Bob en Betty brengen de zomer door aan de kust met Kapitein Hawes, een oude zeeman, die hen verhalen vertelt en hen meeneemt op avonturen zoals zeilen, mosselen graven en een scheepswerf bezoeken. Ze ontmoeten Patsey, een lokale jongen die hen de geheimen van het strand leert. Ze leren zwemmen, roeien en zien een schip te water gelaten worden. Kapitein Hawes vertelt verhalen over verre landen en walvisvangst. Aan het eind van de zomer zien ze het nieuwe schip, de Sachem, vertrekken voor een lange reis, en leren ze over het veranderende tijdperk van zeilschepen, waarna ze terugkeren naar huis, vol verhalen om te delen.