Balance sheet hay còn gọi là bảng cân đối kế toán đây là một báo cáo tài chính tổng hợp, thể hiện tổng quát toàn bộ giá trị tài sản hiện có cùng nguồn vốn để hình thành tổng giá trị tài sản của doanh nghiệp tại một thời điểm nhất định.

Balance Sheet là một trong những báo cáo quan trọng nhất trong các bản báo cáo tài chính giúp doanh nghiệp vận hành và sử dụng nguồn tài chính một cách hiệu quả. Bảng cân đối kế toán hoàn toàn khác với Báo cáo kết quả hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp trong một giai đoạn.

Balance sheet cũng tương tự như một bản chụp nhanh về tình hình tài chính của doanh nghiệp tại một thời điểm nhất định. Thông thường là sau mỗi tháng, mỗi quý và có hai đầu chính là nợ và vốn.

Bảng cân đối kế toán được chia ra làm hai phần là nguồn vốn và tài sản theo nguyên tắc cân đối:

Tổng tài sản = Tổng nguồn vốn

Trong mục này, các tài khoản được liệt kê theo thứ tự tính thanh khoản giảm dần từ trên xuống dưới. Tính thanh khoản ở đây là tính dễ chuyển đổi thành tiền mặt.

Chúng được chia ra làm các loại tài sản ngắn hạn có thể chuyển đổi thành tiền mặt trong một năm hoặc ngắn hơn và các loại tài sản dài hạn, không thể chuyển đổi thành tiền mặt chỉ trong thời gian dưới 1 năm.

– Tiền và các tài khoản tương đương với tiền là các tài sản sở hữu tính thanh khoản cao nhất. Chúng có thể là tín phiếu kho bạc (treasury bills), các chứng chỉ tiền gửi ngắn hạn (short-term certificates of deposit) hay  “hard currency” – đồng tiền có khả năng chuyển đổi dễ dàng với mức tỷ giá ổn định.

– Các chứng khoán ngắn hạn: bao gồm chứng khoán nợ và chứng khoán vốn luôn có sẵn các nhà đầu tư giao dịch trong thị trường.

– Các khoản phải thu có liên quan đến tiền hàng nợ lại của khách hàng, hay cả khoản nợ xấu dự phòng. Bởi vì bất kỳ công ty nào cũng sẽ có một tỷ lệ khách hàng không đủ khả năng chi trả.

– Hàng tồn kho: Là tổng số lượng hàng hóa có sẵn để bán ra, có mức giá thấp hơn giá Thị trường.

– Chi phí trả trước là khoản tiền đại diện cho các giá trị đã được thanh toán như bảo hiểm, tiền thuê nhà, hợp đồng quảng cáo.