Rappelez-vous, il fut un temps pas si lointain où nous ne connaissions aucune planète en dehors de notre système solaire. Alors pour rêver, pour frissonner, nos ancêtres ont imaginé des extraterrestres tout proches de nous ! Des extraterrestres vivants sur la Lune, pour commencer, ces fameux Sélénites par exemple, qui sont un peu tombés dans l'oubli...

Triste Lune ! Si le 20e siècle fut celui de sa gloire avec sa conquète, dans le même temps, l'astre est devenu de plus en plus discret sur les écrans de cinéma au profit de planètes toujours plus lointaines et mystérieuses. Mars, en particulier, a tiré son épingle du jeu, devenant le corps céleste le plus science-fictionné…

Depuis Méliès au moins, on sait que l’espace est un décors fabuleux pour le cinéma. La plupart du temps, les cinéastes y situent des films d’aventure, avec bataille et poursuites de vaisseaux à la vitesse de la lumière. À partir d’Alien, l’immensité galactique est aussi devenue le refuge de nombreux films d’horreur…

Jusqu’à preuve du contraire, la fin du monde, c’est surtout… du cinéma. Et même si ce n’est qu'un prétexte pour nous proposer des cris, des explosions, il est quand même intéressant de voir ce qui cause notre perte : nucléaire, virus, colères de la Terre… Et puis tout ce qui concerne les dangers extraterrestres.

Soyons méthodiques, soyons scientifiques. Il y a d’un côté les films d’anticipation, qui ont précédé et rêvé l’exploration spatiale, et d’un autre les films historiques, qui retracent a posteriori l'époée des hommes en orbite. Seuls quelques films restent en mémoire, comme l'Étoffe des Héros ou Apollo 13…

On le sait, la guerre froide s’est aussi jouée dans l’espace. Américains et Russes ont bataillé ferme pour se poser les premiers sur la Lune, mais la lutte était sévère également sur les écrans de cinéma.