Émile Zolas 1880 erschienener Roman "Nana", der den Aufstieg einer Prostituierten in die Spitzen der Pariser High Society über das Showbusiness der Hauptstadt schildert, war einer der kontroversesten wie kommerziell erfolgreichsten Romane des ganzen 19. Jahrhunderts. Obwohl manchmal die Satire streifend, porträtiert er mit minutiöser, quasi soziologischer Genauigkeit die Spitzen des von Zola zutiefst verabscheuten zweiten Kaiserreichs Napoleons III. - näher kommt man dem Leben der französischen herrschenden Klasse der 1860er Jahre kaum.