Malgré des conditions atroces, des ouvriers chinois aident à compléter le réseau ferroviaire d'un océan à l'autre. Le 28 juin 1886, le train Pacific Express quitte la gare Dalhousie de Montréal pour effectuer son premier trajet vers l'Ouest. Le féru d'histoire Martin Landry rappelle qu'à la même période, l'actualité politique canadienne est très mouvementée : Louis Riel, défenseur des droits du peuple métis, est jugé et pendu pour haute trahison.

L'arrivée du télégraphe à la fin du 19e siècle nécessite que de jeunes hommes, les « boys », livrent les télégrammes à des clients importants. Leur discrétion est essentielle, comme l'explique Martin Landry, et la rapidité est un atout. Ils utilisent donc la bicyclette, un nouveau moyen de transport léger et abordable. En prime, l'historien dresse le portrait de la gare Dalhousie, qui place Montréal au centre de l'activité économique du pays à cette époque.

L'historien Martin Landry établit le contexte au cœur du récit de Bon voyage. Le début du 19e siècle au Canada est marqué par le développement du réseau ferroviaire d'un océan à l'autre. À cette époque, Montréal devient un point névralgique grâce notamment à la construction, en 1884, de la gare Dalhousie. Cet essor industriel génère beaucoup d'emplois dans la métropole. Mais les conditions de vie des ouvriers sont précaires. La variole, qui décime la population en 1885, ne fait rien pour améliorer la situation sanitaire.

C'est la cohue à la gare Dalhousie, à Montréal, pendant qu'une épidémie fait rage. Le matin du 16 novembre 1885, Charles Fillon file à toute allure sur son vélo : il a des télégrammes à livrer. Il heurte une jeune journaliste, Berthe Robert, ce qui met un terme à sa course. Les deux vont ensemble rencontrer le maire Honoré Beaugrand, mais de violentes émeutes contre la vaccination font rage et rendent le parcours dangereux.

Distribution :

Une production du Cirque Éloize

Texte : Michel Marc Bouchard

In this episode, learn some of the history behind Bon Voyage, including how the horrible conditions suffered by Chinese workers and the hanging of Louis Riel are connected to the transcontinental railway and the political and business magnates who backed it.

Do you know what the Canadian Pacific Railway, the National Circus School and Cirque Éloize have in common?

Dalhousie Station.

That’s right. The old train station on Berri Street in Old Montreal. The one that is now home to Cirque Éloize. It has seen some of the most incredible events in Quebec and Canadian history.

In this episode, learn more of the history behind Bon Voyage. Learn how the start of the modern era in late 1880s Montreal is linked to the construction of the railways and to new technology like the telegraph and the bicycle.

You'll see how Dalhousie Station was at the centre of it all. You could even say that the station was responsible for the making of Canada. In this episode, you'll learn why!

In this and the next two episodes, discover the history behind the story Bon Voyage. 

What were the living conditions of Montrealers at the time?

How is Montreal’s history inextricably tied to the development of the railroads? 

Peel back the layers of history and learn everything you need to know about 1880s Montreal as portrayed in Bon Voyage.

And learn about Dalhousie Station, the historic Old Montreal train station at the corner of Berri and Notre-Dame streets, currently the home of the creative studios of Cirque Éloize.

In a Montreal ravaged by an epidemic and a population up in arms against forced vaccinations, French Canadians got some terrible news. The date: November 16, 1885.

That same day, Berthe and Charles meet at Dalhousie Station in Old Montreal. Charles delivers telegrams. Berthe has a job that is unusual for a woman.

About to embark on a long journey, she will touch the hearts of everyone she meets.

Casting

This Cirque Éloize production was made possible by the financial support of the Conseil des arts et des lettres du Québec  

In a Montreal ravaged by an epidemic and a population up in arms against forced vaccinations, French Canadians got some terrible news. The date: November 16, 1885.

Bon Voyage is an audio drama podcast by Michel Marc Bouchard. To give listeners the history behind the story, it is accompanied by a series of episodes by historian Martin Landry about Montreal and Canada in the 1880s. 

Bon Voyage is set at the inauguration of the transcontinental railway at Dalhousie Station in Montreal, a construction project with massive social and political ramifications that lies at the very foundations of Canada itself.

The podcast series Bon Voyage is produced by Cirque Éloize, whose creative studios are located in the former Dalhousie Station.

Written by Michel Marc Bouchard

Created, directed and produced by Zoé Gagnon-Paquin

Artistic Direction and Casting, Frédéric Bélanger of Cirque Éloize

Dans un Montréal ravagé par une épidémie, alors que la population est en émeute face à la vaccination obligatoire, les Canadiens français apprennent une terrible nouvelle. Nous sommes le 16 novembre 1885.

Les personnages de Bon voyage vivent l’ouverture de la ligne de train transcanadienne en partance de la Gare Dalhousie de Montréal, un projet aux immenses ramifications sociales et politiques, qui est aux sources même de la création du Canada.

Bon Voyage est une fiction balado écrite par Michel Marc Bouchard. Pour tout savoir des dessous de l’histoire, s’y ajoutent des épisodes de l’historien Martin Landry sur le Montréal, et le Canada des années 1880.

Texte, Michel Marc Bouchard

Conception, réalisation et production déléguée - Zoé Gagnon-Paquin

Recherche historique et animation épisodes documentaires, Martin Landry

Production exécutive et idéation, Hélène Simonin du Cirque Éloize

Cette production du Cirque Éloize a été rendue possible grâce à l'appui financier du Conseil des arts et des lettres du Québec.