratório, que as bitucas flutuam, em média, por três dias antes de afundar. O experimento foi fundamental para compreender o impacto nas espécies que vivem na água e, posteriormente, nas que se estabelecem nos sedimentos do fundo do oceano. Os experimentos com organismos aquáticos, afirma, mostraram que uma única bituca de cigarro tornava mil litros de água impróprios, devido à toxicidade. Um estudo mais recente com ostras revelou que uma única bituca poderia afetar até 2,5 mil litros de água.

Para o professor, um exemplo notável de política ambiental em relação às bitucas de cigarro no mar é o caso do governo de Barcelona que proibiu o fumo nas praias e passou a cobrar da indústria de tabaco o custo da limpeza pública das praias. Castro ressalta a importância de classificar as bitucas como um resíduo especial, devido às substâncias químicas perigosas, e adoção de políticas públicas semelhantes no Brasil. 

O Programa Ambiente é o Meio desta semana entrevista Michel Chaves, geógrafo e pesquisador no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE). Doutor em Engenharia Agrícola especializado em Planejamento e Gestão de Áreas Naturais Protegidas, Chaves denunciou o desmatamento no Cerrado, principalmente, relacionado ao contexto de recuperação econômica pós-pandemia no Brasil. 

Durante suas pesquisas, conta Chaves, notou a deterioração da vegetação natural à medida que as áreas agrícolas se expandiram, enquanto monitorava o desenvolvimento agrícola no bioma em projeto de pesquisa para o INPE. O geógrafo argumenta que as funções ambientais, econômicas e sociais do Cerrado são igualmente cruciais em relação à Amazônia e, portanto, demandam uma atenção ampliada.

Chaves observa que o desmatamento no Cerrado é causado principalmente por grandes produtores. Nos últimos anos, cerca de 75% do desmatamento se concentrou no Cinturão Agrícola do Matopiba (Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia), região onde atores do agronegócio desempenham um papel significativo. Embora a monocultura possa gerar benefícios imediatos em termos de PIB e números, ele questiona a sustentabilidade a longo prazo. 

Por fim, a atual situação econômica do Brasil requer uma política direcionada para a conservação e o fornecimento de recursos ecossistêmicos, afirma, incorporando aspectos ambientais e sociais na gestão do Cerrado. Ele ressalta que o País possui um vasto conjunto de dados e informações, incluindo sensoriamento remoto, cadastros ambientais rurais e imagens de satélite, que podem ser interconectados para melhorar o monitoramento ambiental. 

O Programa Ambiente é o Meio desta semana conversa com Marília Cristina de Oliveira Souza, pesquisadora do Laboratório de Toxicologia Analítica e de Sistemas da Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto (FCFRP) da USP, que atua na área de biomonitoramento humano de poluentes ambientais.

Marília fala principalmente de seus últimos estudos sobre a ação tóxica das aminas aromáticas, substâncias liberadas dos corantes utilizados pela indústria têxtil. Essas aminas aromáticas estão presentes em alguns tipos de corantes têxteis e colocam em risco a saúde humana porque têm potencial de alterar material genético e desencadear tumores.

Essas substâncias tóxicas estão em maior concentração em tecidos de cores mais intensas, como azul, preto ou rosa. E, apesar de ainda não contarem com muita pesquisa científica, já estão confirmadas em pelo menos 22 tipos de corantes, cujas concentrações na produção têxtil encontram-se regulamentadas na União Europeia, mas não no Brasil, que conta apenas com normas de recomendação de uso pela Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT).

Como os riscos à exposição dessas aminas aromáticas é maior entre a população mais vulnerável (bebês, grávidas, imunossuprimidos, entre outros), além de recomendar às autoridades brasileiras a regulamentação do setor Marília indica, para prevenção de substâncias tóxicas ao organismo, a adoção de hábitos saudáveis, como alimentação. A pesquisadora cita, por exemplo, o consumo de castanhas que contêm selênio, um antioxidante natural.

O Programa Ambiente é o Meio desta semana conversa com Efigênia Rossi, engenheira ambiental especialista em ciclo de vida e economia circular sobre esse “novo modelo econômico” que, segundo avalia, abrange várias áreas e deve levar a um novo modo de interagir, pensar e ver o mundo. 

O conceito de economia circular ainda não está totalmente definido e, avalia Efigênia, trata-se de um novo modo de ver a vida e a economia. Para a especialista, este novo mundo pede novas consciências e educação para o maior equilíbrio ambiental e traz inúmeras oportunidades de crescimento.

A engenheira afirma que sua área de atuação, a avaliação do ciclo de vida, vê todo o ciclo do produto, desde o design, passando pela extração de matéria-prima, a produção, o uso e o pós-uso, com preocupação ambiental. E todas essas abordagens acabam desembocando em inovação, assinala Efigênia, que defende a criação de novos modelos de negócios, tanto para a eficiência ambiental quanto a social.

Como exemplo de novos modelos de negócio usando inovação, cita o aluguel de produtos (leasing) ao invés da compra. Em uma empresa, o aluguel de uma máquina que será devolvida à fábrica para a troca por uma nova; em residências, a possibilidade de comprar serviços de iluminação, ao invés de comprar e descartar lâmpadas. No caso, a compra do serviço, criado por um novo modelo de negócio, já incluiria a logística reversa, com a reposição e reciclagem da lâmpada.

A Política Nacional de Resíduos Sólidos, implantada em 2010, foi importante, avalia a engenheira, mas até hoje “não se sabe quem é o responsável por fazer a logística reversa”. Com a economia circular e os “novos modelos de negócio”, seria possível reduzir o desperdício e a imensa geração de resíduos sólidos, como os eletrônicos, por exemplo. É uma economia que prevê o consumidor, mas não o acumulador, e ainda ajudaria “na criação de novos empregos”, garante.

Enquanto esses “novos modelos de negócio” se estruturam, são necessárias políticas de incentivo às cooperativas de reciclagem e educação sobre esse novo mundo para os cooperados e para a sociedade em geral que precisa se conscientizar que “separar o lixo já é um passo muito grande”.

O Programa Ambiente é o Meio desta semana conversa com Shigueo Watanabe Júnior, físico e professor titular aposentado do Instituto de Física da Universidade de São Paulo (USP) que hoje atua no terceiro setor com foco na emergência climática vivida pela Terra.

O professor faz uma breve introdução sobre a produção dos gases de efeito estufa, relacionando queimadas, pecuária e uso de combustíveis fósseis para evidenciar como a atmosfera do planeta se transforma em um “cobertor” sobre a superfície da Terra. Comenta que, enquanto as queimadas diminuem os sequestradores de carbono (árvores), os meios de transportes das cidades, por exemplo, aumentam as emissões de CO2. 

Comenta que, como 90% da população brasileira mora em área urbana, a importância dos transportes é fundamental, por isso acredita que a solução, para além da eletrificação dos carros, é o investimento em transporte coletivo de qualidade e eletrificação de transporte de carga, onde é necessário, alternando com outros modais, como o trem. Defende que o País faça um planejamento para descarbonizar os meios de transporte com a diminuição ao máximo possível do uso de automóveis.

Desta forma, Watanabe critica as decisões somente voltadas para a economia, como a do barateamento dos carros de passeio e da frota de caminhões de carga, e ainda o projeto de extração de petróleo na Amazônia. 

Por fim, o professor afirma que as pessoas individualmente podem fazer a diferença defendendo o meio ambiente e a qualidade de vida e exigindo dos parlamentares as mudanças necessárias. Mas, para tal consciência, diz ser necessária a educação para busca de informação e formação de opinião, o que não se consegue sem grande investimento em educação e saúde.

O Programa Ambiente é o Meio desta semana apresenta entrevista com a bióloga e professora da Universidade Federal de Goiás Simone Maria Teixeira de Saboia Morais. Simone fala sobre suas pesquisas utilizando nanotecnologia, materiais com dimensão nano, para minimizar o impacto de poluentes ambientais. Mais precisamente, os estudos da equipe de Simone se concentram no glifosato, um herbicida mais conhecido como Roundup.

A preocupação com o produto glifosato, afirma a pesquisadora, vem dos potenciais prejuízos que causa à saúde de animais e também do ser humano. Simone lembra que pesquisas vêm mostrando que o glifosato pode causar desde irritação na pele até alteração celular, pois tem a capacidade de entrar nos tecidos, podendo promover alguns tipos de câncer.

Como o glifosato já se encontra no meio ambiente (levado pela agricultura, jardinagem e até mesmo por tratamentos de água, como algicida), a pesquisadora conta que decidiram encontrar meios de retirá-lo do meio ambiente, criando nanopartículas magnéticas, tarefa já concretizada com sucesso, mesmo que ainda em testes laboratoriais.

Os estudos, afirma, continuam agora para o desenvolvimento de mecanismo de filtragem da substância na natureza contaminada; e, também, com as várias linhas de pesquisa que trabalham os diferentes fatores que podem comprometer a saúde e que fazem parte dessa nova abordagem que seus estudos oferecem.

O Programa Ambiente é o Meio desta semana entrevista a bióloga e pesquisadora Vinina Silva Ferreira sobre sua experiência com os insetos polinizadores e, em especial, as abelhas. Vinina é professora da Universidade Federal do Vale do São Francisco, Bahia, e integra um consórcio internacional de pesquisadores que trabalham para melhorar a sustentabilidade da produção intensiva de frutas no Brasil.

Segundo a pesquisadora, as abelhas são os principais agentes polinizadores, pois são responsáveis diretamente pela produção de comida como as frutas e legumes. Diz que, mesmo para aquelas plantas que não dependem da polinização, as abelhas contribuem para a “polinização cruzada”, favorecendo alimentos maiores e de melhor qualidade. 

Ao falar sobre os riscos de extinção desses insetos, a pesquisadora chama a atenção para as queimadas, o desmatamento e o uso de agrotóxicos nas lavouras. Estes últimos, alerta, causam danos neurológicos às abelhas, que se esquecem dos caminhos que as levam de volta aos ninhos e colmeias.

Alerta ainda que não somente a produção de alimentos fica comprometida com a falta de abelhas, mas o meio ambiente como um todo é afetado, já que desempenham funções específicas que não podem ser reproduzidas tão facilmente pela ação humana. “Grupos de abelhas determinam consequentemente a perda de outros grupos de plantas e outros animais que dependem das plantas”, complementa.

Por fim, Vinina conta um pouco sobre o projeto que desenvolve atualmente, reunindo pesquisadores de diversos centros que trabalham com insetos, com o objetivo de produzir novos conhecimentos e compartilhá-los com o maior número de pessoas.