Tarih boyunca medeniyetlerin beşiği olan İstanbul, kuruluşundan bugüne birçok tehlike ile karşı karşıya kalmıştır. Yangın, deprem, salgın hastalıkları gibi afetlerin yanı sıra savaşlar ve kuşatmalar yüzünden şehir, kültürel ve mimari yapısından çok şey kaybetmiştir. 

1877-1878 yılları arasındaki Osmanlı-Rus harbinde, Rusların Yeşilköy’e kadar gelmesi, daha sonra Balkan Savaşlarında Bulgarların Çatalca’ya kadar ilerlemesi İstanbul halkına ve Osmanlı Hükümeti’ne zor anlar yaşatmıştır. 

Çanakkale Deniz Savaşları sırasında da boğazın geçilme tehlikesine karşın dönemin başkenti olan İstanbul’da alınan tedbirler ve savunma hazırlıkları Balkan Savaşları’nın İstanbul’da oluşturduğu tedirginlikleri tekrar yaşamamak ihtiyacını da gözler önüne sermiştir.