Dos de los animales mencionados más frecuentemente en los procesos por brujería y superstición de la Edad Moderna son sapos y murciélagos. Los primeros se asociaban fundamentalmente a las mujeres (brujas) y los segundos a los hombres (magos o hechiceros). Esta distinción, aparentemente casual, basada en prácticas reales, pero sobre todo en significados simbólicos, revela una indudable aproximación de género al mundo de las creencias. En contraste con el carácter maléfico atribuido a los sapos y a la brujería femenina, el uso de murciélagos por parte de los varones acusados de nigromancia apunta a una visión positiva de la magia, vista como un arte o ciencia capaz de hacer posible lo imposible.