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오늘 본문에서는 아브라함이 하나님의 섭리에 따라 이제 가나안에서 처음으로 약속의 땅 일부를 소유하게 되는 내용이 기록되어 있습니다. 그 배경은 아브라함의 아내 사라가 127세의 나이로 죽자, 아브라함이 그녀의 무덤, 즉 매장지를 구매한 것입니다. 그는 헤브론 주민들의 족속 대표들을 만나, 헤브론의 소유인 막벨라 굴을 매입하려는 의향을 밝힙니다. 그리고 아브라함은 장래에 만일 있을 수 있는 소유권 분쟁을 확실히 막기 위해 과한 금액을 다 주고 그곳을 자신의 법적 소유로 공식화합니다.

2절, "사라가 가나안 땅 헤브론 곧 기럇아르바에서 죽으매 아브라함이 들어가서 사라를 위하여 슬퍼하며 애통하다가"

여기에는 사라가 "가나안 땅 헤브론"에서 죽었다고 기록되어 있습니다. 사라가 죽을 당시에는 아브라함과 사라는 아직 언약의 땅을 소유한 것이 없었습니다. 가나안에 거주는 하였으나 소유는 하지 못한 채 사라는 눈을 감습니다. 사라는 아브라함과 함께 언약을 직접 들은 동역자였습니다. 땅을 주시겠다는 약속은 그 땅에서 대대로 번성하라는 약속과 연결되는데, 땅을 한 뼘도 얻지 못한 상태에서 언약의 당사자가 죽음을 맞이한 것은 인간적으로 볼 때 '약속이 이루어지기 전에 끝났다'는 허무함을 줄 수 있습니다. 짧은 구절이지만, 어쩌면 아브라함에게는 하나님의 언약이 성취되지 못한 것으로 느껴질 수 있습니다.

하나님은 "이 땅을 네 자손에게 주리라" 하셨지만, 현실은 아내의 시신을 둘 곳이 없어 이방인에게 땅을 구입해야 하는 처지였습니다. 이는 하나님의 약속과 눈앞의 현실 사이의 극심한 괴리를 보여줍니다. 아직 순례자인 아브라함은 아내를 잃은 고통 속에서도 하나님의 약속을 바라보는 듯합니다. 오히려 사라의 죽음은 이제 가나안에 땅을 소유하는 전환점이 됩니다. 오늘 우리에게도 힘들고 어려운 일들이 닥칠 때, 어쩌면 그것은 순례자이지만 동시에 하나님의 언약이 더욱 뚜렷이 성취되는 계기가 되는 것을 볼 수 있는 영안과 깨달을 수 있는 마음을 허락하시길 하나님께 간구해봅니다.

막벨라 굴과 밭은 공식적으로 하나님의 사람 아브라함의 소유가 됩니다. 아내 사라의 죽음이 언약의 땅에서 소유한 영원한 첫 유업이 됩니다. 사라가 처음 이 땅에 묻히고, 이후 아브라함과 이삭 그리고 야곱이 묻힙니다. 아브라함은 단순히 묘지를 산 것이 아니라, 하나님의 약속이 반드시 이루어질 것을 믿고 그 땅에 '소유권'의 깃발을 꽂은 것입니다.

순례자인 아브라함이 매장지를 구입하는 것에서 우리는 이 세상에는 속하지 않았으나 이 세상에서 어떻게 살아야 하는지를 부분적으로 배웁니다. 죽은 사람을 매장하는 것은 하늘나라에 대한 소망을 묻는 것이 아닙니다. 그리고 혹시라도 묘지에 대한 분쟁이 있을 것을 미리 대비해 확실하게 해 두는 것은 하나님에 대한 불신이 아닙니다. 때로는 우리가 책임을 다해야 하는 것과 우리 자신을 의지하는 것을 혼동하기도 합니다. 하지만 하늘나라에 대한 소망은 우리로 하여금 이 세상에서 준비나 대책 없이 아무렇게나 살아도 되는 것이 아닙니다. 순례자로서 이 세상에 속하지 않았으나 이 세상에서 빛과 소금으로 계속 살기 위해서 오늘 우리에게 필요한 지혜는 우리에게 어떤 책임감을 요구하고 있을까요?

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