Produto do maquinismo e da produção, a primeira revolução industrial, ascendida na Inglaterra a partir do século XVIII, foi responsável pelo processo de urbanização. Com o desejo de melhorar de vida, trabalhadores do campo migravam para as cidades e injetavam nelas força de trabalho. Estradas foram melhoradas. Canais foram construídos e rios foram aprofundados para permitir o encaminhamento da matéria-prima até as fábricas, e o escoamento da produção. A revolução industrial proporcionou, sobretudo, transformações sociais e contribuiu, igualmente, para dividir a população em classes. Trouxe, contudo, a exploração do trabalho infantil nas fábricas.