La biotecnología ha sido clave para el progreso de la agricultura y la medicina. Y será indispensable para abordar los desafíos de las próximas décadas.

Las propiedades medicinales de la jarilla, un arbusto que crece en la región cordillerana, se conocen desde la época de los pueblos originarios. Hace unos 20 años, científicos del Conicet se propusieron estudiar esta planta para validar científicamente estas cualidades.

Finalmente, gracias al trabajo de Claudia Anesini y su equipo, lograron determinar que la planta contenía principios activos para tratar afecciones relacionadas a la caída del cabello. El Conicet logró obtener la patente, que luego transfirió al Laboratorio Garré Guevara, que comenzó con la producción de la línea Ecohair, un shampoo que llegó a probar en público Mauricio Macri, siendo presidente de Argentina.

En febrero de este año, luego de un trabajo conjunto entre la empresa, el gobierno de la provincia de La Rioja y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación, Laboratorios Garré Guevara se convirtió en la primera empresa de América del Sur en obtener el certificado de cumplimiento del Protocolo de Nagoya con carácter comercial. Un Convenio de las Naciones Unidas que garantiza la preservación y el uso sustentable de los recursos genéticos de un país, así como la participación justa y equitativa de los beneficios derivados de su utilización. El Protocolo establece también que cuando la explotación del recurso lleva prácticas tradicionales, también forma parte del recurso genético y deben respetarse.

El caso Ecohair es un caso exitoso en los nuevos negocios que propone la bioeconomía aplicada al uso de productos de la biodiversidad. Porque además de la generación de empleo y la puesta en valor de un recurso silvestre, la provincia de La Rioja se beneficia del cobro de regalías por el uso del material genético. Del mismo modo, el acuerdo de licencia con el Conicet también establece el pago de un canon por cada unidad de producto elaborado.

Para conocer en detalle como es el proceso, desde la recolección de la hoja hasta la elaboración del shampoo y los cuidados que deben respetarse para asegurar la mínima  intervención en el ecosistema, BioEconomía se comunicó con la Dra. Silvana Sede, investigadora del Conicet y responsable del estudio de la jarilla; y con Ángela y Oscar, dos agricultores locales que trabajan dentro el predio de donde se recolectan las hojas del arbusto, quienes te lo cuentan en hermosa esta entrevista.

Dos noticias de alto impacto sacudieron el mundo de la energía.

La transición dietética que está experimentando la población del sudeste asiático, con mayores ingresos per cápita, viene impulsando el crecimiento de la demanda de proteínas animales a tasas siderales. A este fenómeno se suma la estrepitosa caída en los stocks de cerdos que provocó la fiebre porcina en China, donde se perdieron aproximadamente la mitad de las madres.

De esta forma, se está abriendo una enorme oportunidad para la ganadería argentina. Prueba de ello son las exportaciones de carne bobina que alcanzaron en 2019 el mayor volumen en los últimos 50 años, habiendo destinado el 75% de los embarques a China; y el anuncio del posible desembarco de capitales chinos para la construcción de granjas de cerdo en el país.

En la medida que este proceso se profundice, la actividad ganadera irá en un franco camino hacia la intensificación, que llevará a un aumento en la presión de los ambientalistas. Una correcta gestión de efluentes será un factor clave para la consolidación de este proceso. También se debe tener en cuenta que a comienzos del año pasado, la Secretaría de Ambiente de la Nación reguló el uso agronómico de la materia orgánica producida en establecimientos ganaderos y del digerido generado en las plantas de biogás.

Leonardo Gennero, Líder Técnico de la firma especializada en soluciones ambientales para la ganadería, Ecomanagement, cuenta a BioEconomía como se ejecuta un correcto plan de gestión ambiental y cuáles son son las tecnologías disponibles hoy en el mercado. Escuchalo acá.

Aún siendo la opción más inmediata para descarbonizar el transporte, ni en la "Semana de la Movilidad Sostenible" el gobierno se acordó de ellos.

Las últimas décadas han estado marcadas por una creciente demanda de proteínas vegetales. A la vez, la demanda internacional de aceite de soja se ha mantenido estancada, en parte debido al gran crecimiento de la producción de aceite de palma en el sudeste asiático, que de cierta forma, compite con el derivado de la oleaginosa.

Siendo Argentina el primer exportador mundial de aceite de soja, responsable de la mitad del comercio mundial, donde el 70% de los embarques tienen como destino solo 2 países, encontrar nuevos mercados resultó estratégico para sostener el crecimiento de las exportaciones de harina.

A la vez, las necesidades de reducir la fuga de dólares por la importación de gasoil y las necesidades de contar con combustibles más limpios, crearon las condiciones ideales para el surgimiento de la industria de biodiesel en Argentina. Rápidamente, comenzaron a construirse plantas en distintas provincias del país, que llegaron a superar las 35 unidades. La mayoría fueron pymes que crearon nuevas fuentes de empleo de calidad y bien remunerados en el interior productivo. En poco tiempo Argentina se convirtió en el mayor exportador mundial del biocombustible.

Pero también fue el puntapié inicial para el nacimiento de una nueva industria: la glicerina refinada. Del proceso de elaboración de biodiesel, se obtiene como subproducto glicerina cruda. Llevándolo a una pureza del 99,7%, el producto adquiere el grado de farmacopeo, donde encuentra infinidad de aplicaciones en industrias de alto valor como la farmaceútica, la cosmética, la alimenticia, los químicos y los plásticos.

Y quien se ha embarcado recientemente en este sector es el grupo Bahía Energía. Una empresa familiar que elabora biodiesel en las localidades de Ramallo, Junín y Bahía blanca que en las próximas semanas estará inaugurando una planta de refinación de glicerina.

BioEconomía se comunicó con Juan Carlos Bojanich y sus hijos, Jose Luis y Juan Ignacio para conocer los detalles del proyecto y los planes futuros de la empresa, que busca dar un nuevo salto en la integración vertical.

Más valor agregado y más sustentabilidad en esta nota que no te podés perder de una de las empresas que apuesta a fondo por la bioeconomía.

Según el Banco Mundial, más del 20% de la contaminación de los ríos y mares se debe a los químicos despedidos por la industria textil. Afortunadamente, no todo pasa por verse bien o sentirse a la última moda.

Hay un nuevo consumidor, cada vez más consiente con los temas ambientales y sociales, que demanda productos responsables con el medio ambiente y las comunidades. Grandes empresas de la moda como Gucci, Yves Saint Laurent y Stella McCartney, así como empresas de indumentaria deportiva como Adidas, Reebock, entre otras, han apostado por nuevos materiales y nuevos procesos que aplican a esta filosofía.

Una fracción importante de estos consumidores son personas con sus necesidades básicas satisfechas que a la vez gozan de consumir productos exclusivos, pero con la tranquilidad y la satifacción de saber que están ayudando a otros a vivir mejor.

A esto apunta Somos Fibra, una marca de moda ética del INTA que comercializa prendas elaboradas con fibras naturales de forma artesanal por agricultores familiares en distintos regiones del país.

Marcela Duhalde, Directora Creativa de Somos Fibras nos trae todos los detalles de hermosa iniciativa, que marca el punto de partida para un sector de la bioeconomía con enorme potencial.

El mundo se puso de acuerdo que descarbonizar solo la energía no alcanza. Debe alcanzar a todos los sectores abriendo una nueva oportunidad para Argentina.

El creciente número de pasajeros transportados por las aerolíneas ha disparado las emisiones del sector desde el 2005 hasta hoy en 70%, llegando a ser responsables de más del 2% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero del planeta. Las presiones de los ambientalistas fueron aumentando al punto tal que la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) se vio en la necesidad de establecer un exigente plan para reducir las emisiones a la mitad para 2050 sobre los valores de 2005.

Semejante desafío solo podrá ser alcanzado a partir de la utilización de combustibles bajos en carbono, ya que es el uso de combustibles fósiles el principal responsable de la elevada huella de carbono de la industria aérocomercial. Empresas como KLM, Air France, United Airlines, Qantas, British Airways, Lufthansa, Etihad, Cathay Pacific, Emirates, Japan Airlines, Korean Air Atlas, Egyptair, entre muchas otras llevan realizado más de 40 mil vuelos en todo el mundo utilizando diferentes tipos de biocombustibles.

Entre las fuentes más prometedoras para elaborar combustibles renovables emerje la Brassica Carinata. Una oleaginosa similar a la colza, cuyo aceite no es comestible para los humanos y de la cual también se extrae harina proteica para la nutrición ganadera. World Energy, uno de los principales fabricantes de biocombustibles para aviones en EEUU, y Avril, la mayor cooperativa agroindustrial de Francia y el principal productor de biodiesel en Europa están embarcados en proyectos de carinata. Avril, a través de su subsidiaria Saipol estableció un acuerdo con el semillero australiano Nussed para cultivar Carinata en Argentina. Hace un par de meses informamos que llegó el primer cargamento. 

La carinata muestra un particular interés para nuestra región, ya que ofrece al productor agropecuario la oportunidad de diversificar su fuente de ingresos al incluir un nuevo cultivo de invierno de alto valor agregado a su sistema de rotación, sin alterar sus cultivos principales. 

La empresa australiana tiene grandes planes para el crecimiento del cultivo en la región. Y para conocerlos en detalle nos comunicamos con Sebastían Bravo, responsable del Proyecto Carinata de Nuseed Argentina. ¡Una entrevista que no te podes perder!

El tour de France nos permite ver por TV detalles de la agricultura francesa. Ganadería sustentable en Brasil y el Paraná completaron la agenda bioeconómica de la semana.