En stor klump brændende materiale, der blev fundet i Pilbara-ørkenen i det vestlige Australien, er formentlig rumskrot, der er vendt tilbage til Jorden.

Det skriver ScienceAlert på baggrund af udtalelser fra Western Australia Police Force.

Fundet blev gjort 18. oktober af en flok minearbejdere, der efterfølgende underrettede myndighederne.

Det førte til en - igangværende - undersøgelse, der involverede både politiet, den australske rumfartsorganisation og brandvæsenet.

Selvom undersøgelsen endnu ikke har nået en konklusion, peger de fleste beviser altså på, at det brændende kulfiberobjekt er dumpet ned fra rummet, skriver det vestaustralske politi på det sociale medie Facebook.

Bjærgning af rumaffald hører til sjældenhederne, da en række sikkerhedsforanstaltninger begrænser risikoen for, at udstyr, der cirkulerer i kredsløb om Jorden, kan falde helt ned på landjorden.

Det omfatter blandt andet at sikre, at forældede rumfartøjer styrter ned med den rette vinkel og kurs, og at de er bygget af materialer, som brænder op i atmosfæren, så store stykker ikke rammer jorden.

Derudover består størstedelen af Jordens overflade af vand, hvorfor rumaffaldet er mere tilbøjeligt til at ende i havet end på landjorden.

Med det voksende antal raketopsendelser og satellitter i kredsløb er det alligevel et problem, der i stigende grad vækker bekymring. Læs mere om det i artiklen 'Nedstyrtende rumskrot risikerer at ramme os: Hvad kan vi gøre, og hvad siger loven?'