Entre 1931 et 1932, une grande famine appelée Holodomor décime la population ukrainienne, faisant plusieurs millions de morts. Ne faisant suite à aucun aléa météorologique, cette famine est orchestrée par le régime stalinien, en représailles de l’opposition paysanne à la collectivisation forcée des terres. Près de cent ans après cet événement majeur de l’histoire ukrainienne, la qualification des faits en génocide fait encore débat.

Pour évoquer cette tragédie méconnue, Virginie Girod reçoit l'historien Stéphane Courtois, directeur de recherche honoraire au CNRS, il est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages consacrés au communisme français et international et au phénomène totalitaire.

Stéphane Bern remonte haut, très haut, dans le temps, pour revivre l’incroyable épopée de Bucéphale, le cheval le plus célèbre de l'Histoire qui a porté le destin d’Alexandre le Grand, le grand roi de Macédoine, jusqu’au bout du monde, jusqu’aux portes de l’Inde…

Comment qualifier la relation qui unit Bucéphale à Alexandre le Grand ? Comment expliquer que Bucéphale ait laissé une telle empreinte ? Comment raconter l’Histoire à travers celle des animaux ?

Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Éric Baratay, historien, spécialiste de l’histoire des relations entre les hommes et les animaux, directeur de l’ouvrage "Une histoire animale du monde, à la recherche du vécu des animaux de l’Antiquité à nos jours" (Tallandier).

Virginie Girod raconte Trofim Lyssenko, un agronome charlatan qui affama l'URSS.

Né en 1898 en Ukraine, l'agronome Trofim Lyssenko (1898-1976) se fait connaître dans les années 1920, alors qu'il affirme pouvoir améliorer le rendement agricole en URSS. Ses thèses pseudo-scientifiques séduisent Staline, qui les impose au secteur agricole, avec des conséquences désastreuses.

Stéphane Bern remonte au temps des rois – ou plutôt des reines capétiennes – et raconte le destin malheureux d’une reine de France méconnue, Ingeburge de Danemark, que le roi Philippe Auguste a délaissée pour une autre au mépris des lois de l’Église… et qui va se battre pour retrouver son trône !

Quel est le contexte du mariage entre Ingeburge de Danemark et Philippe Auguste ? Quelles sont les différentes hypothèses pour tenter d’expliquer le rejet de cette reine ? Par quels moyens a-t-elle tenté de retrouver sa place légitime ?

Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Gaëlle Audéon, spécialiste de la dynastie capétienne et auteure de "Reines et princesses au temps des Capétiens, d’Aliénor d’Aquitaine à Blanche de Castille" (Perrin)

Virginie Girod raconte la jeunesse de Joseph Staline (1878-1953), l'une des figures les plus marquantes du XXe siècle.

Joseph Staline, fils de cordonnier, naît dans la seconde partie du XIXe siècle, à Gori. Dans cette ville située dans l'actuelle Géorgie, alors intégrée à l'empire russe, nombreux sont ceux qui rejettent l'autorité du tsar. Etudiant brillant, le jeune Staline intègre le combat contre l'oppression et la révolution marxiste. Evoluant dans le milieu du banditisme, il prend part à la révolution de 1905 et rencontre Lénine, puis Trotski. En 1917, à la chute du tsar, Staline intègre le premier gouvernement marxiste au monde, qu'il façonnera bientôt à sa brutale image.

Alors qu’un film retrace leur – sordide – histoire commune sur les écrans, Stéphane Bern raconte Joseph Goebbels, devenu, à l'aube de la Seconde Guerre mondiale, l'éminence grise d'Hitler puis le ministre de la propagande du Reich qui a mis tout son savoir-faire au service du Führer pour façonner le personnage “légendaire” d’Hitler et l'aider dans son accession au sommet...

Pourquoi Joseph Goebbels a-t-il adhéré à l’idéologie nazie ? Comment a-t-il participé à créer le personnage d’Hitler ? En quoi est-il un élément clé dans l’accession d’Hitler au pouvoir ?

Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Johann Chapoutot, historien spécialiste du nazisme et de l’Allemagne, auteur de ""Les irresponsables. Qui a porté Hitler au pouvoir ?"" (Gallimard)

Virginie Girod vous emmène en visite au siège du Grand Orient de France, la plus importante obédience de la Franc-Maçonnerie dans l'Hexagone. Acquis en 1852, le bâtiment abrite le musée de la Franc-Maçonnerie et de nombreux temples où les différentes loges se réunissent régulièrement pour leurs fameuses tenues, leurs réunions secrètes.

Avec Lucie Masse, chargée des publics et de la médiation au musée de la Franc-Maçonnerie et Pierre Mollier, conservateur du musée de la Franc-Maçonnerie

Stéphane Bern nous entraîne au Moyen Âge, en plein cœur de la guerre de Cent Ans, à la rencontre de Jacques Cœur, grand négociant qui a œuvré au service du roi Charles VII, qui a gagné beaucoup d’argent, et a fini par en payer le prix…

Comment Jacques Cœur a-t-il fait fortune ? Pourquoi est-il tombé en disgrâce ? Quel souvenir de Jacques Cœur garde-t-on aujourd’hui à Bourges ?

Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Roland Narboux, historien et membre de l’association des amis de Jacques Cœur.

Au Cœur de l'Histoire est réalisée par Loïc Vimard. Rédaction en chef : Benjamin Delsol. Auteur du récit : Jean-Christophe Piot. Journaliste : Armelle Thiberge.

Stéphane Bern nous raconte le destin hors-norme d’un écrivain dont l’œuvre l’était tout autant, hors-norme : Honoré de Balzac, le père de “Comédie Humaine” qui a été honoré par ses pairs de son vivant, mais aussi - différemment - 40 ans après sa mort, par Emile Zola et le sculpteur Rodin qui l’a immortalisé avec un bronze qui a fait beaucoup parler...

Comment Balzac est-il devenu un monument de la littérature ? Pourquoi Auguste Rodin a-t-il été choisi afin de réaliser une statue à son effigie ? Comment le sculpteur a-t-il mené l’enquête pour représenter fidèlement l’écrivain ?

Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Isabelle Collet, conservatrice générale, cheffe du département scientifique et des collections du Musée Rodin et commissaire, avec Marine Kisiel, de l’exposition "Corps In.visibles, une enquête autour de la robe de chambre de Balzac", présentée au Musée Rodin jusqu'au 2 mars 2025.

Au Coeur de l'Histoire est réalisée par Mathieu Fret. Rédaction en chef : Benjamin Delsol. Auteur du récit : Jean-Christophe Piot. Journaliste : Armelle Thiberge.

Virginie Girod raconte l'affaire Léo Taxil, un canular d'ampleur digne des fake news d'aujourd'hui, monté par un journaliste antimaçon à la fin du XIXe siècle.

Dans le premier épisode de ce double récit inédit d'Au cœur de l'Histoire, Léo Taxil (1854-1907), journaliste anticlérical adepte des coups d'éclats, intègre la Franc-Maçonnerie, organisation fondée au XVIIIe siècle, en Angleterre. Mais il est rapidement exclu de cette société discrète pour avoir produit des faux. Dès lors, Léo Taxil annonce son retour dans le giron de l'Eglise et devient un antimaçon fervent, fomentant bientôt un canular d'ampleur dans le but de se venger.