Atlantic Express ha recorrido la historia de San Antonio. La sexta ciudad en población de Estados Unidos tiene un marcado acento hispano y unos profundos lazos con las Islas Canarias. El representante principal de los Descendientes canarios es Freddie Bustillo, un comprometido representante social que lleva años siendo puente principal entre Texas y España. Bustillo recuerda que el 9 de marzo de 1731, 56 canarios llegaron a Presidio San Antonio de Béxar tras una odisea de casi 8.000 km y desde entonces ese vínculo y su herencia se han mantenido en el tiempo. Los “isleños” establecieron pioneras organizaciones civiles y administrativas en una ciudad cuya fisonomía está marcada por el conjunto de misiones levantadas por los religiosos españoles.

Bustillo nos invita en este nuevo número de Atlantic Express a recorrer San Antonio y su historia canaria.

La presencia del factor hispano en Estados Unidos y su vínculo con nuestro país y el continente americano está siendo objeto de un creciente interés de los investigadores. El director de cine, José Luis López Linares, que ya nos acompañó en el anterior viaje de Atlantic Express, vuelve a subirse a nuestro vagón radiofónico para dar detalles de su nuevo proyecto “We, the hispanos”, frase adaptada del tradicional, “We, the people” incluida en el preámbulo de la Constitución de Estados Unidos.

El director, que durante la última década ha focalizado su mirada en la relación de España, lo hispano y América, es uno de los documentalistas españoles más reconocidos.

El reconocido cineasta José Luis López Linares está recorriendo Estados Unidos para dar forma a su nueva película, “We, the hispanos”, en la que indaga en los lazos compartidos de la hispanidad en ese país. El director, responsable de La Primera Globalización e Hispanidad: Canto de Vida y Esperanza, tiene un intenso plan de rodaje que incluye California, Nueva York o Texas, para obtener imágenes de celebraciones, monumentos y representaciones públicas. Del mismo modo, en el proyecto hay voces de reconocidos expertos de uno y otro lado del Atlántico. Este es el nuevo viaje de Atlantic Express, en compañía de José Luis López Linares “and the hispanos”.

De nuevo Miguel Alba, autor de investigaciones y ensayos sobre la presencia de migrantes españoles, especialmente andaluces, en Hawái, vuelve a subir a Atlantic Express para seguir compartiendo sus conocimientos sobre el nexo histórico entre España y Estados Unidos de América.

Alba (Málaga, 1960) es autor de La Odisea del Buque Orteric, que continúa trabajos sobre las duras condiciones y la dramática peripecia de miles de trabajadores españoles, que se desplazaron hasta Hawái con ofertas de, presunta prosperidad.

Alba recuerda que “el 28 de enero de 1911, la constructora naval Rusell & Company, botaba en los astilleros de Glasgow un nuevo vapor llamado Orteric. Un carguero de 6535 toneladas, 120 m de eslora por 17,40 m de manga, que iba a ser destinado para reforzar el transporte de mercancías desde Seattle a los puertos de Oriente. Un navío que por sus características técnicas no estaba acondicionado para el transporte de viajeros; solo contaba con veinte camarotes para los pasajeros de 1ª clase y diez para la tripulación. Sus imponentes bodegas fueron acondicionadas para albergar el comedor y los dormitorios de un pasaje que, al ser de 3ª categoría, fue considerado como parte de la carga del buque”.

Así comienza el dramático viaje de cientos de españoles en el Orteric y con Miguel Alba conversamos sobre los detalles en Atlantic Express.

De la mano de Miguel Alba, autor de investigaciones y ensayos sobre la presencia de migrantes españoles, especialmente andaluces, en Hawái, Atlantic Express emprende un nuevo viaje por la historia compartida entre España y Estados Unidos de América.

Alba, nacido en Málaga, ha estudiado el desplazamiento de cerca de 8.000 españoles, hasta Hawái a partir de 1907 y descubrió la conexión histórica por sus indagaciones en el núcleo de Benagalbón en la localidad malagueña de Rincón de la Victoria.

Su ensayo, “SS Heliópolis: la primera emigración de andaluces a Hawái (1907)” documenta que estos miles de ciudadanos abandonaron su tierra de origen por una oferta de trabajo para recolectar caña de azúcar en las islas, “un lugar desconocido al que viajaron en busca de una oportunidad”.

Alba explica que “el SS Heliópolis fue el primer barco de migrantes con destino a Hawái que salió desde el puerto de Málaga y al que posteriormente acompañarían otros cinco barcos más desde el puerto de Gibraltar. En este viaje sin retorno, de casi dos meses de duración, partieron a las islas acompañados de sus familias con la promesa de un sueldo, una casa y la futura nacionalidad americana, a cambio de trabajar en la caña de azúcar. Sin embargo, el paraíso prometido no fue tal”.

Nuestro tren radiofónico, el Atlantic Express, vuelve a ponerse en marcha para recorrer vías y vías de terreno común entre España y Estados Unidos. Hoy haciendo distintos desplazamientos a la búsqueda de las huellas menos conocidas del genial arquitecto valenciano, Rafael Guastavino Moreno, que llegó al puerto de Nueva York en el último cuarto del siglo XIX, cuando la ciudad todavía era un colosal proyecto de multitudes y edificios. Después de una azarosa peripecia vital, con algunos problemas en España, zarpó rumbo a América a bordo de un transatlántico. Con el paso de los años, Guastavino, fue dejando su impronta y su carácter en distintas ciudades de la Estados Unidos, especialmente en la costa Este. La figura de Guastavino sigue siendo insuficientemente conocida. Ricardo Alonso, un español residente en Washington DC, indaga, visita y relaciona la vida y obra del arquitecto valenciano desde hace años. Alonso ha empleado buena parte de su tiempo y sus vivencias estadounidenses en conocer y difundir la obra más recóndita de Guastavino. En este viaje de nuestro tren radiofónico comparte su dedicación en Atlantic Express.

Además, nuestro tren se acerca hasta San Antonio para conocer las novedades del deslumbrante museo de El Álamo.

En Atlantic Express recibimos la visita de la investigadora Ana Muñoz, extremeña de origen y quien hace cuatro años fue reconocida como la mejor profesora bilingüe en Estados Unidos. Muñoz trabaja en el programa de inmersión en ambas lenguas del Instituto Público Wakefield, en el estado de Virginia, muy cerca de Washington D.C., donde, según nos recuerda, un importante porcentaje de sus alumnos son hijos de inmigrantes y se desenvuelven en español en el ámbito doméstico o en sus relaciones familiares.

Muñoz, que actualmente es la presidenta de la Asociación de Científicos Españoles en Estados Unidos, nos ayuda a comprender la situación del alumnado e incide en la necesidad de estrechar las brechas de conocimiento y proximidad con las materias, haciendo hincapié en el conocimiento de materias científicas en español.

El Atlantic Express se acerca hasta Dallas, en Texas, para charlar con Raquel Cordón, presidenta de la Casa de España en esta ciudad de enorme potencial económico y vibrante actividad.

Raquel es la responsable de una institución socio-cultural que, desde 1988, ayuda a hacer sólidos y visibles los lazos entre España y Texas. Y con un carácter emprendedor y propositivo, Raquel Cordón llena de cultura, gastronomía o debate el calendario de la Casa de España.

Desde Dallas nos vamos hasta Nuevo México para abordar la biografía sobre Billy The Kid, publicada por Alianza y escrita, a comienzos del siglo XX, por Walter Noble Burns.Esta apasionante semblanza biográfica, con forma de novela, nos recuerda que de “todos los grandes forajidos del Viejo Oeste ninguno ha dejado una huella más duradera que William H. Bonney, también conocido como Billy the Kid. Algunos creen que su leyenda comenzó cuando murió a manos de Pat Garrett en la noche del 14 de julio de 1881, otros piensan que fue con su increíble huida de la prisión de Lincoln unos meses antes, mientras que, para otros, su origen está en la publicación del libro de Noble Burns en 1926”. El libro fue escrito cuando el Kid aún vivía en la memoria colectiva de muchos participantes directos de los acontecimientos. Burns se entrevistó con ellos y aquí deja constancia de la inmarchitable herencia hispana y española en Nuevo México.

Atlantic Express vuelve a la Hispanic Reading Room, al área de cultura y biblioteca hispánica del Congreso de los Estados Unidos de América.

Regresamos al Thomas Jefferson Building, sede primaria y más antigua de la Biblioteca congresual, centro referencial del saber universal, donde también hay una notable presencia e interés de y por lo hispánico.

Y de nuevo estamos en compañía de Catalina Gómez, responsable de la Hispanic Reading Room y experta en cultura hispánica, con la que conversamos sobre la organización de los fondos, las nuevas tecnologías, los usuarios y el equipo de bibliotecarios que atienden la búsqueda y la consulta.

La responsable de este centro de saber y conocimiento explica cómo se adapta la Hispanic Reading Room a los nuevos tiempos y cómo se gestiona la creciente cantidad de volúmenes y documentos.

Atlantic Express llega a un nuevo punto de destino en Estados Unidos, concretamente hasta las inmediaciones del Capitolio, en Washington DC.

Nos dirigimos hacia el edificio que lleva el nombre del tercer presidente de esta nación, el Thomas Jefferson Building, sede primaria y más antigua de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, centro referencial del saber universal, donde también hay una notable presencia e interés de y por lo hispánico. Tenemos una cita para conocer la historia, la evolución, las dependencias, la belleza y la organización de este centro cultural.

En esta nueva entrega de Atlantic Express, vamos a conocer el espacio que la Biblioteca dedica al idioma español, a sus obras y a sus autores, cuál fue el origen de este interés o cómo se organiza tan ingente cantidad de títulos.

Para ello, estamos guiados por Catalina Gómez, responsable de la Hispanic Reading Room y experta en cultura hispánica.