Nous allons nous intéresser à l’un des compositeurs romantiques par
excellence - Vincenzo Bellini-et, qui plus est, grand défenseur de l’art
du beau chant : belcanto en italien.
Dans la retransmission que le Metropolitan opéra de New York proposa, vous retrouverez sur scène, un plateau vocal tout à fait exceptionnel puisque dans le rôle d’Elvira et dans celui de Arturo apparaîtront deux très grandes voix qui ont fait leurs armes, l’une et l’autre, sur les scènes du Festival Rossini à Pesaro à plusieurs reprises. Il s’agit de la soprano
américano-cubaine Lisette Oropesa et du ténor américain Lawrence
Brownlee dont nous allons évoquer les qualités vocale et les répertoires respectifs. Mais revenons à Bellini. Le compositeur naît le 3 Novembre 1801 à Catane alors situé dans le royaume de Sicile. Contemporain de Donizetti et de Rossini il va avec ces deux compères dominer la scène lyrique malgré une très courte carrière qui le verra s’éteindre à 33 ans en laissant une œuvre romantique de tout premier plan même si, de l’avis des spécialistes, il n’avait pas la facilité d’écriture de ses deux confrères : Rossini et Donizetti. Après son passage au Conservatoire de Catane, il va très vite gagner ses galons de compositeurs en composant pour le Teatro San Carlo, la Scala de Milan avec son premier véritable triomphe – Il Pirata – que Maria Callas tirera de l’oubli aux alentours de 1958 pour en faire un de ses rôles fétiches. Puis ce sera un triplé gagnant : La Somnambule, (1831), puis, la même année, Norma enfin Les Puritains en 1833 qui le voit changer de librettiste et troquer Félice Romani pour Carlo Pepoli qui, hélas, n’avait pas la même science de la scène. L’intrigue
des Puritains est assez réduite. Mais l’attrait de cette œuvre ne réside
pas tant dans la subtilité ou la richesse de son scénario que dans la
somptuosité de sa musique qui en fait l’une des pages belcantistes
les plus poignantes.
Jean-Pierre Vidit

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