Em sua primeira e única visita ao Japão, no final do outono de 1922, Albert Einstein, como quase todos os ocidentais que já puseram os pés ali, ficou maravilhado com a beleza do país e com o refinamento da cultura. “O pátio interno do palácio está entre as arquiteturas mais requintadas que já vi”, escreveu ele em seu diário sobre Kyoto. Os japoneses são “almas puras como em nenhum outro lugar entre as pessoas”. A população ficou igualmente impressionada com o visitante, cumprimentando-o em sua chegada a Kobe com “grande burburinho; Jornalistas a bordo do navio; Entrevista de meia hora no salão; Desembarque com grandes multidões. ” Einstein era, afinal de contas, não apenas o cientista mais conhecido da época, mas sem dúvida a pessoa mais famosa do mundo.