Nessa passagem Paulo embarca em Assôs e vai para Mileto. Paulo havia decidido não aportar em Éfeso, pois após passar três anos nessa cidade, ele sabia que demoraria com as muitas despedidas ali, assim decidiu continuar navegando para chegar em Jerusalém próximo à festa de Pentecostes. Mas Paulo enviou uma mensagem a Éfeso, pedindo aos presbíteros da igreja que se encontrassem com ele em Mileto. (versículos 13-17).

Esse discurso de Paulo aos presbíteros efésios foi uma despedida com lágrimas (vs. 36-38), onde ele falou de suas perspectivas futuras (vs. 22-27), advertiu sobre heresias que viriam (vs. 28-31) e encorajou uma atitude correta em relação aos bens materiais (vs. 32-35).

Embora esse discurso de Paulo tenha sido aos líderes da igreja, esse discurso traz muitos ensinamentos para vida cristã e comunhão na igreja.

Algo que chama muita atenção nesse discurso é a certeza com que Paulo fala sobre os sofrimentos que viriam sobre a sua vida:

“E, agora, impelido pelo Espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que ali vai me acontecer,

exceto que o Espírito Santo, de cidade em cidade, me assegura que prisões e sofrimentos estão à minha espera. Porém, em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, desde que eu complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus”. (Atos 20:22-24)

Paulo tinha certeza da sua vocação e chamado. Quando o Senhor apareceu a Paulo no caminho de Damasco, esse também o chamou, o separou, o capacitou e o revestiu de poder para exercer o ministério. Paulo não entrou no ministério visando lucro, segurança, emprego, ou seja, motivações erradas, ele servia ao Senhor com toda humildade e com lágrimas (vs 19), comprometido em ensinar o plano de Deus em grandes grupos e de casa em casa (vs27).

O Espírito Santo é quem testifica na vida de Paulo seu chamado, dando-lhe direção e força em tempos difíceis. Dessa forma, mesmo em situações adversas, Paulo continuava o seu trabalho no ministério.

Temos que orar sempre para que o Senhor nos livre de perseguições e adversidades, essa deve ser a nossa oração diária. Mas algumas vezes Deus não irá nos poupar de problemas e perseguições, pois são nessas situações que somos treinados para prosseguir, que aprendemos a depender de Deus e não de nós mesmos, que aprendemos a confiar na Soberania do Senhor, temos a oportunidade de ter amigos mais que irmãos para nos ajudar e temos a grande honra de Glorificar a Deus pela vitória.

Tenha certeza do seu chamado e vocação! Quando você se arrepende e declara a sua fé em Jesus, se torna filho de Deus. E todos os filhos de Deus foram chamados para serem testemunhas de Cristo nesse mundo e Ele enviou o Espirito Santo para capacitar seus filhos. Meus queridos, o Espirito Santo que estava sobre Paulo e sobre os cristãos de Atos é o mesmo que está em nós, Ele continua habitando em nós! Portanto, também somos capacitados pelo Espírito Santo, assim como Paulo, para prosseguir em meio as lutas e perseguições.

Precisamos, a exemplo desse apóstolo, permanecer comprometidos com palavra, com a verdade, tendo comunhão com os irmãos, participando ativamente da igreja, de reuniões de oração, busca do Espírito Santo para toda direção e toda decisão.

Paulo ensina a cuidarmos de nós mesmos antes de cuidarmos de um ministério (vs 28), a sua vida com Deus é a base de sustentação do seu ministério, a palavra primeiramente precisa ser pregada no seu coração, a sua vida deve ser confrontada pelo Espírito Santo, antes de cuidar dos outros, você precisa ser cuidado por Deus.

E Paulo encerra dizendo: De ninguém cobicei prata, nem ouro, nem roupas; vocês mesmos sabem que estas minhas mãos serviram para o que era necessário a mim e aos que estavam comigo. Em tudo tenho mostrado a vocês que, trabalhando assim, é preciso socorrer os necessitados e lembrar das palavras do próprio Senhor Jesus: "Mais bem-aventurado é dar do que receber." (Atos 20:33-35)