L'épaulard : géant furtif de l'Atlantique

On l'imagine surtout dans le Pacifique, en Colombie-Britannique ou en Islande. Pourtant, l'épaulard — aussi appelé orque — fréquente aussi les eaux de l'Atlantique Nord-Ouest, y compris le golfe du Saint-Laurent. Discret, rarement observé, il demeure l'un des cétacés les plus mystérieux de notre région.

Dans cet épisode, Lyne Morissette part à la rencontre de ces superprédateurs intelligents et culturels avec Achille Villeneuve, chercheur à l'Institut des sciences de la mer de Rimouski (UQAR), et Jérémy Kiszka, professeur à la Florida International University. Ensemble, ils lèvent le voile sur une espèce fascinante : son organisation sociale complexe, ses dialectes acoustiques, ses stratégies de chasse, ses déplacements à l'échelle de l'Atlantique… et les grandes questions scientifiques qui entourent encore les épaulards de l'Est canadien.

Un épisode-enquête pour comprendre qui sont vraiment ces géants furtifs, pourquoi on les connaît si mal ici, et comment mieux cohabiter avec eux dans un océan de plus en plus bruyant.

🌊 Ce que vous allez découvrir dans l'épisode :

• Pourquoi l'épaulard est le plus grand membre de la famille des dauphins.

• Comment la photo-identification permet de reconnaître chaque individu grâce à sa nageoire dorsale et sa « selle ».

• La notion de culture animale chez les épaulards : dialectes, techniques de chasse et traditions transmises.

• Ce que révèlent les savoirs autochtones du Pacifique Nord sur les orques — bien avant la science moderne.

• Les indices suggérant l'existence de groupes spécialisés dans l'Atlantique Nord-Ouest.

• Le rôle clé de l'acoustique sous-marine (hydrophones, chants, clics, pulses) pour étudier une espèce difficile à observer.

• Les principales menaces : bruit sous-marin, trafic maritime, pollution, raréfaction des proies.

• Pourquoi une perception positive des épaulards représente une occasion unique de conservation.

🔗 Ressources mentionnées

• Achille Villeneuve — ISMER–UQAR

• Jérémy Kiszka — Florida International University, Marine Conservation Ecology Lab

• Ocean Networks Canada (ONC) — enregistrements acoustiques d'épaulards

• Jeunesse Maritime du Saint-Laurent (JMSL)

🎒 Kits éducatifs pour les écoles — comprendre les superprédateurs

Envie de transformer votre classe en laboratoire d'écoute sous-marine? Jeunesse Maritime du Saint-Laurent propose des kits pédagogiques clés en main, adaptés aux jeunes de 7 à 14 ans :

✔️ découverte des cétacés et de la chaîne alimentaire ✔️ activités sur l'écholocation et les sons marins ✔️ initiation à la photo-identification ✔️ discussions sur la cohabitation, le bruit et les activités humaines ✔️ réflexion citoyenne sur la protection des grands prédateurs

Parfaits pour un projet de sciences, une semaine thématique ou un atelier sur le Saint-Laurent.

📩 Pour réserver un kit : [email protected]

🎬 Crédits

Production : Balad'EAU Propulsé par : Jeunesse Maritime du Saint-Laurent Soutien : Programme d'intendance de l'habitat pour les espèces aquatiques en péril (PIH) — Pêches et Océans Canada Invités : Achille Villeneuve (ISMER–UQAR), Jérémy Kiszka (Florida International University) Réalisation et montage : Tommy Goupil Narration : Lyne Morissette