"O xadrez não é algo que enlouquece as pessoas. O xadrez é algo que mantém as pessoas loucas sob controle”, disse o psicólogo e jogador de Xadrez, William Hartston. O esporte é visto por muitos como uma representação da inteligência. Um jogador de Xadrez ganha instantaneamente um ar intelectual, simplesmente por se apresentar como tal. Sabendo disso, os comunistas soviéticos decidiram investir pesado na popularização do Xadrez, para que os russos emanassem superioridade. O historiador Michael A. Hudson disse: “O Partido Comunista acreditava que o xadrez poderia ser de grande utilidade para elevar o nível cultural das massas trabalhadoras. O encorajamento oficial fez do xadrez um componente cultural significativo na vida dos cidadãos.” Assim, a partir de 1948 o Xadrez foi incorporado ao treinamento de todos os recrutas das Forças Armadas Soviéticas.