Amerika verstehen. Mit Volker Depkat

Von Martha Washington bis Melania Trump: Die Ehefrauen von US-Präsidenten haben kein offizielles Amt, aber politisches Kapital. Historiker Volker Depkat über die mächtigsten First Ladies der US-Geschichte und das Fehlen eines „First Gentleman“.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(03:03) Die Unnahbare: Melania Trump
(07:30) Ein Amt, das es nicht gibt
(10:14) Die Anfänge: Martha Washington, Abigail Adams und Dolly Madison
(27:28) Die angeblich schlechteste First Lady aller Zeiten: Mary Lincoln
(34:34) Politische Akteurinnen: Edith Wilson und Eleanor Roosevelt
(43:57) Stil-Ikonen oder auch nicht: Jackie Kennedy, Nancy Reagan, Barbara Bush
(01:01:51) Hillary Clinton: Zu politisch für eine First Lady?
(01:08:43) Die erste Schwarze First Lady: Michelle Obama
(01:15:18) Wann sind die USA reif für einen "First Gentleman"?
(01:21:54) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(01:28:39) Amerika-Tipp der Woche: "The Look" von Michelle Obama (Prestel 2025)

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Monika Dittrich
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Shownotes: Tobias Schlemper
Redaktion: Philipp May

"Amerika Verstehen" ist Teil der Deutschlandfunk Denkfabrik 2026.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Amerika verstehen: Hörerfragen - Herr Depkat, warum kommt Trump mit allem durch?
• Amerika verstehen: Leben die Amerikaner auf geraubtem Land?
• Amerika verstehen: War die Spaltung unvermeidlich?

Weiterführende Links:

• Brief von Jackie Kennedy an Nikita Chruschtschow (1963)
• Lincoln Biografie von William H. Herndon (1943)

Buchtipps:

• Philipp Gassert / Christof Mauch (Hrsg.): Mrs. President. Von Martha Washington bis Hillary Clinton (Deutsche Verlags-Anstalt 2000, nur noch antiquarisch erhältlich)

Unser Podcast-Tipp in dieser Woche:

Die Odyssee - erzählt von Meike Rötzer


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"Amerika verstehen" ist ein Mitmach-Podcast! In dieser Folge beantwortet Historiker Volker Depkat Fragen, die unseren Hörerinnen und Hörern unter den Nägeln brennen: von möglichen Trump-Nachfolgern bis zu Depkats Verhältnis zur englischen Sprache.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(01:56) Sind auch die Demokraten verwundbar für einen wie Donald Trump?
(09:01) Wie prägend für die amerikanische Geschichte war der Antiimperialismus?
(17:55) Ist Thomas Paine der wahre Verfasser der Unabhängigkeitserklärung?
(21:11) Welchen Einfluss hatten die indianischen Völker auf die Verfassung?
(25:25) Ist das US-Wahlsystem auf den Schutz von Minderheiten ausgelegt?
(31:27) Wieso wird Trump trotz seiner vielen Beleidigungen nie zur Rechenschaft gezogen?
(34:27) War der US-Bürgerkrieg aus Sicht der Union wirklich alternativlos?
(40:31) Warum sind nicht viel mehr schwarze Amerikaner aus dem Süden in den Norden gegangen?
(50:03) Warum waren es „nur“ 13 Kolonien, die ihre Unabhängigkeit von Großbritannien erklärten?
(01:00:47) Warum sind die US-Regierungsgebäude von römischer Architektur geprägt?
(01:05:19) J.D. Vance, Marco Rubio etc.: Wer kommt nach Trump?
(01:08:42) War Powers Act: Wer erklärt laut US-Verfassung Krieg?
(01:13:22) Wird Volker Depkat in den USA anhand seines Akzents als Deutscher erkannt?
(01:16:44) Amerika-Tipp der Woche von Stephan Kroener: Martin Waldseemüller

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Philipp May
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Redaktion: Monika Dittrich

"Amerika Verstehen" ist Teil der Deutschlandfunk Denkfabrik 2026.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Amerika verstehen: Gab es einen wie Trump schon mal?
• Amerika verstehen: Scheitert die US-Demokratie?
• Amerika verstehen: War die Spaltung unvermeidlich?

Buchtipp:

• Johannes Burkhardt, Jürgen Overhoff, Volker Depkat: "Bundesrepublik Amerika. Wie der deutsche Föderalismus die US-Verfassung inspirierte" (Vandenhoeck & Ruprecht 2023)

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Sie wurden verjagt, gequält, ermordet: Das Schicksal der indigenen Völker zählt zu den traurigsten Kapiteln der US-Geschichte. Historiker Volker Depkat über die Emanzipation der „Native Americans“, deutsche Wildwest-Klischees und das Wort „Indianer“.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(01:40) Karl-May-Festspiele und Wildwest-Klischees
(08:55) Darf man noch „Indianer“ sagen?
(15:15) Der erste Kontakt von Europäern und indigenen Völkern
(20:30) Eingeschleppte Krankheiten und die Idee vom „Manifest Destiny“
(26:25) Indianische Akteure im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg
(29:31) Die Unabhängigkeit der USA als Katastrophe der Indigenen
(34:29) Der „Indian Removal Act“ von 1830 und der „Pfad der Tränen“
(43:40) Kultureller Genozid durch erzwungene Assimilation
(48:48) Höhepunkt der Assimilationspolitik: „Dawes-Act“ von 1887
(57:00) Red Power Movement ab den 1960er Jahren
(01:09:45) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(01:16:39) Amerika-Tipp: Auswanderermuseum BallinStadt in Hamburg

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Monika Dittrich
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Redaktion: Philipp May

"Amerika Verstehen" ist Teil der Deutschlandfunk Denkfabrik 2026.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Amerika verstehen: Sind jetzt christliche Nationalisten an der Macht?
• Der Rest ist Geschichte über das rassistische Erbe der USA
• Kalenderblatt über den indigenen Anführer Tecumseh

Weiterführende Links:

• Darf man "Indianer" sagen? Antworten beim National Museum of the American Indian in Washington D.C.
• Informationen zum "Indian Removal Act" (1830) bei der Library of Congress

Buchtipps:

• Heike Bungert: "Die Indianer. Geschichte der indigenen Nationen in den USA" (C.H. Beck 2020)
• Dominique Rankin, Marie-Josée Tardif: "They called us Savages" (Vidacom 2020)

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Donald Trump hat die Polarisierung nicht herbeigeführt, aber er hat sie meisterhaft für sich genutzt. Die Spaltung war ein langer Prozess und genauso lange wird es dauern, bis die USA da wieder herausfinden, sagt Historiker Volker Depkat.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(04:40) Der Tod von Senator Lindsey Graham: Opportunist oder cleverer Taktiker?
(10:10) Die politische Lage nach dem Zweiten Weltkrieg: Der „New Deal Konsens“
(14:50) Erste Risse in den 60er Jahren durch Verschlechterung der wirtschaftlichen Lage
(32:52) Der Manufacturing Belt wird zum Rust Belt: Der industrielle Norden als Globalisierungsverlierer
(38:25) Postindustrielle Ordnung führt zu wirtschaftlicher Polarisierung
(43:33) Ungesteuerte Einwanderung aus Lateinamerika sorgt für ethnisch-kulturelle Polarisierung
(47:48) Warum ausgerechnet Donald Trump bei Latinos und Schwarzen erfolgreich ist
(58:40) Die Liberalisierung des Rundfunks als Katalysator der Spaltung in den USA
(01:04:14) Wege aus der Polarisierung
(01:10:06) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(01:17:16) Amerika-Tipp der Woche: Heinrich Melchior Mühlenberg

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Philipp May
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Shownotes: Tobias Schlemper
Redaktion: Monika Dittrich

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Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Amerika verstehen: Darf ein US-Präsident gebrechlich sein?
• Amerika verstehen: Scheitert die US-Demokratie?
• Amerika verstehen: Können Feministinnen für Trump sein?

Literaturempfehlung:

• Brian Rosenwald: Talk Radio's America. How an Industry Took Over a Political Party That Took Over the United States (auf Englisch bei Harvard University Press)
• Stephan Bierling: Die Unvereinigten Staaten. Das politische System der USA und die Zukunft der Demokratie (C. H. Beck)

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Donald Trump ist 80 Jahre alt, übergewichtig und angeblich topfit. Die Gesundheit von US-Präsidenten war immer politisch, sagt Historiker Volker Depkat. Ein Gespräch über körperliche Macht, geheime Diagnosen und den kränksten Präsidenten von allen.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(02:10) Höchstalter für US-Präsidenten?
(06:40) Das Problem der Ferndiagnose und die „Goldwater-Regel“
(10:15) US-Präsident Joe Biden und die Debatte über seinen Gesundheitszustand
(14:30) Der politische Körper des Präsidenten
(22:40) Theodore Roosevelt inszeniert sich als „Draußen-Typ“
(28:55) Woodrow Wilson: Weltpolitik mit Grippe und Schlaganfall
(36:40) Was sagt die Verfassung über den präsidentiellen Krankheitsfall?
(38:40) Franklin D. Roosevelt: Präsident im Rollstuhl
(44:44) Die Macht der Bilder im Fernsehzeitalter
(46:55) Die Leiden des John F. Kennedy
(52:52) Ronald Reagan, ein Hollywood-Schauspieler im Weißen Haus
(56:03) Barack Obama in den Wellen von Hawaii
(01:00:00) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(01:07:30) Amerika-Tipp der Woche: New York Times Cooking

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Monika Dittrich
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Redaktion: Philipp May

"Amerika Verstehen" ist Teil der Deutschlandfunk Denkfabrik 2026.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Amerika verstehen: Gab es einen wie Trump schon mal?
• Amerika verstehen: Scheitert die US-Demokratie?
• Der Rest ist Geschichte über Franklin D. Roosevelt

Weiterführende Links:

• Gesundheitsbericht über US-Präsident Donald Trump aus dem Mai 2026
• Informationen zur "Goldwater-Regel"
• Woodrow Wilson Presidential Library

Buchtipp:

Jake Tapper, Alex Thompson: Hybris. "Verfall, Vertuschung und Joe Bidens verhängnisvolle Entscheidung" (dtv, 2025)

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Am 4. Juli 1776 haben die USA ihre Unabhängigkeit von Großbritannien erklärt – mit einem revolutionären Versprechen: Freiheit, Gleichheit und das Recht auf Streben nach Glück. Warum das amerikanische Experiment in der Krise ist, erklärt Historiker Volker Depkat.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(04:40) Wie der 4. Juli gefeiert wird
(09:15) Wie der Konflikt mit Großbritannien entstand
(15:30) Großbritannien zieht die imperialen Zügel an
(21:35) Streit ums Geld: No taxation without representation
(29:02) Eskalation nach der Boston Tea Party
(35:06) "Common Sense" von Thomas Paine als Katalysator der Revolution
(40:29) Die Unabhängigkeitserklärung
(50:30) Wunsch und Wirklichkeit der Unabhängigkeit
(60:00) Warum auch der 4. Juli heute spaltet
(67:40) Die Wirkung der US-Revolution auf die Welt
(69:26) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(75:56) Amerika-Tipp der Woche: Die US-Fußballnationalmannschaft

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Philipp May
Redaktion: Monika Dittrich
Produktion und Musik: Robert Hauspurg

"Amerika Verstehen" ist Teil der Deutschlandfunk Denkfabrik 2026.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

Amerika verstehen: Ist das jetzt Faschismus?
Amerika verstehen: Kann man die USA jetzt noch lieben?
Amerika verstehen: Kann Trump das Land wieder spalten?
Der Rest ist Geschichte: Amerikas kultureller Einfluss
Der Rest ist Geschichte: Sind amerikanische Wahlen undemokratisch?
Der Rest ist Geschichte: Das rassistische Erbe der USA

Lesetipp:
Common Sense von Thomas Paine

Unser Podcast-Tipp in dieser Woche:

","chapter3":"250 Jahre Revolution - Scheitert die US-Demokratie?","level2":1}">IQ - Wissenschaft und Forschung

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Transatlantiker müssen tapfer sein: US-Präsident Donald Trump schockiert selbst die größten Amerika-Fans. Und er befeuert uralte Vorurteile gegen die USA. Antiamerikanismus hat in Deutschland Geschichte, sagt der Historiker Volker Depkat. Diese Folge haben wir am 25. Juni im Deutschen Auswandererhaus in Bremerhaven aufgezeichnet.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(03:50) Amerika als Projektionsfläche für deutsche Vorstellungen
(15:25) Hoffnungen der USA-Auswanderer im 19. Jahrhundert
(25:45) Goethe schreibt: „Amerika, Du hast es besser“
(36:06) Antiamerikanismus im 20. Jahrhundert von links und von rechts
(39:30) Der Antiamerikanismus der neuen Rechten
(48:15) Die 68er und die Idee von „zwei Amerikas“
(50:05) Der Antiamerikanismus der DDR
(52:30) Abgrenzung von Europa in den USA
(59:55) Unsere Amerika-Tipps: Hollywood-Filme!
(01:09:48) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Hosts: Monika Dittrich und Philipp May
Produktion und Musik: Robert Hauspurg

"Amerika Verstehen" ist Teil der Deutschlandfunk Denkfabrik 2026.

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Amerika verstehen: Ist das jetzt Faschismus?
Amerika verstehen: Sind jetzt christliche Nationalisten an der Macht?
Amerika verstehen: Kann Trump das Land wieder spalten?


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Ein Bürgerkrieg mit bis zu 750.000 Toten führte vor über 160 Jahren zur Abschaffung der Sklaverei in den USA. Doch die Wunden sind bis heute nicht verheilt. Wie Donald Trump das für sich nutzen kann, erklärt Historiker Volker Depkat

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(02:22) "Vom Winde verweht" und die Sklaverei
(06:01) Sklaverei als Ursache des US-Bürgerkriegs
(12:10) Wie die Sklaverei die Industrie der Südstaaten befeuerte
(20:32) Das ungeklärte Problem von Sklaverei und Föderalismus
(24:03) Abraham Lincolns Präsidentenwahl
(30:19) Kriegsbeginn mit dem Angriff auf Fort Sumter
(36:17) Ein totaler Krieg
(40:11) Das Narrativ der Sklavenbefreiung
(45:35) Die Gettysburg Address
(53:05) Die Reconstruction Period
(58:35) Warum die „alten Verhältnisse" wieder hergestellt werden
(01:04:56) Die Aufarbeitung des Bürgerkriegs in den USA
(01:11:11) Wie Donald Trump das Gedenken an den Bürgerkrieg instrumentalisiert
(01:15:08) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(01:24:34) Amerika-Tipp: Plimoth Patuxet Museum

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Philipp May
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Redaktion: Monika Dittrich

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"Amerika verstehen" live!

Am 25. Juni sind wir live im Deutschen Auswandererhaus in Bremverhaven, Informationen zur Veranstaltung hier, die Veranstaltung ist leider bereits ausgebucht.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Der Rest ist Geschichte: Die ewigen Wunden des Bürgerkriegs
• Amerika verstehen: Gab es einen wie Trump schon mal?
• Amerika verstehen: Retten die Bundesstaaten die US-Demokratie?
• Amerika verstehen: Können die USA noch Kriege gewinnen?
• Amerika verstehen: Will Trump die weiße Vorherrschaft?

Unser Podcast-Tipp in dieser Woche:

Der Rest ist Geschichte - der Geschichtspodcast vom Deutschlandfunk

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Donald Trump regiert mit Pomp und Dekreten, er lässt Goldmünzen mit seinem Abbild prägen und den 80. Geburtstag feiert er wie ein König. Ein Monarch im Präsidentenamt? Genau das wollten die Gründerväter verhindern, sagt Historiker Volker Depkat.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(04:48) Das Amt des Präsidenten
(14:27) Das Electoral College
(17:42) Der erste Amtsinhaber: George Washington
(25:20) Populisten und Helden im Amt: Andrew Jackson und Abraham Lincoln
(35:35) Imperiale Präsidentschaften: Mehr Macht beim Präsidenten
(45:28) Skandale der Präsidentschaft
(49:49) Das Amtsenthebungsverfahren
(53:30) Das Präsidentenamt nach der Amtszeit von Donald Trump
(56:18) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(01:02:30) Amerika-Tipp der Woche: Fotoausstellungen Richard Sharums Amerika-Trilogie und Black Cowboys

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Monika Dittrich
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Redaktion: Philipp May

"Amerika Verstehen" ist Teil der Deutschlandfunk Denkfabrik 2026.

"Amerika verstehen" live!
Am 25. Juni sind wir live im Deutschen Auswandererhaus in Bremverhaven, hier gibt es Informationen, die Veranstaltung ist leider ausgebucht.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Amerika verstehen: Wächst jetzt der Widerstand?
• Der Rest ist Geschichte über den US-Bürgerkrieg
• Der Rest ist Geschichte über Rassismus in den USA

Weiterführende Links:

• Gettysburg Address von Abraham Lincoln (1863)
• Karikatur King Andrew the First

Literatur-Tipp:

• Arthur M. Schlesinger Jr: The imperial presidency (auf Englisch bei Houghton Mifflin)

Unser Podcast-Tipp:

Der tägliche Podcast im Deutschlandfunk: Der Tag

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Die US-Bundesstaaten haben mehr Macht als deutsche Bundesländer und können Trumps autokratische Politik erschweren. Gleichzeitig hat aber auch der Föderalismus zur Krise der Demokratie in den USA beigetragen, erklärt Amerikanist Volker Depkat.

Das erwartet Euch in dieser Folge:

(06:34) Die Erosion des demokratischen Konsenses in den USA
(15:23) Die Kompetenzen und die Rolle der Bundesstaaten
(22:24) Vom Staatenbund zum Bundesstaat
(31:42) Die Federalist Papers von 1787/88
(36:55) Widerstand der Einzelstaaten: Die Kentucky and Virginia Resolutions 1798
(42:14) Die Debatte um States' Rights und der Sezessionskireg
(46:07) Konflikte zwischen Bundesregierung und Bundesstaaten
(52:45) Die gegenwärtige Ambivalenz des Föderalismus
(58:41) Hörer fragen, Volker Depkat antwortet
(01:07:08) Amerika-Tipp der Woche: ZEIT Geschichte zu 250 Jahre USA

Unser Experte:
Volker Depkat, geboren in El Paso im US-Bundesstaat Texas, ist Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg. Veröffentlichungen u.a. zur Geschichte der USA, zu amerikanischem Exzeptionalismus und Amerikabildern der Deutschen. Neues Buch: „Die amerikanische Revolution“ (C.H. Beck Wissen 2026)

Host: Philipp May
Produktion und Musik: Robert Hauspurg
Shownotes: Tobias Schlemper
Redaktion: Monika Dittrich

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"Amerika verstehen" live!

Am 25. Juni sind wir live im Deutschen Auswandererhaus in Bremverhaven, Informationen zur Veranstaltung hier, die Veranstaltung ist leider bereits ausgebucht.

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Amerika verstehen: Wird Trump die kommunistische Diktatur in Kuba angreifen?
• Amerika verstehen: Macht Trump Schluss mit Einwanderung?
• Amerika verstehen: Kann der Supreme Court Donald Trump stoppen?

Literaturempfehlung:

• Jill Lepore: We the People. Eine Geschichte der amerikanischen Verfassung (auf Deutsch bei C. H. Beck)

Unser Podcast-Tipp in dieser Woche:

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