Játszótársunk, mondd, akarsz-e lenni; labdát pattogtatva a sötétbe menni? Mert, ha korán is van még, bajnokesélyesként szembenézni a rájátszás elbukásának rémével, az bizony sötét kilátás. S bár ok ezerféle lehet, túlzsúfolt körletek, eladott labdák, csigatempó, vagy éppen mentális instabilitás: ez mind mindegy. Ötvenből húszat nyerni csupán, az még egy középcsapattól is gyengécske. Ja, hogy nem egy csapatról van szó? Akkor is. Jimmy és KAT újra együtt, csakúgy, mint KD és Steph. Amúgy meg: nem látta valaki a gyöngyháznyelű bicskámat?

Informatikusnak indult, milliárdos lett belőle. A közepesen egyedi történet főhőse a Microsoft-társalapító Paul Allen, aki abban azért az úttörők közé tartozott, hogy tech-csillióit a sportbizniszbe (is) fektette. Az évekkel a halála után még mindig a család tulajdonában lévő, két aktuális olimpia bajnokot is felvonultató Trailblazers - egy kisebb megingás után - mintha újra lendületet venne, 2022-ben például Summer League-bajnoki címmel büszkélkednek. (Szóval, a kispad vége rendben van.) De itt most Dame Lillard visszatérése, a Bosnyák Medve brummogása, a Bowie nevű fadarab a téma, illetve, megfejtjük azt is, vajon igaztalan-e a Portlandi Átok, vagy sem?

A szezon első napjaiban rákerestünk Dario kincsére, bevizsgáltuk, hová tűnt a Harden-háj. és elmerengtünk, milyen lenne egy meccs Doug Moe és Mike D'Antoni csapatai között. Nem riadunk meg a házasélet praktikáitól sem, mi több, Omar "unokatesójáról" is ejtünk pár dicsérő szót. Továbbá bizonyítjuk, hogy a túl sok meccsnézés memóriazavart okoz. De azért folytatjuk!

Hát, ez a nap is felvirradt! Indul az új szezon, úgyhogy felmérjük a gatyánkat és felkötjük az esélyeseket. Vagy fordítva. Ha valaki azt hinné, öt csapat sok egy döntőre, az téved; arról azonban meggyőzhetőek vagyunk, hogy Joe Mazzullának jól állna-e egy SVG-bajusz. Szobordöntés közben átvizsgáljuk Ish Smith bőröndjét, Devin Bookert pedig beíratjuk a serpaképzőbe. És akkor már csak az a kérdés marad: lesz-e a négyből hat valaha is?

A nyáron azt kértük, kérdezzetek, úgyhogy most válaszolunk! Elmondjuk, kiket várunk kíváncsian az új szezonban: Kawhi és Engelland, a Ball-család, meg persze az Udoka-kérdés is előkerül, mi több, lerántjuk a leplet arról is, szerintünk ki lehet a '20-as évek Tim Duncanje. (Vagy a '30-asoké?)

Nosztalgikus felhangokkal tűzdelt adásunkban megismerkedünk a GM-empowerment fogalmával és megvizsgáljuk, mitől olyan nehéz egy bajnokcsapat felépítése. Szóba kerül a 42 pontos Ben Gordon (alias Kicsi Ben) és a Showtime Lakers éppúgy, mint a Utah jutalma, de persze Trader Jack és Sam Presti sem maradhat ki a csevejből. És hogy mi a közös Lukában és LaMelóban? Figyelem, fegyelem!

Az NBA történetének legnagyobb bíróbotrányát boncolgató dokumentumfilm boncolgatása közben lerántjuk a leplet Gandhi és Dick Bavetta titkos üzelmeiről éppúgy, mint a kapitalizmus nagy gépezetének fogaskerekeiről - mi több, összefüggésbe hozunk egy zalai bőröndöt Chris Webber nagymamájával (Vagy legalábbis majdnem.) És a csendes Don(aghy) maffiameséjének apropóján kiderül az, mi magunk is mennyire másként értelmezzük a jogrendbe vetett hit fogalmát. Szikét, törlést! Ez véres lesz!

Véget ért az EB. Hogy ez nekünk miért érdekes? Mert a tapasztalatok összegzése közben megbeszélhetjük, mi a különbség az Európában játszó sztárok és az NBA kiegészítő emberei között, elmerenghetünk az Amerikai Irányító legendáján és hozsannázhatunk kicsit a motivált Gobert, valamint Bo Cruz kapcsán. Közben magunkra haragíthatjuk a Dennis Schröder Baráti Kör tagjait, a végén pedig kimondhatjuk: tényleg az nyert, akinek kellett?

Mindenkit azért mi sem szerethetünk. Vannak motivációkeresők és vannak barmok; egyeseknek ez a munkájuk, mások meg egyszerűen csak túl jók az egyszerű halandók számára. (Hogy ki szerint, az megint más kérdés.) Az ellenérzés persze fakadhat az elutasítottságból éppúgy, mint az őszinte viszolygásból – Pofonvölgytől az Atticáig tartó körsétánkban ezt is körüljárjuk. Szó esik még egy titkos CIA-műveletről, valamint arról, hogy mi lett volna, ha John McEnroe fia az NBA-be kerül. Ja, és a jövő imposztorairól is, nyilván.

"A megszállottság mindig lenyomja a tehetséget", legalábbis Stanley Sugarman és Pat Riley szerint. Mint a Winning Time óta mindenki tudja, az NBA-ben is a szervezeti létra aljáról szép a csúcsra jutni, így aztán nem lepődhetünk meg, hogy mások által jókezűnek mondott Adam Sandler is egyszerű scout-ként kezdi új filmjében. (Mondjuk Spike Lee azért simán lenyomná egy-egyezésben.) Hogy van-e okunk máson meglepődni, és hogy mi köze a húskampóknak Scottie Pippen és egy nőstényfarkas törvénytelen gyermekéhez, az meg kiderül az adásból.