La Edad Media abarca un largo período que va desde la caída del Imperio romano de occidente (siglo V) hasta el siglo XV. Si analizamos la creación literaria durante este tiempo hallamos a escritores y escritoras que plasmaron sus creencias, sus sentimientos, sus fantasías. Aunque la mujer no tuvo las mismas posibilidades que el hombre, porque la escritura no se encontraba entre los roles que se habían impuesto a su género. Y, a pesar de ello, hallamos a numerosas escritoras, perlas en un océano de incomprensión, que lucharon contra la desigualdad imperante en la sociedad y se expresaron a través de poemas, relatos, cartas...

Entre la Edad Media y el Renacimiento se destacan dos grandes cambios culturales. El primero es el paso de la cultura literaria de la oralidad a la cultura literaria basada en manuscritos y el segundo es el paso de los manuscritos literarios a la imprenta. Los cambios coexistieron. En este pódcast examinamos los cambios de la estilística y de los géneros literarios, comprobando cómo la mayoría de estos últimos fueron influidos por la oralidad.

El Libro de la Rosa es el resultado de la labor de dos autores muy distintos: Guillaume de Lorris y Jean de Meun. Guillaume escribió los 4.000 primeros versos hacia el año 1225, pero dejó sin acabar el libro. Entre 1268 y 1278, Jean empezó a escribir la continuación, añadiendo a la obra de su predecesor unos 18.000 versos más. La parte redactada por Guillaume de Lorris es ante todo un arte de amar, con forma alegórica. Pero, en realidad, el éxito de la obra se debe a la extensísima continuación de Jean de Meun. La segunda parte refleja un momento crucial de la Historia occidental: los ideales corteses se habían hundido, la sociedad feudal empezaba a debilitarse y la crisis se extendía a todos los ámbitos.

Cantar poemas a las damas españolas, desde finales de la Edad Media hasta entrado el siglo XV, fue un modo de cultivar la tensión erótica entre los amantes cortesanos que solían profesar amor —de verdad o fingido— sirviendo y favoreciendo a su amada. Fue un modo de enamorar a las damas para conquistar su amor, que no solo entrañó una poética cortés y una estética conceptista que se practicaban en la vida cotidiana, sino también un código de conducta en perfecta correspondencia con el contenido de las canciones, que implicaba el honor del caballero, en cuyo centro reinaba la dama, a quien rendía servicio de amor. Es indudable que el legado del amor cortés, en la lírica como en los rituales relativos al cortejo y a la experiencia amorosa, marcó la cultura occidental: su código y algunos de sus rasgos siguen vigentes hasta nuestros días, para bien y para mal.

La afinidad entre las mujeres y los gatos ha sido un arquetipo a través de la historia, y en la literatura de los siglos de oro ciertos rasgos considerados como felinos se traspasan con frecuencia a las mujeres. Independencia, lubricidad, hermetismo y capacidad de traicionar, son cualidades que Lope de Vega asigna a las gatas en La Gatomaquia y otras obras, logrando armonizar con ingenio el erotismo humano y el animal.

Las relaciones entre animales, sexualidad y erotismo, vienen de muy atrás en el tiempo y se han expresado a través de tópicos muy arraigados y perdurables. Esta relación ocurre de manera particularmente impactante cuando se trata de la representación literaria de la especie felina y la mujer.