Kylmän sodan aikana Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välinen asevarustelu eteni vainoharhaiselle tasolle. Ydinsodan pelko oli pesiytynyt valtioiden korkeimpaan johtoon, ja suuruudenhullut hankkeet saivat rahoitusta. Yhdysvallat päätti kokeilla satojen ydinohjusten sijoittamista Grönlannin jäätikön alle.