Andrew Crosse. Modernos de otros tiempos (7x25) 25/4/2022

Sección del programa de Rpa "La radio es mía" que demuestra que la modernidad es algo que viene de antiguo. Emisión del 25/4/2022, vigésimoquinta de la séptima temporada.

Hoy volvemos en Modernos de otros tiempos con la historia fascinante de Andrew Crosse (Fyne Court, Broomfield, 1784-1855), científico aficionado, republicano, poeta y terrateniente inglés que empleó su imaginación en el desarrollo de experimentos sobre la gran novedad científica, la electricidad. Por su cuenta, sin participar de ninguna institución, ni empresa, hizo interesantes estudios que le llevaron a ser parte del desarrollo de la primera pila eléctrica y de avances en el campo de la electromineralización; es decir, formar minerales mediante el uso de corrientes eléctricas.

Precisamente, durante la realización de un experimento con elementos inorgánicos (piedras volcánicas), le aparecieron seres vivos, ácaros, en concreto. Andrew Crosse cometió el error de comentar lo sucedido con el periodista local Edward W. Cox, fundador del periódico comarcal, el Somerset County Gazette. Pese a que Crosse dijo al periodista que la conversación no saliera de allí, que no tenía ninguna explicación del hecho, Cox publicó, en 1838, que Crosse estaba haciendo experimentos para crear vida. El bulo corrió como la espuma, apareció en The Times y, después, apareció en toda clase de periódicos de Europa y América, y convirtió a Andrew Crosse en un hereje científico. De poco sirvió que dijera que lo publicado sobre él no tenía ningún rigor, que era un auténtico disparate. Crosse fue denostado y amenazado por ateo, materialista y blasfemo. Su laboratorio sufrió ataques. Empezaron a referirse a él como el Diablo Crosse e incluso le sacaron cantares.

Crosse continuó en su casa natal de Fine Court, pero ya no

comunicó más resultados a sus colegas. El escándalo y las amenazas frenaron sus interesantes aportaciones a la creación de baterías y a la electrocristalización, los campos a los que nuestro moderno dedicó su talento. Poco después del escándalo murió su primera mujer. La segunda, Cornelia, escribió las Memorias científicas y literarias de Andrew Crosse, el electricista. Crosse murió como un hereje de la ciencia el 6 de julio de 1855 en la misma habitación que nació.

En 1979, el periodista británico Peter Haining publicó una biografía en la que, con el título El hombre que era Frankestein, afirmaba (sin mucho rigor, es verdad) que Mary Shelley se había inspirado en Andrew Crosse y sus experimentos para crear al Doctor Víctor Frankestein, el protagonista de su novela Frankestein o el moderno Prometeo.