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In the fourth episode of Bruler/Batir, we speak with local activists Maka and Wawa about the challenges of uniting Montreal’s Chinatown around an inclusive vision of community safety in the face of a divisive and repressive police campaign.  We unpack recent calls for an increased police presence in response to systemic issues like homelessness, public drug use, and petty crime, and show how this punitive approach perpetuates the myth that safety can be achieved by inflicting state violence against vulnerable community members.Maka and Wawa detail how the legacy of Chinatown as a district centered on immigrant social aid groups and networks is being challenged by a collaboration between gentrifying stakeholders and the police which targets the very infrastructures (rooming houses and community centers) that have historically held the community together. Our conversation ultimately calls for reimagining safety, by investing in housing instead of repression. This vision is rooted in empathy, resource allocation, and community empowerment, echoing abolitionist principles that prioritize meeting the needs of all residents over criminalization and state violence.

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En lutte pour une sécurité collective dans le quartier chinois, avec Maka et Wawa.

Dans le quatrième épisode de Brûler/Bâtir, on discute avec les militantes Maka et Wawa de leurs efforts pour rassembler le quartier chinois de Montréal autour d'une vision inclusive de la sécurité face à une campagne policière répressive et conflictuelle. On explique pourquoi certains exigent une présence policière accrue pour répondre à des problèmes systémiques tels que l'itinérance, la consommation de drogues dans l'espace public, et les délits mineurs. Cette approche punitive perpétue le mythe selon lequel la sécurité peut être obtenue en infligeant des violences étatiques contre les membres plus vulnérables de la communauté. Maka et Wawa expliquent comment l'héritage de Chinatown, un quartier historiquement centré sur les réseaux d'aide sociale aux immigrants, est menacé par une collaboration entre les acteurs de la gentrification et la police, qui vise les infrastructures (maisons de chambres et centres communautaires) qui ont historiquement maintenu la cohésion de la communauté. Notre conversation appelle finalement à réimaginer la sécurité, en investissant dans le logement plutôt que dans la répression. Cette vision est enracinée dans l'empathie, l'allocation des ressources et l'autonomisation des communautés—faisant écho aux principes abolitionnistes qui donnent la priorité à la satisfaction des besoins de tous et de toutes, plutôt qu'à la criminalisation et à la violence d'État.

MyChinaTownMTL: https://www.instagram.com/mychinatownmtl/

Transcripts EN/ FR/ Bilingue: https://brulerbatir.substack.com/
Outro Song: https://open.spotify.com/track/2foThEhgFk2ha1jgcVMnlp?si=5a5b97b414524fae
Website: https://defundlapolice.com/en/podcast-brulerbatir
Brûler Bâtir est un projet réalisé par Alia, Karl, Abby, Zo, and Orlando.

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Dans le troisième épisode de Brûler/Bâtir, on parle de la crise des surdoses et de l'importance d'une approche de réduction des méfaits avec Émilie et Eva de Spectre de Rue.Lors de notre conversation, iels insistent sur le fait que les drogues doivent être abordées comme une question de santé publique, et non de sécurité publique. La criminalisation des drogues n'a eu que des conséquences létales, déchaînant une violence carcérale contre les consommateur.ice.s de drogues, contribuant à la prolifération des stocks de drogues toxiques, et forçant les consommateur.ice.s à adopter des pratiques de consommation dangereuses.Eva et Émilie nous montrent que désinvestir de ces stratégies répressives, en décriminalisant les drogues, nous permettrait d'étendre des initiatives vitales comme les services de vérification des substances et les sites de consommation supervisée offerts par Spectre de Rue.On discute de la réduction des méfaits dans le contexte de la pair-aidance et du travail de rue. Il s'agit de rencontrer les gens là où ils en sont, de leur permettre de choisir comment ils veulent être soutenus sans leur imposer des visions normatives des soins et de la sécurité, et de suivre le principe du "rien sur nous, sans nous". Le travail de Spectre de Rue démontre à quel point on pourrait améliorer notre santé et notre sécurité collective, en écoutant les personnes touchées par la crise des surdoses et en investissant dans des solutions locales et communautaires qui répondent à leurs besoins.

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“Decriminalizing drugs saves lives” : Against the war on drugs and towards a harm reduction approach with Spectre de Rue.

In the third episode of Brûler/Bâtir, we speak with Émilie and Eva from Spectre de Rue about approaching the overdose crisis from a harm reduction standpoint. Throughout our conversation, they emphasize that drugs must be approached as a question of public health, not of public security. The criminalization of drugs has had only deadly consequences, unleashing carceral violence against drug users, contributing to the proliferation of toxic drug supplies, and forcing users to adopt dangerous consumption practices. Eva and Émilie show us how divesting from these repressive tactics, by decriminalizing drugs, would allow for the expansion of numerous life-saving initiatives like the drug checking services and safe injection sites that Spectre de Rue already runs. We discuss what a harm reduction model looks like in the context of peer support and street intervention work. This requires meeting people where they’re at, allowing people to choose how they want to be supported without imposing normative visions of care and safety onto them, and following the principle of "nothing about us, without us".  The work of Spectre de Rue shows how much we could improve our collective health and safety if we listened to those most impacted by the overdose crisis and invested in locally grounded and comm-led solutions that addressed their needs.

Decrime Campaign/ Campagne de décriminalisation: https://defundlapolice.com/fr/decriminaliser-les-drogues

Transcripts EN/ FR/ Bilingue: https://brulerbatir.substack.com/
Outro Song: https://open.spotify.com/track/2foThEhgFk2ha1jgcVMnlp?si=5a5b97b414524fae
Website: https://defundlapolice.com/en/podcast-brulerbatir
Brûler Bâtir est un projet réalisé par Alia, Karl, Abby, Zo, and Orlando.

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In the second episode of Brûler/Bâtir, we speak with Maggie and Josh from the Prisoner Correspondence Project: a queer and trans support project for prisoners. In our conversation, Maggie and Josh highlight that the issues that queer and trans people in prison face are largely the same issues all prisoners face: medical neglect, extreme isolation, and disconnection from their loved ones and larger community. We discuss the networks of support and mutual aid that ground their project and emphasize the foundational roles these networks play in transformative change more broadly. We address why prison abolition requires addressing violence as the result of failing social infrastructure rather than an isolated problem that can be resolved by detaining and brutalizing some individuals. We conclude the conversation by highlighting the urgent need to invest in both broad infrastructures of care like housing, health care, education, and job security, alongside more intimate infrastructures of care, support and accountability within our communities, families, and workplaces. Our conversation ultimately highlights how the intersection of queer liberation and prison abolition creates a more expansive and radical vision of safety and care both within and beyond prison walls.

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 "Intimités abolitionnistes", entre les murs de la prison et au-delà, avec le Prisoner Correspondence Project

Dans le deuxième épisode de Brûler/Bâtir, on parle avec Maggie et Josh du Prisoner Correspondence Project, un projet queer et trans de soutien aux détenu.e.s. Dans notre conversation, Maggie et Josh soulignent que les problèmes auxquels les personnes queer et trans sont confronté.e.s en prison sont en grande partie les mêmes que ceux auxquels tous les prisonniers sont confrontés : négligence médicale, isolement extrême et déconnexion de leurs proches et de la communauté au sens large. On discute des réseaux de soutien et d'entraide qui sont à la base de leur projet, et du rôle fondamental de ces réseaux pour opérer un changement transformateur. On explique pourquoi l'abolition des prisons nécessite d'aborder la violence comme résultat d'une infrastructure sociale défaillante, plutôt que comme un problème isolé qui peut être résolu en détenant et en brutalisant certains individus. On conclut la conversation en soulignant le besoin urgent d'investir à la fois dans des grandes infrastructures de soins telles que le logement, les soins de santé, l'éducation et la sécurité de l'emploi, et dans des infrastructures plus intimes de soins, de soutien et de responsabilité au sein de nos communautés, de nos familles et de nos lieux de travail. Notre conversation met en évidence que l'intersection de la libération queer et de l'abolition crée une vision plus large et plus radicale de la sécurité et des soins, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des murs de la prison.

Become a pen pal with the Prison Correspondance Project: https://prisonercorrespondenceproject.com/
Abolitionist Intimacies by El Jones: https://fernwoodpublishing.ca/book/abolitionist-intimacies
P!nk Bloc Statement: https://www.instagram.com/p/C4wBXukAnti/?img_index=1
Prison Radio Show: https://prisonradioshow.libsyn.com/

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Outro Song: https://open.spotify.com/track/2foThEhgFk2ha1jgcVMnlp?si=5a5b97b414524fae
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Dans le premier épisode de Brûler/Bâtir, on parle avec Annie Archambault, intervenante de proximité et influenceuse sur TikTok. Annie souligne la valeur des initiatives communautaires à petite échelle qui répondent aux besoins des personnes, et qui rejettent la surveillance et le contrôle policier. On discute des démantèlements de campements, une pratique cruelle de la Ville et de la police, qui gaspille des ressources qui pourraient aller résoudre les racines de l'itinérance. On conclut la conversation par une critique des initiatives de "police communautaire", comme les "escouades mixtes", qui finissent toujours par étendre le pouvoir policier en prétendant aider la communauté. L'expérience d'Annie en première ligne fait écho aux perspectives abolitionnistes : la sécurité publique consiste à répondre aux besoins de tous, et ne sera jamais atteinte par la violence, le contrôle et la criminalisation.

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"It's pushing people outside of the outside" Annie Archambault on homelessness between community support and police repression. 

In the first episode of Brûler/Bâtir, we speak with Annie Archambault, a street outreach worker and TikTok influencer. Annie emphasizes the value of small-scale community-led initiatives that meet people's needs, and that reject policing, surveillance, and control. We discuss encampment evictions, a cruel practice by the City and police, which waste resources that could be used to address the root causes of homelessness. We conclude the conversation with a critique of 'community policing' initiatives, like 'mixed squads', which serve to expand police power under the guise of providing community care. Annie's experience on the front-line echoes abolitionist perspectives: public safety is about meeting everyone’s needs, and will never be achieved through violence, control, and criminalization.

Rapport sur les escouades mixtes/ Mixed squads report: https://rapsim.org/wp-content/uploads/2023/09/rapport-sur-les-escouades-mixtes-20-sept-2023.pdf

Transcripts EN/ FR/ Bilingue: https://brulerbatir.substack.com/
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Quand on pense à transformer notre approche à la violence et à la sécurité, on peut se sentir débordé.e.s. Pourtant, les solutions sont à portée de main. Tout autour de nous, il y a déjà des systèmes de soin et de soutien communautaires qui ne reposent pas sur la violence. Et, avec des ressources adéquates, on pourrait en faire tellement plus. Dans cet épisode d'introduction, nos co-animateur.rice.s Karl et Alia discutent du côté génératif de l'abolition, du travail concret que l'abolition exige, et de ce que le podcast espère accomplir.

Transforming the ways we address community violence and harm can feel big and daunting, but it doesn’t have to be. Anti-violent systems of community care and support already exist all around us, and much more could be done with adequate resources. In this introductory episode, co-hosts Karl and Alia discuss the generative side of abolition, the concrete work abolition requires, and what the podcast hopes to accomplish. 

Transcripts EN/ FR/ Bilingue: https://brulerbatir.substack.com/
Outro Song: https://open.spotify.com/track/2foThEhgFk2ha1jgcVMnlp?si=5a5b97b414524fae
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