León Dreher in conversation with Opera Bert

Opera Bert is a classical music content creator focused on audience development and bringing new audiences into the world of opera and classical music. Through short-form content, he creates accessible entry points for people who may have little or no previous connection to the art form.

In a short period of time, Opera Bert has built credibility within the classical music industry and collaborated with leading institutions, festivals, and artists, including the Salzburg Festival, Lucerne Festival, Bayerische Staatsoper, Bregenzer Festspiele, Jonathan Tetelman, Yannick Nézet-Séguin, Rolando Villazón, and many more.

The episode explores the role social media can play in audience development — not necessarily as a place for an intellectual deep dive into classical music, but as a door opener: creating curiosity, lowering barriers, and giving new audiences a reason to take their first step into the classical music world.

An episode about audience development, credibility, and what it means to communicate classical music to a new generation.

🗣️ Topics discussed:

- Building credibility as a young content creator in the classical music industry

- Working with leading artists, opera houses, and festivals

- Social media as an entry point into classical music

- Audience development and reaching a new generation

- Why short-form content does not need to replace depth — but can lead audiences towards it

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León Dreher in conversation with Konstantin Starke & Giorgio Agnès

Konstantin Starke and Giorgio Agnès are two emerging classical musicians.

Through digital storytelling, they are building a growing audience with their unique mix of satire and educational content about the classical music industry — from stereotypes and gatekeeping to the mechanics of today’s music market. Konstantin and Giorgio also perform together as Duo Starke-Agnès, combining piano, voice, and clarinet.

In this conversation, Konstantin and Giorgio speak openly about the existential fears many young classical musicians face, the limited traditional career paths within the industry, and the importance of creating alternative opportunities. The episode also explores the orchestra audition process, the pressures of the profession, and why building a hybrid career has become increasingly important for the next generation of artists. An episode about reinvention, resilience, and redefining what a career in classical music can look like.

🗣️ Topics discussed:

Existential fears among young classical musicians

Alternative career paths within the classical music industry

The orchestra audition process and the realities behind orchestral jobs

Building a hybrid career as a modern classical musician

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León Dreher im Gespräch mit Prof. Dr. Stephan Frucht

In dieser Folge ist Prof. Dr. Stephan Frucht zu Gast – Künstlerischer Leiter des Siemens Arts Program sowie Leiter der Kultur- und Sponsoringprogramme der Siemens AG.

Als Dirigent, Geiger und Kulturmanager bewegt sich Stephan Frucht seit vielen Jahren an der Schnittstelle von Kunst, Wirtschaft und gesellschaftlicher Verantwortung. Neben internationalen Engagements mit renommierten Orchestern und Solisten leitet er seit 2015 als Künstlerischer Leiter das Siemens Arts Program sowie die globale Leitung aller Kultur- und Sponsoringprogramme der Siemens AG – eine Kreativplattform für unternehmenseigene Kunst- und Kulturprojekte in den Bereichen Musik, Bildende Kunst und kulturelle Bildung.

Kurz nach seiner musikalischen Ausbildung wurde er Referent der CDU/CSU-Bundestagsfraktion in der Enquête-Kommission „Kultur in Deutschland“. Ab 2006 leitete er als Geschäftsführer den Kulturkreis der deutschen Wirtschaft im BDI e.V. sowie die Kulturstiftung der deutschen Wirtschaft. Als Honorarprofessor an der Hochschule für Musik Karlsruhe arbeitet er mit Studierenden in der künstlerischen Ausbildung. Zudem lehrt er regelmäßig an der Harvard Kennedy School in Cambridge sowie an der ESMT Berlin.

Eine Folge über kulturelle Verantwortung, neue Denkansätze im Sponsoring und die Frage, wie sich Kunst und Kultur im Spannungsfeld von Wirtschaft und Technologie weiterentwickeln können.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Das reziproke Verhältnis zwischen Unternehmen und Kultur

- Fundraising vs. Sponsoring: Unterschiede, Strategien und Herausforderungen

- Technologische Innovationen im Kulturbereich

León Dreher im Gespräch mit Prof. Maurice Lausberg

In dieser Folge ist Prof. Maurice Lausberg zu Gast – Gründer und geschäftsführender Gesellschafter der actori GmbH, einer der führenden Unternehmensberatungen für Kultur im deutschsprachigen Raum.

Seit vielen Jahren begleitet actori Kulturinstitutionen, Orchester, Opernhäuser und Festivals bei strategischen, wirtschaftlichen und organisatorischen Fragestellungen. Welche Optimierungspotentiale gibt es in nahezu jeder Kulturorganisation? Und warum wird wirtschaftliches Denken für die Klassikbranche immer wichtiger?

Im Gespräch sprechen wir über die Herausforderungen einer Branche im Wandel – von staatlichen Subventionskürzungen über strategische Neuausrichtung bis hin zu erfolgreichen Benchmarks und internationalen Vorbildern im Kulturmanagement.

Eine Folge über Strategie, Zukunftsfähigkeit und die Frage, wie Kultur und Klassik wirtschaftlich nachhaltig aufgestellt werden können.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Wirtschaftliche Optimierungspotentiale in Kulturorganisationen

- Das Tätigkeitsspektrum einer Unternehmensberatung im Kulturbereich

- Handlungsempfehlungen in Zeiten staatlicher Subventionskürzungen

- Benchmarks & Best Practices: Welche Institutionen sind Vorbilder?

Mehr über actori:

https://www.actori.de/

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León Dreher, Hanni Liang (Pianist) and Gilles Doré (Cinars)

Business of Classical Music Podcast — Live@Classical:NEXT Budapest 2026

In this live podcast session, Gilles Doré (CINARS) and pianist-curator Hanni Liang join the Business of Classical Music to explore how concert formats can be both artistically compelling and commercially viable. At the heart of the conversation is a central question: how can artists develop concert formats and programmes that authentically reflect their own artistic identity, while still accounting for the economic realities of presenters and promoters?

Drawing on perspectives from both the presenting and performing sides of the industry, the session offers practical insight into what makes a format travel, sell, and resonate — and where creative ambition and market logic genuinely meet.

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León Dreher im Gespräch mit Joe Plakinger

In dieser Folge ist Joe Plakinger zu Gast, Head of Retail bei Steinway & Sons München – dem weltweit führenden Hersteller von High-End Flügeln und Klavieren.

Kaum eine Marke steht so sehr für Perfektion, Tradition und Exzellenz im Instrumentenbau wie Steinway & Sons. Doch was macht diese Instrumente wirklich so besonders? Und wie sieht der Weg eines solchen Flügels vom ersten Handgriff bis ins Wohnzimmer oder auf die große Konzertbühne aus?

Im Gespräch geht es um die faszinierende Handwerkskunst hinter jedem einzelnen Instrument, die besondere Customer Journey im Luxussegment sowie die strategische Weiterentwicklung einer ikonischen Marke in einer sich wandelnden Musikwelt.

Außerdem werfen wir einen Blick auf das renommierte Steinway Artist Programm – und klären, was es wirklich bedeutet, Teil dieses exklusiven Kreises zu sein.

Eine Folge über Präzision, Markenwert und die Verbindung von Tradition und Innovation auf höchstem Niveau.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Die Handwerkskunst hinter einem Steinway & Sons Flügel

- Customer Journey im Luxussegment: Vom ersten Kontakt bis zum Kauf

- Marktdynamik & Innovation: Die Zukunft von Steinway & Sons

- Steinway Artist Programm: Auswahl, Anforderungen und Bedeutung

Mehr über Steinway & Sons:

https://eu.steinway.com/de/

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León Dreher im Gespräch mit Roman Sladek

Zu Gast ist Roman Sladek, Geschäftsführer des Bergson Kunstkraftwerks München, künstlerischer Leiter, Posaunist und Gründer der Jazzrausch Bigband.

Im Gespräch geht es um die Frage, wie ein solches multidisziplinäres Konzept funktionieren kann, welche Rolle Daten und Audience Development spielen – und wie innovative Geschäftsmodelle Kultur nachhaltig finanzierbar machen.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Programmvielfalt authentisch kuratieren: Von Klassik bis Techno

- Datengetriebenes Audience Development & Marketing

- Markenwert Bergson: Architektur als wirtschaftlicher Hebel

- Monetarisierung: Konzerte, Corporate Events & Umwegrentabilität

- Flexible Ticketmodelle: „Pay what you want“

📍 Über das Bergson München:

Das Bergson ist ein neuer Konzert- und Kulturort in München, der Musik, Kunst und Kulinarik miteinander verbindet. Mit seinem außergewöhnlichen architektonischen Konzept und einem genreübergreifenden Programm versteht sich das Bergson als Plattform für neue Konzertformate und kulturelle Erlebnisse. Neben klassischen Veranstaltungen bietet der Ort auch Raum für Firmen- und Sonderveranstaltungen – und erschließt damit neue Wege der Kulturfinanzierung.

Mehr über das Bergson:

https://bergson.com/about

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León Dreher im Gespräch mit Sabine Frank

In dieser Folge ist der Senior Director, Co-Head of Artist Management und Managing Director von Harrison Parrott Munich zu Gast. Die Münchner Niederlassung der weltweit tätigen Künstleragentur Harrison Parrott betreut ein internationales Künstlerportfolio – von etablierten Dirigenten und Solisten bis hin zu aufstrebenden Nachwuchskünstlern am Beginn ihrer Karriere.

Im Gespräch geht es um die Frage, wie Künstlerkarrieren heute tatsächlich aufgebaut werden: Welche Rolle spielt eine durchdachte Programmentwicklung? Wie entstehen langfristige künstlerische Profile? Und wie begleitet ein internationales Management Künstler über viele Jahre hinweg durch die verschiedenen Phasen ihrer Laufbahn?

Eine Folge über langfristige Perspektiven, strategische Entscheidungen und darüber, warum nachhaltige Karrieren in der Klassik Zeit, Vertrauen und ein starkes Netzwerk brauchen.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Langfristige Künstlerentwicklung und Karriereplanung

- Zusammenarbeit zwischen internationalen Agenturstandorten

- Zukunftsversionen der Klassikbranche

Mehr über https://www.harrisonparrott.com/Harrison Parrot:

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León Dreher im Gespräch mit Andreas Schessl

Wie lässt sich klassische Musik auch ohne staatliche Subventionen erfolgreich veranstalten?

Zu Gast ist Andreas Schessl, Geschäftsführer der MünchenMusik Gruppe – einem der größten privatwirtschaftlich organisierten Klassikveranstalter Europas.

Mit rund 600 Veranstaltungen pro Jahr zeigt MünchenMusik, dass Kultur auch im for-profit Modell funktionieren kann. Im Gespräch geht es um die Frage, wie ein privat finanzierter Veranstalter im Klassikmarkt arbeitet, welche unternehmerischen Risiken damit verbunden sind – und welche Chancen sich daraus für Programmgestaltung, Publikum und Zukunftsfähigkeit ergeben.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Wie kann Kultur unabhängiger von staatlichen Subventionen werden?

- Die wirtschaftlichen Risiken eines privat organisierten Veranstalters

- Programmkonzeption für unterschiedliche Zielgruppen

- Zielgruppenansprache & personalisiertes Marketing

- Unternehmertum im Klassikmarkt: Zwischen Kulturauftrag und Wirtschaftlichkeit

📍 Über MünchenMusik:

Die MünchenMusik Gruppe zählt zu den führenden Konzertveranstaltern im deutschsprachigen Raum. Als privatwirtschaftlich organisiertes Unternehmen realisiert sie jährlich rund 600 Veranstaltungen – von großen internationalen Orchesterkonzerten bis hin zu innovativen Crossover-Formaten. Damit ist MünchenMusik ein seltenes Beispiel dafür, wie Kulturangebote auch ohne öffentliche Subventionen erfolgreich umgesetzt werden können.

Mehr über MünchenMusik:

https://www.muenchenmusik.de/mm/unternehmen/profil

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Karsten Witt im Gespräch mit León Dreher

Karsten Witt ist Gründer und Geschäftsführer der Karsten Witt Musikmanagement GmbH und zählt seit Jahrzehnten zu den prägenden Persönlichkeiten des internationalen Klassikmanagements. Zuvor war er unter anderem Gründer der Jungen Deutschen Philharmonie, Intendant des Konzerthaus Wien, Senior Vice President bei Deutsche Grammophon sowie künstlerischer Leiter des Southbank Centre in London. In all diesen Funktionen bewegte er sich an der Schnittstelle von Kunst, Markt und Institutionen – national wie international.

Im Gespräch spricht Karsten Witt offen über die Erwartungshaltungen junger Künstler an ihre Karrieren, über die Realität hinter dem Aufnahmeprozess in eine Künstleragentur und über die Frage, wie langlebig das klassische Agenturmodell in einer sich verändernden Branche noch ist. Dabei geht es auch um Existenzängste im Klassikmarkt, um Verantwortung im Management und um die strukturelle Zukunft der Klassikbranche insgesamt.

Eine Folge, die Einblicke in Machtstrukturen, Entscheidungsprozesse und Perspektiven gibt – und deutlich macht, warum Karrierewege in der Klassik selten linear verlaufen.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Erwartungshaltungen junger Künstler an ihre Karriere

- Aufnahmeprozesse und Selektionsmechanismen von Künstleragenturen

- Langlebigkeit und Wandel des Geschäftsmodells Agentur

- Existenzängste und wirtschaftliche Realität im Klassikmarkt

- Zukunft der internationalen Klassikbranche