Há mais de 50 anos, o líder separatista guineense de ascendência cabo-verdiana Amílcar Cabral foi assassinado em Conacri, então base de retaguarda do seu movimento, o PAIGC. De imediato, o poder guineense apontou o dedo ao “imperialismo” que “acabava de cometer um dos crimes mais hediondos e ignobéis na República da Guiné”. O que sabe, cinquenta anos depois, destes autores do complot da operação? É o que descobrimos neste segundo episódio desta série.

Morte, conspiração, traição. Durante as décadas de 1960 e de 1970, os líderes africanos progressistas ou revolucionários vivem a olhar constantemente para o fundo do espelho, para os fantasmas da insegurança. Lumumba, Um Nyobé, Moumié foram assassinados. Nkrumah foi derrubado. O moçambicano Eduardo Mondlane morreu numa explosão com uma carta armadilhada.

A 13 de Maio de 1972, enquanto Conacri presta homenagem a Kwame Nkrumah - o pai da independência do Gana que acaba de morrer num hospital em Bucareste - Amilcar Cabral declarava: "Que ninguém nos venha dizer...", afirma em francês, "...que Nkrumah morreu com um cancro na garganta ou de outra doença. Não, Nkrumah foi morto pelo cancro da traição que devemos erradicar, cujas raízes devemos erradicar de África se realmente quisermos acabar, definitivamente, com a dominação imperialista neste continente".

O cancro da traição corrói o PAIGC, o movimento de independência da Guiné-Bissau, há algum tempo. “A partir de meados da década de 1960”, escreve um dos biógrafos de Amílcar Cabral, António Tomás, “os elementos do partido começam a ver Cabral como um problema, como fica evidenciado pelo grande número de conspirações contra ele”. [1] Em 1967, explica este autor, um julgamento condenou à pena de morte os activistas Honório Sanches Vaz e Miguel Embaná, acusados ​​de terem tentado matar Cabral.

Em 1969, um militante apelidado de "Jonjon" é detido no secretariado quando se preparava para atirar uma granada contra o líder independentista. Um ano depois, uma operação denominada “Amílcar Cabral” foi lançada pela polícia secreta do Estado Novo, do regime do ditador português António de Oliveira Salazar [PIDE, Polícia Internacional e de Defesa do Estado] com base num cabo-verdiano chamado "Lachol", residente em Dacar. “Estes planos ficaram marcados pelo amadorismo, escreve António Tomás, e não preocupavam Cabral".

No entanto, a ameaça está bem presente. Em Março de 1972, Amilcar Cabral redigiu um memorando no qual explica que os portugueses conseguiram infiltrar-se no PAIGC para eliminar os seus principais dirigentes. Ele detalha os passos desse plano: primeiro ,a infiltração de agentes africanos vindos de Bissau que dirão querer juntar-se à luta. Alguns deles teriam saído, recentemente, de prisão onde terão sido treinados pela PIDE com técnicas para desestabilizar a organização. Depois de integrarem o movimento, iriam tentar dividi-lo, criariam uma direcção paralela para se tentar impor para destruir a autoridade de Cabral, permitindo a sua saída ou eliminação física.

Cinquenta anos depois, os arquivos da PIDE e da sua sucessora, a Direcção-Geral de Segurança (DGS, nota do editor) confirmam que o PAIGC conseguiu, efectivamente, infiltrar-se com agentes ligados a Lisboa. O jornalista de investigação José Pédro Castanheira cita relatos transmitidos por três destes agentes aos serviços portugueses e ilustra a proximidade de um deles a Cabral [2].

Investigação documental de Bruno Crimi

No entanto, será possível dizer-se que os serviços portugueses organizaram os acontecimentos de Janeiro de 1973? Dois anos depois do assassínio, o jornalista Bruno Crimi assinou, nas colunas da revista Jeune Afrique, um dos artigos mais completos (nessa altura) sobre o caso. Bruno Crimi diz ter conseguido ter acesso, depois da Revolução dos Cravos de Abril de 1974, “a documentos guardados zelosamente nos arquivos da PIDE-DGS, na rua António Maria Cardoso, na capital”. Descreve com rigor, citando nomes e datas, o papel desempenhado pela polícia política portuguesa na morte de Cabral. O seu relato, que a RFI pôde confirmar tendo acesso a novas fontes, avança com dados precisos que merecem ser resumidos.

Segundo Bruno Crimi, o destino de Cabral estava traçado no início de 1972. O primeiro-ministro português, Marcelo Caetano, precisava de um impulso para contra-balançar as vitórias dos independentistas nas colónias portuguesas em África. Marcelo Caetado recorre a determinados serviços para o efeito. Um homem, explica Bruno Crimi, ocupa o centro das atenções: Barbieri Cardoso, que depois de ter sido vice-director da PIDE se tornou, em meados dos anos 60, o chefe dos serviços de informação dos "territórios ultramarinos". Foi ele quem organizou o rapto e depois o assassínio do general Humberto Delgado, opositor ao regime de Salazar. O caso Cabral foi-lhe confiado. Trabalha no arquivo com o seu colaborador Ernesto Lopes Ramos. O objectivo é afastar com sucesso Amilcar Cabral e Aristides Pereira. Para tal vai ser preciso explorar a clivagem que existe dentro do PAIGC entre cabo-verdianos e guineenses do continente.

"Barbieri Cardoso, escreve Crimi, vai várias vezes a Bissau. Encontra-se com Spínola [general António de Spínola, governador militar da Guiné-Bissau - nota do editor] que, embora conhecendo o caso, não quer ser o responsável directo. O governador confiou a operação a um dos seus homens de confiança, o comandante Mário Firmino Miguel, então responsável pelo COE (Centro de Operações Especiais). (…) Nos meses que antecederam o assassínio, o Comandante Firmino Miguel aplicou um dispositivo da polícia política, com vários homens - africanos - com  o objectivo de se infiltrarem nas fileiras do PAIGC. Em Conacri, o braço direito do comandante chama-se... Inocêncio Cani".

Os detalhes desta operação, prossegue Crimi, foram acertados no final de 1972. "Os botes do PAIGC vão-se embora de Conacri, levando Cabral e Pereira amarrados para os entregar aos portugueses". Uma unidade naval portuguesa vai cobrir a retirada. A primeira data fica marcada para 15 de Janeiro. A operação é depois adiada para o dia 20. “No final da tarde do dia 20, no porto de Bissau, um navio português solta as amarras. O navio é comandado pelo oficial Marcelino da Mata que mantém contacto rádio com Inocêncio Cani, na localidade de Ratoma", em Conacri.

Como sabemos, hoje, Cabral é assassinado e apenas Pereira está a bordo dos dois barcos-patrulha do PAIGC que saem do porto de Conacri. "Inocêncio Cani, que assumiu o comando, pede instruções por rádio a Marcelino da Mata, que estava em contacto com Bissau. Ainda por rádio, as ordens são enviadas de Bissau ao navio de cobertura português e aos dois barcos-patrulha do PAIGC, que comunicam aos homens que ficaram em Ratoma". Bruno Crimi descreve inúmeras interacções entre o poder colonial de Bissau e os conspiradores que esta sua versão não dá espaço para muita ambiguidade sobre quem são os principais arquitectos da operação. Há 50 anos, porém, que os especialistas debatem o papel da PIDE-DGS neste assassínio.

Há quem, como o investigador Patrick Chabal, valide esta narrativa. "O assassínio de Cabral, considera no seu livro sobre o líder revolucionário[3], é resultado de uma operação iniciada pela polícia secreta, a PIDE-DGS, em 1971-1972, como demonstrou o jornalista de investigação, Bruno Crimi, no seu artigo de 1975”. Outros, como António Tomás, defendem a tese de tensões dentro do próprio PAIGC, que teriam degenerado e minimizado as ligações entre os conspiradores e a polícia política portuguesa: "Mais do que a PIDE", escreve, "o que acabou por juntar os autores do complot foi o facto de existirem problemas dentro do partido. Cabral tinha razão ao acreditar que a traição foi sempre motivada pelos sucessivos erros. »[4]

Por outro lado, o historiador guineense Julião Soares Sousa alerta para a possibilidade de existirem ligações mais amplas. Ele acredita que nas décadas de 1960 e 1970 existia um terreno fértil para que surgisse uma conspiração internacional. Os interesses por parte de vários serviços secretos de diferentes países puderam convergir em torno de objectivos comuns, como o aniquilamento de Cabral ou, ainda, a queda do regime de Conacri. Segundo ele, seria "um erro metodológico dissociar o 20 de Janeiro de 1973 [assassínio de Cabral] do velho projecto de destituir Sékou Touré [5]".

Estes dois alvos distintos mobilizaram "alguns países (Senegal, Costa do Marfim, Libéria, RFA [República Federal da Alemanha, Nota da redacção], África do Sul, Portugal e França no topo) e organizações secretas como a SDECE francesa, o "Dragão Marinho" [serviço de espionagem português - nota da redacção], a PIDE/DGS e a Aginter Press [agência noticiosa que trata de operações de informação, treino militar e operações mercenárias a nível mundial para regimes autoritários de direita - nota da redacção]; também instaladas em Portugal desde meados da década de 60".

Além disso, explica, estivemos ainda na presença de “vários grupos exilados de oposição ao regime de Sékou Touré, mormemente em Paris, Lisboa, Bissau, Dacar, Abidjan e Genebra”. Esta rede não estaria completa sem “os movimentos ou grupos opositores ao PAIGC e à liderança de Amílcar Cabral (o PAIG, fundado em Conacri em 1972 e a FULGB, que aparece à luz do dia em Novembro de 1972)”.

Uma implicação da Guiné-Conacri?

Neste apuramento de responsabilidades, é preciso integrar também aquele que encorajaram, apoiaram ou simplesmente deixaram que este plano de eliminação acontecesse. Diferentes especialistas questionaram-se sobre o jogo de Sékou Touré e de certos altos funcionários guineenses. A estrela em ascensão, Amílcar Cabral, começava a incomodar Sékou? Esta ascensão punha em risco o projecto da Grande Guiné sobre o qual o Presidente guineense alimentava uma grande esperança?

Testemunhos inquietantes foram recolhidos pelo jornalista de investigação, José Pedro Castanheira, autor de uma longa e metódica investigação com o título “Quem matou de facto Amílcar Cabral”. Alcides Évora “Batcha”, membro do PAICG, que serviu de intérprete quando os conspiradores foram interrogados, lembra-se desta cena: “A um certo momento, um dos assassinos disse que certos altos responsáveis do Governo da República da Guiné estavam a par desta conspiração. O comissário que estava a dirigir o interrogatório ainda tentou mudar de assuntos dizendo: ‘Ah, estás a dizer mentiras, vamos à cabine [nome dado à sala de tortura durante o regime de Sékou Touré] para te refrescar a memória”. Quando voltaram, a versão tinha mudado.

O meio-irmão de Amílcar Cabral, Luís, lembra-se por seu lado da confissão de um dos conspiradores, Aristides Barbosa: “Ele falou de elementos da administração da República da Guiné que tinham estado presentes em várias reuniões de conspiração em Conacri”. Interrogada pela RFI, Ana Maria Cabral, viúva de Amílcar, reafirmou a sua convicção de que Sékou Touré não teve qualquer papel na morte do seu marido: “Sékou Touré, não acredito. Mas é possível que tenha havido por detrás alguns responsáveis da Guiné-Conacri”.

Qualquer que tenha sido o papel de Sékou Touré ou das pessoas que o rodeavam nesta conspiração, o chefe de Estado da Guiné-Conacri quis assumir um papel de liderança na luta do PAIGC após a morte de Cabral. Isto ficou claro logo a partir das primeiras tomadas de posição de Sékou Touré após o assassínio. Um estudo secreto do Governo guineense, citado por Castanheira, aponta em Outubro de 1973 para “a influência decisiva do líder guineense sobre a política interior deste partido a partir da morte de Amílcar Cabral”.

Os acontecimentos que ocorreram na noite de 20 de janeiro de 1973 e que culminaram na morte de Cabral teriam como fim diversas ambições e projectos? José Pedro Castanheira decide deixar várias opções em aberto, que se ligam entre elas: a luta entre cabo-verdianos e guineenses no seio do PAIGC, os projectos da PIDE, mas também os militares portugueses, uma aposta dos altos quadros de Sékou Touré. “Na noite de 20 de Janeiro de 1973”, escreve o jornalista, “muitas destas quatro vontades, convergiram. Isto é o mais provável. Conscientemente ou não, elas aproveitaram-se umas das outras, criando cumplicidades tácitas e alianças bastardas para atingir o mesmo objectivo: afastar da cena um inimigo comum”.

[1] TOMAS Antonio, Amilcar Cabral. The life of a reluctant nationalist, Londres, Hurst Publishers, 2021,  p. 257 Traduit par nos soins

[2] CASTANHEIRA José Pédro, Qui a fait tuer Amilcar Cabral ?, Paris, L’Harmattan, 2003, Pp 109-118

[3] CHABAL Patrick, Amilcar Cabral. Revolutionary Leadership and People’s war, Africa World Press, 2003, p. 133

[4] TOMAS Antonio, Amilcar Cabral. The life of a reluctant nationalist, op. cit. Pp. 261-262

[5] SOARES SOUSA Julião, Amílcar Cabral (1924-1973) – Vida e morte de um revolucionário africano, Coimbra, edição de autor, 2016, p 556

Investigação de Miguel Martins e Laurent Correau

Amílcar Cabral 1973, assassínio em Conacri

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Há cinquenta anos, a 20 de Janeiro de 1973, era assassinado o líder nacionalista Amílcar Cabral, em frente à sua casa baleado por militantes do PAIGC. Este assassínio, porém, não dita o fim da História: nos meses que seguiram ao funeral de Cabral, os serviços franceses e portugueses tentam criar um plano para derrubar Ahmed Sékou Touré. A operação fica conhecida como "Safira". Porém, a Revolução dos Cravos em Portugal, impede que este plano fosse lançado.

Para  assinalar o dia 1 de Fevereiro de 1973, dia do funeral nacional de Amílcar Cabral, Ahmed Sékou Touré decidiu, como fazia por vezes, redigir um poema. “Onde estão eles ? / Os grandes soldados do Progresso, / Os gigantes da grande luta / Gerados pela coragem consciente / E gerando a consciência da coragem?". O texto intitulado "Onde eles estão?". É dedicado “a todos os mártires do colonialismo”. "Cabral e Mondlane / N'Krumah e Lumumba / Em nós e depois de nós / Sempre honrados, viverão / A Revolução chegará aos céus!"[1]

Após o assassínio, os relatórios dos serviços portugueses dão conta de que o dirigente guineense tinha reforçado a sua posição no PAIGC. Nos meses que seguiram ao assassínio do líder independentista guineense e cabo-verdiano, surge uma nova operação. Desta vez, a operação visa derrubar o regime de Sékou Touré e fica conhecida como "Safira" .

A operação é tornada pública meses depois de ter sido abandonada, mas ganhou mediatismo na imprensa portuguesa: O jornal Expresso, na sua edição de 24 de Janeiro de 1976, publicou relatórios internos da DGS, entidade que sucedeu em 1969, à PIDE , a polícia política do regime ditatorial português.

“Operação 'Safira' tenta ressuscitar Operação "Mar Verde" [2], escreve o jornal, referindo-se ao ataque abortado de Novembro de 1970 em Conacri. O novo plano prevê um jogo de manipulação complexo que visa fomentar divisões dentro do PAIGC, na esperança de enfraquecer o Presidente guineense Ahmed Sekou Touré e permitir uma nova operação dos opositores guineenses exilados da FLNG (Frente de Libertação Nacional da Guiné [Conacri]).

Uma aliança entre contestatários do PAIGC e a oposição guineense em exílio

Primeira etapa da operação: exacerbar as tensões no seio do PAIGC, quer se trate das clivagens entre os mulatos cabo-verdianos e os negros da Guiné-Bissau ou a existência de duas tendências ideológicas. Uma delas é “comunista, ou pró Sékou Touré” e, do outro, “a dos pró ocidentais ou anti- Sékou Touré”, será esta “facção dissidente que pretende levar a efeito um golpe de Estado dentro do PAIGC”.

Nos relatórios da DGS, revelado pelo “Expresso”, os serviços de informações portugueses afirmaram que um grupo da Guiné-Bissau, da vertente africana,  “conscientes de que o PAIGC é um instrumento dos cabo-verdianos manobrado por Sékou Touré”.

O “Expresso” também revelou os relatórios das missões de dois agentes infiltrados no seio do PAIGC. Um deles, com o nome de código Padre, encontrou-se mesmo com Samba Djaló, responsável da segurança do PAIGC pela região Norte, a 23 de Agosto 1973. O encontro aconteceu em território senegalês onde Djaló estava baseado. Este membro do PAIGC parece manipulável. Segundo o jornal, ele terá dito ao agente que trabalhava para Portugal que Aristides Pereira, o novo chefe do PAIGC, "não está à altura do seu cargo, não passando de um fantoche manobrado por Sékou Touré que é quem toma todas as decisões importantes ”.

Segunda etapa da operação: os opositores da FLNG (Frente Nacional da Libertação da Guiné [Conacri]), que tinham sido integrados na operação Mar Verde, devem agora contactar os dissidentes do PAIGC tendo em vista uma acção comum com Conacri prevista para “o fim de Junho, início de Julho" [de 1974, NdR]. O Coronel Thierno Diallo, um dos chefes desta oposição no exílio, é o primeiro apontado para suceder a Sékou Touré.

Um plano elaborado "com franceses do SDECE"

Ficamos a saber no semanário Expresso que se trata de um plano cujas “grandes linhas de acção" teriam sido traçadas com os franceses da "SDECE” [Documentação externa e serviço de contra-espionagem, Nota da Redacção]. Nos referidos documentos encontram-se relatórios da DGS de Bissau, que chegaram a Lisboa a 5 de Novembro de 1973, foram revistos para depois serem enviados para Paris. Os documentos descrevem os pormenores para preparar a operação.

Os documentos eram dirigidos a "um tal Koch da SDECE e ao coronel Lacase, director dos serviços de informação do mesmo organismo". Lacase? Sem dúvida, o coronel Jeannou Lacaze. Koch? Durante muito tempo, esse foi a alcunha de Jacques Foccart.

Sinal de que existiam ligações internacionais nesta operação, o plano beneficia, segundo os documentos do Expresso, de investimentos financeiros "brasileiros e europeus", recebendo ainda "ajuda de países vizinhos"[3] da República da Guiné, "navegando na órbita da França".

Ficamos a saber pelas notas desvendadas da DGS que "decorreram na Europa negociações entre portugueses, franceses, brasileiros, senegaleses e outros a nível de serviços secretos".

"Também Alpoim Calvão", [estratega da primeira invasão de Conacri, NdR], estaria novamente no comando e "esteve nos contactos na Europa, nomeadamente com [Thierno] Diallo e  com o SDECE". Os serviços secretos franceses "acordaram que corressem por sua conta, como até aqui o têm feito, as despesas com contactos e estadias em França dos elementos envolvidos na operação". À SDECE coube ainda "organizar ainda em Fevereiro [de 1974] uma reunião em Bruxelas" com representantes do grupo brasileiro (nós) [DGS], um representante do grupo financeiro europeu (serviços franceses), Diallo e um adjunto" entre outros.

O Expresso revela ainda a existência de um relatório redigido em francês, datado de 4 de Janeiro de 1974. Calvão, presumivelmente, ter-se-ia deslocado até um país africano vizinho da República da Guiné onde teria obtido várias garantias para avançar com a operação contra Sékou Touré: material, pessoal, campo de treino, sistema de ligações rádio, mas também "o estacionamento de um avião para transportar a equipa dirigente a Conacri após o sucesso do ataque nocturno".

A preparação da operação estaria quase terminada: a operação deve acontecer em Junho. “Com a estação das chuvas em Julho, aumento dos riscos se os preparativos se atrasam". Tudo deveria começar com "uma reunião noutro país africano” com, nomeadamente, opositores da República da Guiné, dissidentes do PAIGC e outras individualidades, e na presença verosímil de Calvão.

A Revolução dos Cravos, a 25 de Abril de 1974 em Lisboa, pôs fim ao regime autoritário português e permitiu, por fim, a abertura de negociações rumo à descolonização africana. Segundo Faigot, Guisnel e Kauffer, a revolução surpreendeu em Paris Agostinho Barbieri Cardoso, chefe dos assuntos africanos da polícia secreta portuguesa, que se deslocara à capital francesa "para finalizar a Operação Safira com Alexandre de Marenches [director-geral da SDECE, Nota da Redacção]”[4].

Cardoso foi então, segundo estes autores, autorizado a "ficar em França" enquanto se prepara uma operação para recuperar arquivos sensíveis em Lisboa para os franceses. Uma vez que existiam provas de cooperação desde 1962" entre os dois serviços secretos, envolvendo "a oposição portuguesa e os movimentos africanos que também eram vigiados a partir de Paris". A revolução portuguesa foi um golpe brutal nos preparativos da Operação “Safira”.

Uma colaboração demonstrada pelos arquivos

As fontes faltam para aprofundar o que sabemos sobre esta operação. A dupla página no “Expresso” é citada pela maior parte dos autores. Os trabalhos do historiador Vitor Pereira, sem mencionar Safira, destacam as ligações que existiram na época entre os serviços franceses e portugueses. “A colaboração entre a PIDE e o SDECE é reforçada por interesses comuns que possuíam estes dois serviços em África”, escreve Pereira, “Ambos lutam contra o perigo comunista e mostram-se desconfiados quanto à presença dos Estados Unidos no continente”.

O trabalho de pesquisa nos arquivos realizado por este investigador permite supor que os contactos começaram em 1957: “Ao constar que os Estados Unidos apoiam os movimentos nacionalistas africanos, as agências de informações dos dois impérios coloniais que querem resistir à descolonização (de forma total ou parcial) tendem a aproximar-se. Até 1962, a colaboração entre as duas agências inscreve-se no combate destas suas potências coloniais contra os movimentos nacionalistas independentistas que recebem um apoio do bloco comunista”.

O SDECE, explica Pereira, recebe da PIDE-DGS informações sobe os projectos comunistas em África e apoia de volta, discretamente, as acções contra os regimes considerados hostis – como o da Guiné-Conacri – ao fornecer armas e informações. Sinal desta intensa colaboração, entre 1957 e 1974, o SDECE envia 2.101 documentos à PIDE-DGS.

Jacques Foccart, segundo o investigador, tem um papel importante nesta ligação entre os dois serviços. O trabalho nos dossiers africanos de interesse comum começou com o apoio ao secessionista do Katanga, Moïse Tshombé. Ele prosseguiu, como explica Pereira, à volta do dossier do Biafra. O que se terão dito os dois serviços sobre a morte de Cabral? Continua a ser um mistério.

[1] SEKOU TOURE Ahmed, Poèmes militants, Imprimerie Patrice Lumumba, Conakry, 1977, Pp 137-143

[2] « PIDE e SEDEC teriam elaborado as linhas de acção”, Journal Expresso, 24 janvier 1976, p14.

[3] O Senegal e a Costa do Marfim de acordo com SOARES SOUSA Julião, Amílcar Cabral (1924-1973) Vida e morte de um revolucionário africano, Coimbra, edição do autor, p 567.

[4] FALIGOT Roger/GUISNEL Jean/KAUFFER Rémi, Histoire politique des services secrets français, Paris, La Découverte, 2012, pp 331-332

[5] PEREIRA Victor, La dictature de Salazar face à l’émigration. L’Etat portugais et ses migrants en France (1957-1974), Paris, Presse de Sciences Po, 2012

Investigação de Miguel Martins e Laurent Correau

Amílcar Cabral 1973, assassínio em Conacri

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Conacri foi palco em Janeiro de 1973 do assassínio de Amílcar Cabral, a capital da República da Guiné onde o PAIGC se instalara, para, de forma mais eficaz, luta contra o colonialismo português, do outro lado da fronteira. O relato do ocorrido há mais de meio século aqui, num episódio marcado pelas redes tecidas entre as duas "Guiné" vizinhas.

Porque no início dos anos 1970, as lutas das duas "Guinés" estavam intimamente entrelaçadas. 

A noite de 20 de Janeiro de 1973

Após uma tarde de trabalho, Amílcar Cabral deslocou-se à residência do embaixador polaco em Conacri, nesse sábado, dia 20 de Janeiro de 1973. Tadeusz Matisiak recebeu-o ao lado de vários membros do corpo diplomático. “Após o jantar, num ambiente muito descontraído, os convidados começam a dançar. Amílcar estava sorridente, descontraído, atento a todos”, lembra num livro sobre Cabral uma das pessoas presentes nessa noite, Oscar Oramas Oliva, então embaixador cubano na Guiné.

“Ele não era muito de recepções", lembra ao microfone da RFI a viúva de Amílcar Cabral, Ana Maria…". Mas nesse dia, ele disse-me: "Excepcionalmente vamos, até porque nunca recebemos ajuda da Polónia. Vamos lá, portanto, lembrar-lhes de que também precisamos de solidariedade deles". Então, fomos. "E vi que ele nunca mais queria sair. Como se tivesse o pressentimento de que era o último dia da vida dele. E então falava, falava, falava com todos". Os convidados foram-se embora a horas tardias.

O carro de Amilcar Cabral chega à sua casa no bairro de La Minière, em Conacri. O líder independentista está sozinho com sua esposa. Quando homens armados se dirigem a eles. À sua frente, Inocêncio Cani, veterano do PAIGC, Partido Africano para a Independência da Guiné-Bissau e Cabo Verde (PAIGC), movimento independentista liderado por Amilcar Cabral. Inocêncio Cani é um antigo líder das forças navais do movimento.

“Eles vieram tentar amarrar o Cabral", prossegue Ana Maria Cabral, "Ele disse-lhes: Não! Não me amarrem". Começaram a conversar. "Se há problemas, vamos ao secretariado, vamo-nos sentar e vamos discutir dos problemas ! Mas amarrar não, não vamos cometer o mesmo erro que os colonialistas ! Amarrar as pessoas é uma falta de respeito, uma humilhação para com um ser humano. Amarram-se galinhas, amarram-se bichos, e não seres humanos! É uma das principais razões da nossa luta de libertação!”.

“Ficaram naquela discussão e eu estava perplexa, conta Ana Maria Cabral, aquilo nunca mais acabava e eu não estava a perceber nada daquilo ". A certa altura, ele disse: "Eu prefiro que vocês me matem a ser amarrado!" E eis que, Inocêncio Cani aproveitou a oportunidade e disparou contra Amílcar. O líder da independência ficou ferido por um primeiro tiro e foi, depois, morto por uma rajada de armas automáticas.

O assassínio frente a Sékou

Uma vez que a residência cubana ficava situada a apenas 600 metros do secretariado do PAIGC e da residência de Cabral, o embaixador Oscar Oramas Oliva ouviu os disparos. “Imediatamente”, diz ele, “o telefone toca." É Otto Schacht, o responsável de segurança do PAIGC: "Senhor embaixador, acabam de disparar contra Amílcar, venha ao secretariado, ele está muito mal." Chegado ao local, o embaixador encontra Cabral estendido no chão numa poça de sangue. O embaixador considera necessário avisar o presidente Sékou Touré e dirige-se até à casa de Djibo Bakary, o responsável político nigeriano anti-colonialista, que também vive exilado em Conacri. Bakary vive perto da cena do crime e consegue contactar, por telefone, o Presidente guineense [1]. No relato que o diplomata cubano faz nessa conversa, parece dar a notícia ao chefe de Estado. Outras fontes apontam que Sékou já sabia do que tinha acontecido.

Os autores do complot, por outro lado, perseguem com dois outros objectivos: prendem Aristides Pereira, o número dois do PAIGC, na sede do partido... e levam-no para o porto, para aí, verosimilmente, embarcar para Bissau. Uma parte da equipa vai à prisão do PAIGC em Conacri, conhecida como “A Montanha”. São libertados dois cúmplices: Mamadou "Momo" Touré e Aristides Barbosa. Durante a noite, os autores do complot detiveram, ainda, vários dirigentes do PAIGC no regresso à "Escola Piloto" do movimento, a Escola Piloto; onde se deslocavam para assistir a uma palestra de Joaquim Chissano, um dos dirigentes independentistas da Frelimo moçambicana.

Os assassinos de Cabral pedem para falar com o presidente Sékou Touré e são recebidos durante a noite. O embaixador argelino está presente. O embaixador cubano também. Grande tensão: “Afirmam que a direcção do partido é controlada pelos cabo-verdianos em detrimento dos guineenses que lutam de armas na mão contra os portugueses", escreve o diplomata cubano no seu livro sobre Cabral. "Afirmam ter apresentado este problema em vários momento a Amílcar, que não só nunca os teria ouvido como teria dado mais poder a esses elementos. Acrescentam que não queriam matar Cabral, mas sim conversar com ele, convencê-lo a mudar de opinião. Infelizmente, como ele resistiu e perante a confusão instalada, Amílcar foi baleado."[2] Apesar das explicações, os autores do complot são detidos. Contra as recomendações dos embaixadores de Cuba e da Argélia, o governo guineense também procedeu a detenções internas no seio do PAIGC em Conacri... A embarcação que transportava Aristides Pereira para Bissau foi travada e regressou ao porto de Conacri.

“Crapuloso crime do imperialismo”

No dia seguinte, no domingo, 21 de Janeiro, um comunicado de imprensa do comité central do Partido Democrático da Guiné (PDG), o partido único guineense, lido nas ondas da emissora La Voix de la Révolution, avança com a notícia da morte do líder independentista lusofono [3]. “O imperialismo acaba de cometer um dos crimes mais hediondos e dos mais ignóbeis no território livre da República da Guiné. Amilcar Cabral, secretário-geral do PAIGC, caiu ontem, sábado, dia 20 de Janeiro de 1973, pelas 22h30, em frente à própria casa, covarde e horrivelmente assassinado por mãos envenenadas pelo imperialismo internacional e pelo colonialismo português". São decretados dois dias de luto nacional. São anunciadas "exéquias solenes". O pós-Cabral é evocado no comunicado de imprensa que apela aos povos da Guiné-Bissau e de Cabo Verde a responderem "ao imperialismo e ao fascismo português" reforçando a sua unidade nacional, a sua organização política e ampliando o seu poderio bélico.

Na quarta-feira, 24 de Janeiro, quatro dias depois da morte de Cabral, o comité central do PDG reúne-se na sala de deliberações do governo entre as 16h e às 18h, numa sessão extraordinária. O encontro é alargado aos dirigentes do PAIGC e da Frelimo, presentes em Conacri. As autoridades guineenses mostram, através da sua postura, que tomaram as rédeas do caso. Ahmed Sékou Touré é o principal orador do encontro, durante o qual vai prestar conselhos aos dirigentes enlutados do PAIGC [4]. Sékou Touré enfatiza "a gravidade da infiltração nas fileiras do PAIGC dos autores do complot, cúmplices do imperialismo". Pede ainda que “sejam criadas todas as condições necessárias para a reorganização da direcção política do PAIGC”.

Perante os meios de comunicação estatais guineenses (rádio La Voix de La Liberté e diário Horoya), o dirigente guineense fez um balanço da investigação [5]. Ele cita vários depoimentos. A de Inocêncio Cani que confessou ser o assassino de Cabral. A do segundo sub-comandante da lancha nº 5 do PAIGC, um certo Valentino Cabral Mangana – na sua luta contra o exército colonial português, o PAIGC dispunha de uma frota de lanchas. Este segundo depoimento acaba por ser "capital", garante Sékou, porque, segundo ele, permite estabelecer que o objectivo das autoridades portuguesas, além de eliminar Cabral, era "acabar com o movimento de luta, opondo negros a mestiços; os guineenses contra os cabo-verdianos. “Depois disso, Portugal constituirá um governo com os que aplicaram esta missão. As forças portuguesas comeraram a recuar, estratégicamente, das ilhas de Cabo Verde, cooperando com aos negros da Guiné-Bissau para lhes garantir protecção.”

Conacri, capital do PAIGC em lutta

A omnipresença das autoridades guineenses e de Sékou Touré nos dias que se seguiram ao assassínio de Amílcar Cabral, o facto de que Conacri seja o lugar onde toda a intriga acontece, recordam as estreitas ligações, na altura, entre as lutas políticas destas duas Guinés.

A instalação do PAIGC em Conacri foi desencadeada depois do "Massacre de Pindjiguiti" a 3 de Agosto de 1959. O PAIGC tinha-se mantido, até então, essencialmente, como um partido que se empenhava em organizar a agitação nacionalista nos centros urbanos daquela que ainda se chamava "Guiné Portuguesa". A 3 de Agosto, as forças portuguesas reprimem o movimento grevista dos estivadores de Bissau, que suspeitam ter sido incentivado pela jovem formação política. O espectro da repressão acompanha os passos dos separatistas. Uma reunião secreta do PAIGC, organizada em Setembro em Bissau, toma um novo caminho: a tónica está agora no meio rural, a sede vai ser transferido para fora do país, o PAIGC estuda todos os meios para libertar o território nacional, incluindo a luta armada.

Depois de o poder de Ahmed Sékou Touré ter aceitado a presença do PAIGC no seu território, a organização política fez da Guiné a sua zona de recuo e de Conacri a sua base em retaguarda. Além da sede do movimento, a capital guineense alberga casas do combatente, um jardim-de-infância do partido (frequentado por cerca de sessenta crianças órfãs ou filhos de membros do PAIGC [6]), uma "Escola Piloto" responsável pela formação dos futuros quadros do país libertado, os estúdios da rádio Libertação cuja principal apresentadora é Amélia Araújo (e que também tem uma versão em papel), uma prisão conhecida pelo nome de “A Montanha”.

Os campos de treino permitem a formação dos combatentes, enquanto os feridos são acolhidos em estabelecimentos guineenses. “Havia bairros onde viviam os nossos pais, onde viviam outros activistas", recorda Allen Yero Embalo, actual correspondente da RFI em Bissau, que na altura percorria os bairros para distribuir o jornal do PAIGC. É o caso do Bonfi, é o caso do Ratoma, também "há alguns que estiveram no bairro dos caminhos-de-ferro. A sede ficava em La Minière. Era ali que se encontravam o secretariado e residências dos dirigentes do partido, a cantina, o internato”.

No final dos anos de 1970 foi lançada uma incursão militar, a Operação Mar Verde, a partir da Guiné Portuguesa para tentar eliminar dois coelhos de uma cajadada só, a liderança do PAIGC e o Presidente guineense Ahmed Sékou Toure. Na altura, as forças portuguesas e opositores de Sékou apenas conseguiram libertar os prisioneiros detidos pelo PAIGC nas cadeias de "La Montagne" e destruiram a frota militar do PAIGC, estacionada no porto. Desta vez, a 20 de Janeiro de 1973, os adversários de Cabral conseguem derrubá-lo.

O último frente-a-frente entre Cabral e o seu assassino

É um episódio caricato desconhecido desta história trágica: Cabral cruzou o seu assassino na véspera do assassínio, sexta-feira, 19 de Janeiro de 1973. Sellou Djallo era na altura macânico-aprendiz na oficina do PAIGC em La Minière. Estava lá por acaso e contou à RFI esta última conversa. Cabral vai à oficial. Cani passa num jipe ​​amarelo. "Vinha atrás de Cabral. Ele pareceu surpreendido ao encontrar Inocêncio naquele sítio àquela hora”, lembra Sellou Djallo:

"Ele disse-lhe isto:

- Camarada Inocêncio, ainda não te foste embora?

Inocêncio responde:

- Camarada Cabral, o barco está avariado. Estou a fazer tudo para o consertar.

- Despacha-te porque os camaradas estão à tua espera. Estão todos à tua espera, responde Cabral.

- Estou a fazer tudo para que o barco fique pronto para partir, responde Inocêncio que prossegue o seu caminho, pela estrada do Ratoma. »

[1] ORAMAS OLIVA Oscar, Amilcar Cabral. Un précurseur de l’indépendance africaine, Pp 157-159, Indigo & Côté femmes éditions, 2014

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[2] ORAMAS OLIVA Oscar, Amilcar Cabral. Un précurseur de l’indépendance africaine, op cit, Pp 161-162

[3] « Communiqué du comité central du PDG. Le forfait de l’impérialisme », reproduit dans Crime crapuleux de l’impérialisme, Imprimerie Nationale « Patrice Lumumba », Conakry, 31 janvier 1973, Pp 50-54

[4] « Communiqué du comité central. Tirer toutes les leçons », reproduit dans Crime crapuleux de l’impérialisme, Imprimerie Nationale « Patrice Lumumba », Conakry, 31 janvier 1973, Pp 55-59

[5] « PREMIÈRE INTERVIEW DU PRESIDENT AHMED SEKOU TOURE. Les mobiles du crime », reproduit dans Crime crapuleux de l’impérialisme, op. cit., Pp 60-64 et «  DEUXIÈME INTERVIEW DU FRESIDENT AHMED SEKOU TOURE. La vérité éclate », reproduit dans Crime crapuleux de l’impérialisme, op. cit., Pp 64-72  

[6] COUTINHO Ângela Benoliel, Os dirigentes do PAIGC: da fundação à rutura: 1956-1980, Coimbra, Imprensa da Universidade de Coimbra, 2017, p 226

Investigação de Miguel Martins e Laurent Correau

Amílcar Cabral 1973, assassínio em Conacri

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