O breve esboço que Paulo fez da história de Israel tinha o desígnio de combater os argumentos apresentados pelos seus adversários, que afirmavam que eram os verdadeiros descendentes de Abraão e que Jerusalém – o centro do cristianis - mo judaico e da lei – era sua mãe. Os gentios, conforme a acusação deles, eram ilegítimos. Se eles quisessem se tornar verdadeiros seguidores de Cristo, deviam primeiramente se tornar filhos de Abraão, submetendo-se à lei da circuncisão. Paulo disse que a verdade é o oposto. Esses legalistas não eram os filhos de Abraão, mas eram filhos ilegítimos, como Ismael. Ao colocar sua confiança na circuncisão, eles estavam confiando “na carne”, como Sara fez com Hagar e como os israelitas fizeram com a lei de Deus no Sinai. Os cristãos gentios, no entanto, eram filhos de Abraão não pela descendência natural, mas, como Isaque, pela linhagem sobrenatu - ral. “Como Isaque, eles eram um cumprimento da promessa feita a Abraão […]. Como Isaque, seu nascimento na liberdade era o efeito da graça divina; como Isaque, eles pertenciam à coluna da aliança da promessa” (James D. G. Dunn, The Epistle to the Galatians [A Epístola aos Gálatas], Londres: Hendrickson Publishers, 1993, p. 256).

9. De acordo com Gálatas 4:28-31 e Gênesis 21:8-12, o que os verdadeiros des - cendentes de Abraão enfrentarão neste mundo? Assinale a alternativa correta: A. ( ) Os terroristas, que perseguem os que aceitam a nova aliança. B. ( ) Os nazistas, fascistas e comunistas, que não aceitam a Bíblia. C. ( ) Zombaria e perseguição dos falsos cristãos, presos ao legalismo.

Ser o filho prometido trouxe a Isaque não somente bênçãos, mas também opo - sição e perseguição. Em referência à perseguição, Paulo tinha em mente a cerimô - nia de Gênesis 21:8-10, em que Isaque foi honrado e Ismael apareceu zombando dele. A palavra hebraica em Gênesis 21:9 significa, literalmente, “rir”, mas a reação de Sara sugere que Ismael estivesse zombando de Isaque ou ridicularizando-o. Em - bora o comportamento de Ismael pareça insignificante para nós hoje, ele revelava hostilidades mais profundas, numa situação em que o direito de primogenitura da família estava em jogo. Muitos governantes da antiguidade tentaram assegu - rar sua posição eliminando rivais em potencial, incluindo irmãos (Jz 9:1-6). Embo - ra Isaque enfrentasse oposição, ele também desfrutava de todos os privilégios do amor, proteção e favor relacionados com a condição de ser o herdeiro de seu pai. Como descendentes espirituais de Isaque, não devemos ficar surpresos quan - do sofremos dificuldades e oposição, mesmo dentro da própria família da igreja.

 

Você tem sofrido perseguição por causa de sua fé, especialmente dos mais próximos de você? Responda a esta pergunta difícil: você tem perseguido pessoas por causa da fé que elas têm?

Espaços Verdes

E eu não prometo pra você, amigo ouvinte, quando eu fico aqui apelando pra você ler a Bíblia, que tudo vai ser sempre um mar de rosas não. Eu tenho a clara consciência de que muitas vezes ao apelar pra você ler a Bíblia, eu estou, literalmente, te jogando em um campo de fogo cruzado, na batalha do bem contra o mal. As vezes é preciso muita fé e persistência. Pra quem é fiel não existe desistência. Se você fez a leitura de ontem, deve estar lembrado de ter encontrado um camarada chamado Baruque. Que mesmo depois de ter visto a situação se sapecar na linha de fogo de um indignado rei do mal, não se intimidou em reemitir a palavra do Senhor. E daí já vamos para Jeremias 37, no contexto do qual, eu já estou lhe avisando das dificuldades que alguém que resolve estar ao lado de Cristo pode passar. Pra quando você estiver passando por estas dificuldades, se lembre desses exemplos bíblicos, tome fôlego e alento, erga a cabeça, e não desista. Está certo? Se você fizer isso, mesmo que em algum momento ou outro você vá parar no fundo do poço, como o profeta de Deus foi, em Jeremias 37, saiba que pra você, sempre haverá uma salvação disponível, a ser alcançada e desfrutada. O capítulo termina mostrando que, apesar de que seu servo sofrer, Deus o sustenta.

A Voz da Profecia

7. Que tipo de relação de aliança Deus desejava estabelecer com Seu povo no Sinai? Quais são as semelhanças entre essa aliança e a promessa de Deus a Abraão? Êx 6:2-8; 19:3-6; Dt 32:10-12

Deus queria partilhar com os filhos de Israel no Sinai da mesma relação de alian- ça que havia compartilhado com Abraão. De fato, existem semelhanças entre as palavras de Deus em Gênesis 12:1-3 e Suas palavras a Moisés em Êxodo 19. Em ambos os casos, Deus enfatizou o que Ele faria por Seu povo. Ele não pediu que os israelitas prometessem fazer qualquer coisa para obter Suas bênçãos. Em vez disso, eles deviam obedecer como resposta a essas bênçãos. As palavras hebraicas traduzidas como “obedecer” e “guardar” em Êxodo 19:5 significam, literalmente, “ouvir”. Essas palavras de Deus não implicam justificação pelas obras. Ao contrário, Ele queria que Israel tivesse a mesma fé que, pelo menos na maior parte do tempo, caracterizou a resposta de Abraão às Suas promessas.

8. Se a relação de aliança que Deus ofereceu a Israel no Sinai é similar àquela dada a Abraão, por que Paulo identificou o Monte Sinai com a experiência negativa de Hagar? Êx 19:7-25; Hb 8:6, 7

A aliança no Sinai foi destinada a apontar a pecaminosidade humana e o remé- dio da graça abundante de Deus, simbolizada nas cerimônias do santuário. O problema da aliança no Sinai não estava com Deus, mas com as promessas defeituosas do povo (Hb 8:6). Em vez de responder às promessas de Deus com humildade e fé, os israelitas responderam com autoconfiança. “Tudo o que o Senhor falou faremos” (Êx 19:8). Depois de viver como escravos no Egito por alguns séculos, eles não tinham uma concepção verdadeira da majestade de Deus nem da extensão de sua própria pecaminosidade. Assim como Abraão e Sara tentaram ajudar Deus a cumprir Suas promessas, os israelitas procuraram transformar a aliança da gra- ça de Deus em uma aliança de obras. Hagar simboliza o Sinai, no sentido de que ambos revelam tentativas humanas de salvação pelas obras. Paulo não afirmou que a lei dada no Sinai era ruim, tampouco que havia sido abolida. Ele estava preocupado com o equívoco legalista dos gálatas em relação à lei. “Em vez de servir para convencê-los da absoluta impossibilidade de agradar a Deus pela guarda da lei, a lei alimentava neles uma determinação profundamente arraigada de depender de recursos pessoais a fim de agradar a Deus. Assim, a lei não serviu ao propósito da graça de conduzir os judaizantes a Cristo. Em vez disso, ela os separou de Cristo” (O. Palmer Robertson, The Christ of the Covenants [O Cristo das Alianças], Phillipsburg, New Jersey, Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1980, p. 181).

Displasia Mamária

Em Jeremias 36, o profeta simplesmente desaparece de cena pra dar lugar à palavra de Deus, que deve ser anunciada publicamente a todos os níveis da sociedade: o povo, os trabalhadores, o governante e todos os ministros. E nessa jogada aí, o profeta não é nada mais do que o porta-voz dessa palavra. Serviço de profeta mesmo: ser porta-voz. Isso não diz nada a você? Que lugar que a palavra de Deus tem na sua vida? Quando você estiver lendo Jeremias 36, pense nisso. A palavra de Deus pra você é uma coisa que fica pros cantos? Ou, pelo contrário, você ama tanto a Bíblia, gosta tanto de lê-la, que não se contenta e quer que todo mundo também saiba o quanto ela Bíblia é boa? Hum? Você tem procurado exaltar a palavra de Deus, amigo? Olha, assim como naqueles dias sombrios do Israel antigo o rolo de Jeremias pôde ser encontrado, você também, por mais sombria que esteja a sua vida. Você pode encontrar um refúgio na palavra de Deus, sabia? Você deve estar pensando: "é, pastor, mas não é fácil". Eu sei. Eu sei que não é fácil. Principalmente se você for ousado. Quando ousaram ler as palavras de Jeremias diante dos príncipes, o rei simplesmente pegou a Bíblia e tacou no fogo. Mas leia Jeremias 36 até o final e veja que, pelas Escrituras, a vitória final é do Senhor. Podemos contar com isso?