Samen sterk in de laatste levensfase

In Breukelen bewijst Hospice Breukelen dat afscheid nemen niet kil of afstandelijk hoeft te zijn. Integendeel: hier draait alles om nabijheid, gelijkwaardigheid en – misschien onverwacht – zelfs een vleugje lichtheid.

De kern van het hospice wordt treffend samengevat in hun slogan: “Samen staan we sterk. Voor zorg tot het eind.” Volgens locatiemanager Esme betekent dat vooral dat niemand boven de ander staat. Geen hiërarchie, maar samenwerking. Van arts tot vrijwilliger en van gast tot familielid: iedereen doet ertoe.

Die gelijkwaardigheid zie je terug in de dagelijkse praktijk. Artsen lopen niet alleen in witte jassen rond, maar schuiven net zo makkelijk aan voor een kop koffie. “Je mag me gewoon aanspreken,” klinkt het. En dat gebeurt ook. Het maakt de drempel lager, de gesprekken opener en de zorg persoonlijker.

In Stichtse Vecht groeit een initiatief dat gezondheid een stuk menselijker maakt. Geen strenge diëten of opgeheven vingertjes, maar spel, humor en betrokkenheid. Achter dit initiatief staat Ruud Hordijk, JOGG-regisseur en coördinator van LEF (Lifestyle, Energy, Fun & Friends). Zijn missie: een omgeving creëren waarin gezond leven vanzelfsprekend wordt — en misschien zelfs een beetje leuk.

Wie denkt dat klassieke muziek alleen thuishoort in statigeconcertzalen, heeft Carol Ruiz nog niet ontmoet. De in Barcelona geboren pianiste brengt met haar initiatief Pianoklanken een frisse, toegankelijke benadering van klassieke muziek naar Nederland—met een flinke dosis warmte en, zo blijkt, een vleugje humor.

Ruiz begon haar muzikale reis al op jonge leeftijd aan hetconservatorium van Barcelona. Daar werd zij onderworpen aan strenge toelatingseisen en periodieke toetsen—geen kinderspel, letterlijk. “Er waren veel kinderen, maar weinig plekjes,” vertelt zij. Toch bleef muziek vooral iets van plezier: thuis klonk niet alleen klassiek, maar ook jazz en Afrikaansemuziek. Een muzikale smeltkroes die haar latere werk duidelijk heeft beïnvloed.

Haar verhuizing naar Nederland kwam niet uit de luchtvallen. Tijdens een masterclass ontmoette zij Alan Weiss, die haar uitnodigde om te studeren aan het conservatorium in Utrecht. Sinds 2022 is Ruiz hier actief en richtte zij Pianoklanken op, met als missie: mensen verbinden doormuziek—van jong talent tot ouderen in verzorgingshuizen.

In een tijd waarin individualisering vaak de boventoonvoert, bewijst het Dorpshuis in Maarsen dat saamhorigheid springlevend is. Onder leiding van projectleider Loana Adamo organiseert de werkgroep kunst, cultuur en evenementen een breed scala aan activiteiten voor jong en oud — endat met zichtbaar plezier én ambitie.

De werkgroep, opgericht in mei vorig jaar, richt zichnadrukkelijk op het zelf organiseren van evenementen. “We willen dat het dorpshuis blijft leven,” vertelt Adamo. Hoewel het publiek nu nog grotendeels uit ouderen bestaat, wordt er actief gewerkt aan het aantrekken van jongeren. Denk aan maandelijkse inloopmiddagen voor basisschoolleerlingen, compleet met games, begeleiding en gesprekken over de overstap naar de middelbare school. Een zachte landing, met een joystick in de hand.

Ook buiten de digitale wereld wordt volop bewogen. Vankoersbal tot countrydansen en van schilderclubs tot meditatie met klankschalen: het aanbod is breed en laagdrempelig.

Een van de populairste initiatieven is het maandelijkse‘samen eten’. Wat begon als een initiatief tegen eenzaamheid onder ouderen, groeide uit tot een geliefde traditie waar inmiddels 40 tot 50 mensen aanschuiven. Lange tafels vervangen de oude caféopstelling — een bewuste keuzeom gesprekken op gang te brengen. Want ja, naast een goed driegangendiner serveert men hier vooral verbinding.

Acteur Korneel Evers vertelt in dit interview hoe zijn droom om op een podium te staan al vroeg ontstond. Als kind wilde hij graag mensen laten lachen, net als komiek André van Duin. Na enkele mislukte studies en een periode als vuilnisman besloot hij auditie te doen voor de toneelschool in Utrecht, waar hij werd aangenomen en de basis legde voor zijn acteercarrière. Inmiddels heeft hij rollen gespeeld in bekende Nederlandse series zoals Penoza en Mocro Maffia, en werkt hij regelmatig aan film- en televisieproducties. Hij beschrijft hoe acteurs via castingbureaus aan rollen komen en hoe intensieve draaidagen op een filmset eruitzien.

Naast acteren heeft Evers een achtergrond in cabaret. Met zijn cabaretgroep deed hij mee aan het Leids Cabaret Festival, waarna ze tien jaar lang door Nederland toerden. Tegenwoordig richt hij zich vooral op film en televisie, al maakt hij nog af en toe comedy, onder andere in podcastvorm.

Ook voetbal speelt een grote rol in zijn leven. Evers is een fanatiek supporter van FC Utrecht en maakt wekelijks een column bij RTV Utrecht. Daarnaast presenteert hij samen met Remco Kraak de podcast Kinds van de jaren 90, waarin ze met bekende gasten herinneringen ophalen aan muziek, televisie en cultuur uit de jaren negentig.

In de moestuin van Kasteel de Haar draait het niet alleen om groenten verbouwen, maar vooral om ontmoeting, zingeving en gemeenschap. De tuin werkt volgens het principe van Community Supported Agriculture (CSA), waarbij leden samen betrokken zijn bij het telen en oogsten van biologische groenten. Via het project Harkje Happy krijgen ook mensen met dementie een plek in deze gemeenschap.

Samen met een coach voeren zij eenvoudige maar echte tuinklussen uit, zoals potjes vullen, labeltjes knippen of planten verzorgen. De werkzaamheden worden afgestemd op wat iemand nog kan, zodat deelnemers zich nuttig en serieus genomen voelen. Tegelijkertijd biedt het project verlichting voor mantelzorgers, omdat coaches deelnemers ophalen en begeleiden.

Het werken in de tuin brengt rust, plezier en verbinding. Iedereen draagt op zijn eigen manier bij, waardoor de moestuin een plek wordt waar mensen – met of zonder dementie – samen kunnen groeien.

Van Rotterdam naar Stichtse Vecht
Wat begon met een massale actie tegen femicide in Rotterdam op 3 augustus 2025, groeide uit tot een blijvende beweging. Aanleiding waren meerdere moorden op vrouwen; in Nederland sterft gemiddeld elke acht dagen een vrouw door partnergeweld. De Dolle mina’s keerden wekenlang terug om aandacht te vragen voor dit structurele probleem. Inmiddels is ook in Stichtse Vecht een actieve groep ontstaan, met dertien leden. Zij zetten zich in voor bewustwording rond geweld, de loonkloof en hardnekkige rolpatronen. Geïnspireerd door landen als Spanje pleiten zij voor effectiever beleid en betere bescherming van slachtoffers.

Mars, debat en blijvende inzet
Op 7 maart organiseren de Dolle mina’s een mars tegen femicide richting het dorpshuis in Maarssen, gevolgd door een bijeenkomst met drie sprekers, een panelgesprek en informatiestands van betrokken organisaties. Ook strijden zij voor stevige verankering van abortuswetgeving, zodat verworven rechten niet worden teruggedraaid. Iedereen is welkom – vrouwen én mannen – om mee te doen of aan te sluiten bij het maandelijkse overleg in het Brugwachtershuisje. Aanmelden kan via [email protected]. Luister naar de podcast en ontdek hun bevlogen verhaal.

Levend erfgoed in het veen

Wat begon als de uit de hand gelopen verzameling van postbode Theo Schouten groeide uit tot een warm streekmuseum in Boerderij Vredegoed in Oud-Maarsseveen. Annika van Leersum en Johan van Geffen zetten zich met hart en ziel in voor bestuur, PR, onderhoud en exposities. Het museum toont het wonen en werken in het veengebied rond Tienhoven, met authentieke ruimtes zoals een smidse, kaasmakerij en timmerwerkplaats. Basisscholieren beleven met het educatieprogramma ‘Jet en Jan’ het verleden actief. Het seizoen loopt van eind maart tot oktober, met extra aandacht voor jeugdactiviteiten.

Openingsdag 21 maartOp de openingsdag, waar de jeugd de voorrang krijgt, is er aan het begin van de middag een openbare muziekles verzorgt door SDG Jeugdorkest. Jonge mensen kunnen kennis maken met muziek en ook een bij hem of haar passend instrument. Daarna is er rond 14.30 uur een kindercircus Sambal

Stationskunst en wandelbelevingBlikvanger is de tentoonstelling met 620 stations-tekeningen van Sandra Makkers, verdeeld over vier regio’s. Deze zal 28 maart in de middag worden geopend. Bezoekers kunnen een gratis wandeling maken van station Maarssen via de Bethunepolder naar het museum en door naar Hollandsche Rading, inclusief QR-route en koffiepauze. Bijzonder zijn ook de speciale PostNL-postzegels met haar werk. Meer informatie staat op www.vredegoed.nl en Facebook.

Laat u inspireren door dit pareltje in de streek en luister naar de volledige podcast.

Persoonlijke missie met impact

Veda Vandervesse zet zich sinds 2018 bevlogen in tegen eenzaamheid. Geïnspireerd door aandacht voor ouderen, besloot zij dat ook jongeren en volwassenen gezien moeten worden. Vanuit haar eigen ervaring kiest zij ervoor haar verhaal te delen, niet om eenzaamheid op te lossen, maar om herkenning te bieden. Ze geeft lezingen en schuift aan bij een eerstelijnsbijeenkomst in Maartensbroek, waar zorgprofessionals samen zoeken naar manieren om patiënten met eenzaamheidsklachten beter te ondersteunen. Later dit jaar werkt zij aan een groter ontmoetingsevent in Stichtse Vecht.

Meisjes van 80 verbindt generatiesMet het project Meisjes van 80 brengt Vandervesse vrouwen van 75-plus samen in Maarssen en Breukelen. Tijdens twee bijeenkomsten delen tien deelnemers hun verhalen, die worden gebundeld in een online magazine, inclusief portretfoto’s. Het pilotproject, mede mogelijk gemaakt door Cultuurfonds en Vitaal Stichtse Vecht, stimuleert ontmoeting, twinkeling en verbondenheid. Bij voldoende belangstelling volgt uitbreiding.

Wil je meer horen over deze warme initiatieven? Luister dan naar de podcast.

Nieuwe stichting ondersteunt inwoners met urgente noden

Sun-Nederland, een onafhankelijke filantropische organisatie die al sinds 1914 bestaat, breidt haar netwerk uit met een nieuw noodhulpbureau in de gemeente Stichtse Vecht. De organisatie helpt inwoners met urgente financiële en materiële noden via giften en renteloze leningen, altijd aangevraagd door professionele hulpverleners. Daarbij wordt gekeken naar noodzaak, urgentie en bestaande voorzieningen, met een belangrijke doorverwijsfunctie naar andere instanties.

Lokale samenwerking en datagedreven armoedebeleid

Het nieuwe SUN Stichtse Vecht werkt lokaal maar digitaal, met een door de gemeente betaalde coördinator en een onbezoldigd bestuur uit verschillende kernen van de gemeente. De hulp wordt gefinancierd uit donaties van particulieren, kerken, bedrijven en fondsen. Daarnaast verzamelt Sun-Nederland data over hulpvragen, waarmee gemeenten inzicht krijgen in knelpunten en hun armoede- en minimabeleid beter kunnen afstemmen op de praktijk.