Beth Shapiro jefa científica de la empresa Colossal. Objetivo: Desextinguir algunas especies.

 Beth Shapiro es la jefa científica de la empresa Colossal.

 La que dice que desextingue especies del pasado.

 Está valorada en unos 10.000 millones de euros.

 Tan solo en el 2025 la compañía anunció que crearía ratones lanudos con genes rescatados del mamut.

 Lobos gigantes con gentes extintos hace más de 10.000 años y avances en la reproducción asistida de aves.

 Para resucitar al dodo, un pájaro que desapareció en el siglo 18.

 Su próximo objetivo es recuperar al mamut lanudo usando como base al elefante asiático.

 Su directora científica es una zoóloga estadounidense de 49 años.

 Comenzó su carrera como periodista y luego se convirtió en una destacada investigadora del ADN antiguo.

 Para ella, los lobos gigantes fueron la primera desextinción exitosa de la empresa.

 Crearon tres ejemplares a partir de células de lobos grises actuales.

 Y les introdujeron 20 cambios genéticos que son los característicos del extinto Canis Dirus.

 Sin embargo, sus críticos aseguran que estos animales no son más que lobos grises modificados.

 Para ser más robustos, grandes y blancos y que se asemejen a sus parientes extintos.

 Pero nunca serán lo mismo.

 La única forma de resucitar a una especie desaparecida, apuntan muchos expertos, sería clonando animales a partir de su genoma completo.

 Lo cual, a día de hoy, es imposible.

 Ya lo intentaron con el bucardo español.

 Fue un éxito parcial en el campo de la clonación.

 Hasta que la única cría murió a los 10 minutos de nacer.

 Y de eso ya han pasado 20 años.

 La edición genética en masa, la clonación y usar elefantas para gestar crías durante 22 meses.

 Hay muchas cuestiones para debatir encima de la mesa.

 Colossal vende la idea de que la ciencia ayuda a conservar a las especies que están a punto de desaparecer.

 Sus fundadores son el genetista de Harvard George Church y el empresario Ben Lamm.

 Y defienden que su tecnología puede restaurar ecosistemas degradados por el cambio climático y la presión humana.

 Desde su creación en el 2021 Colossal ha recibido cientos de millones de dólares de financiación.

 Hasta de Thomas Tull, uno de los creadores de Jurassic World.

 La entidad planea criar a sus mamuts en Alaska y a los dodos en las islas Mauricio.

 Los lobos gigantes siguen sanos, un año después de nacer.

 Y están en una reserva secreta en Estados Unidos.

 Los vigilan mediante dispositivos y drones.

 De nuevo, los detractores nos recuerdan que no disponemos de ningún genoma completo de las especies extintas.

 Y que si resucitasen, su hábitat natural ya no sería el mismo tampoco.

 Con todo, Beth Shapiro sigue defendiendo a su empresa.

 Ella considera que los lobos gigantes que vivieron en un hábitat de glaciaciones podrán adaptarse a los cambios.

 Tienen dos machos y una hembra.

 En un futuro planean que haya un grupo de seis ejemplares y que vivan en libertad.

 Para conseguir a los lobos gigantes tuvieron que modificar 20 genes.

 Ahora para lograr al mamut lanudo tendrán que efectuar cientos de modificaciones.

 Pretenden que una elefanta asiática sea la madre de esta criatura.

 Calculan que en tres años estarán listos para emprender este reto.

 Los mamuts eran los ingenieros de su ecosistema.

 Y pueden ayudar a esparcir semillas y nutrientes, airear suelos, cambiar la vegetación y fortalecer el entorno.

 Desde Colossal advierten que es necesario perfeccionar estas herramientas.

 Ya que la tasa de extinción es la mayor de toda la historia y del registro fósil.

 Los conservacionistas les piden que salven primero a los animales en peligro actualmente.

 Y Colossal les responde que cuando perfeccionen sus métodos de desextinción.

 Luego piensan donar muchas de sus tecnologías gratis para la conservación.

 Otra cuestión, casi de ciencia ficción, es si con estas innovaciones podrían revivir a un Neandertal.

 O cualquier otra especie humana desaparecida del pasado.

 En teoría disponemos del manual genético completo de los Neandertales.

 Pero para revivirlo habría que reconstruir su genoma funcional, introducirlo en un óvulo humano modificado y luego implantarlo en un útero.

 De momento es imposible.

 No existen ni los óvulos, ni las condiciones experimentales ni tampoco los permisos legales para intentarlo.

 Para muchos, Colossal es el capricho de unos pocos ricos.

 Para otros, es invertir en una tecnología necesaria para mantener la biodiversidad.

 De momento, Beth sigue liderando este proyecto como un Lázaro de la biología.