돈으로 환산하여 생각하기 쉬운 여가시간을 보내는 저마다의 방법에 대해서, 돈 핑계를 대지 마라, 신랄하게 꼬집어 비판한 유명한 영국 소설가가 있습니다. 1903년 태어난 작가는 47세에 결핵으로 생을 마감하기까지 정치와 시대상을 비꼬아 쓰는 풍자 작가이자, 생생한 체험을 바탕으로 한 전쟁 기록바탕의 소설가로 알려지기도 하였습니다. 그는 다양한 장르의 소설을 쓰면서 틈틈히 독서와 글쓰기, 책과 작가에 관련된 자신의 자기기록형 에세이들도 썼는데, 이 중 아홉 편을 묶은 선집이 나왔습니다. 바로 조지 오웰의 "책과 담배"입니다.