Lisa Meitner descubrió un nuevo radioelemento, el protactinio, que se desintegraba en actinio. Meitner estudió el experimento de Otto Hahn. Meitner explicó el fenómeno introduciendo el término fisión nuclear. Al final ese descubrimiento sirvió para lograr la liberación de la energía atómica, la famosa bomba atómica, Lisa se negó a participar del proyecto Manhattan.