「生命の起源となった炭素の由来は何か ジョンズ・ホプキンス大学の研究」 地球には様々な元素が存在しており、その由来については、太陽系が誕生する前の時代にまで遡らなければならない。というのも水素以外の元素は核融合によって生成されるからだ。核融合は恒星の内部で起こるが、恒星の内部で生産が可能な元素は鉄よりも軽いものだけだ。鉄より重い元素は、太陽の3倍以上の大きな質量を持つ恒星でしか起きない超新星爆発によって生成される。したがって地球は、太陽系誕生以前に存在していた巨大な恒星の超新星爆発による残骸の物質を起源としていると、一般的には考えられている。