Casting the Future

Nos adentramos en una reflexión profunda sobre el papel de las mujeres en el campo de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés). Desde la época de Ada Lovelace hasta nuestros días, se han producido avances significativos en el acceso de las mujeres a carreras STEM, pero todavía queda mucho por hacer. ¿Por qué existe una brecha de género en estos campos? ¿Cómo podemos fomentar la participación de las mujeres en carreras STEM y superar los estereotipos de género?

Para abordar estas cuestiones, contamos con la presencia de tres expertos: Yolanda González, directora de la Cátedra para la promoción de la Mujer en vocaciones STEM de Comillas ICAI; Ramón Castresana, director del Comité de Fundaciones del Grupo Iberdrola y; Julieta de Micheo, directora de Relaciones Institucionales de la Empresa Municipal de Transportes. A través de su experiencia y conocimiento, exploramos los desafíos y oportunidades que enfrentan las mujeres en STEM, incluyendo la empleabilidad, la proyección de futuro de la formación profesional STEM y la contribución de estas áreas al bienestar social. Este episodio es una invitación a reflexionar sobre la importancia de promover la igualdad de género en STEM y a trabajar juntos para lograr un futuro más equitativo y justo.

En años convulsos para la historia de España y de Europa, la revolución científica de la primera mitad del siglo XX arrojaba un rayo de esperanza sobre el ser humano. Así, ansiosos de conocer de primera mano las teorías que subyacían a las "nociones de mecánica clásica y relatividad" que habían estudiado en el curso 1921/1922, los propios estudiantes de la Asociación de Ingenieros del ICAI invitaban al eminente científico Albert Einstein a nuestra Escuela de Ingeniería durante su breve viaje a España, un año después.

Una exclusiva visita que Comillas ICAI tuvo el honor de albergar para Madrid, en un paso fugaz que sin embargo dejó impronta. Marian Sáenz y Paula Arribas, profesoras e investigadoras de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Comillas ICAI en el área de Física, junto a María Luz Tejeda, vicepresidenta de la asociación Women in Nuclear (WiN) Spain, nos regalan el recorrido científico e histórico de la visita de Albert Einstein hasta nuestra escuela el 2 de marzo de 1923.

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Luis Alarcón, coordinador del Diploma de Habilidades Personales, comunicativas y profesionales; y Javier Jurado, coordinador de la asignatura de Pensamiento Crítico, comparten con nosotros su visión acerca de la motivación para afilar el pensamiento crítico de los futuros ingenieros de Comillas ICAI.

En una breve introducción, fundamentan el contexto de la asignatura dentro del diploma y nos trasladan algunas pinceladas acerca de su contenido y metodología, diseñados para ayudar a los alumnos a mejorar sus capacidades para discernir y actuar críticamente.

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Aparejadas a los objetivos de desarrollo sostenible y al desafío de transformar nuestra manera de habitar el mundo con una propuesta de ecología integral, las oportunidades de transferencia se desbordan en la economía circular, en la brecha que emerge entre los ámbitos energético y medioambiental. La química, la biología, la ingeniería... han tejido en las últimas décadas la raigambre multidisciplinar necesaria para acometer los retos de hoy, que en Comillas ICAI han sedimentado en dos líneas de investigación principalmente: la valorización energética de residuos para la transformación de materia orgánica en fuente de energía; y el estudio de la contaminación por microplásticos en salinas, identificando su procedencia y eventual eliminación.

Nos acompañan los profesores e investigadores: Carlos Morales, como moderador de este episodio, Katia Hueso y Mar Cledera, coordinadora además del grupo de investigación en contaminantes emergentes y valorización de recursos.

Los objetivos de desarrollo sostenible y ecología integral que aborda Europa, abren como toda crisis global nuevos horizontes para la humanidad. Es el "momentum" para una transformación integral del estilo de vida y de los hábitos de consumo, de la demanda energética y sus fuentes, de las tecnologías y los mercados... de trocar los riesgos en una oportunidad para que el hidrógeno verde sea el vector energético que contribuya a superar los retos de descarbonización y seguridad energética.

No obstante, será éste un desafío para la investigación multidisciplinar no exento de dificultades, desde la generación al consumo y pasando con especial detenimiento por el transporte, pendientes de ser superadas durante los próximos años.

Nos guía por esta reflexión el Investigador del Instituto de Investigación Tecnológica (IIT) de Comillas, Rafael Cossent, acompañado por la profesora de Comillas ICADE, Isabel Figuerola, co-directores ambos de la Cátedra de Estudios sobre el Hidrógeno; y por Timo Guerres, también Investigador del IIT y colaborador de dicha cátedra.

Las principales tendencias tecnológicas actuales, muchas de ellas estrechamente vinculadas a los sistemas y redes de comunicación, convergen en la ciberseguridad como en uno de los mayores retos del mundo de hoy. Todos los sectores del tejido empresarial -financiero, sanitario, industrial, etc.- han acometido un proceso de digitalización no exento de riesgos para sus productos, servicios o incluso la privacidad de los datos. Ni siquiera nuestros smartphones o las unidades de control de nuestros vehículos están a salvo de ciberataques, aunque su protección es ya una disciplina consolidada en los estudios de telecomunicaciones de Comillas ICAI.

Rafael Palacios, jefe de Estudios de los programas de Ingeniería en Tecnologías de Telecomunicación; Gregorio López, coordinador del Máster en Ciberseguridad; y Roberto Gesteira, investigador del Instituto de Investigación Tecnológica; recorren la amplia casuística y los retos de la ciberseguridad, además de los perfiles mejor valorados en este ámbito tan disruptivo y tan necesitado de la ingeniería.

Por su impacto en el ámbito científico y tecnológico, en el empresarial y de los negocios, en el de la salud, el financiero... pero sobre todo por su impacto en la sociedad, el valor diferencial de la formación de Comillas ICAI está llamado a trascender las metas más prosaicas. Entre las actividades propuestas por Comillas Solidaria o las desarrolladas en el ICAI Social Lab como Aprendizaje y Servicio, es fácil encontrar experiencias como las que nos relatan estos estudiantes de ingeniería tras pasar por Nyumbani Village.

Susana Ortiz, directora del Departamento de Organización Industrial, recuerda su estancia en esta eco-aldea sostenible de Kenia acompañando a Jesús Santiago López - Varela Centeno, Clara de Soto Vergara y Joaquín Benjumeda Hektoen. Todos ellos acometieron el reto de sus trabajos de fin de grado, sobre el propio terreno y fuera de su zona de confort, de desarrollar la generación y la electrificación de la zona. Pero sobre todo, tomaron conciencia del valor de la ingeniería con propósito y de su vocación de ingenieros para el mundo.

La explosión vertiginosa de la fabricación aditiva se revela como uno de los pilares de la revolución industrial 4.0 y, en su aplicación al campo biomédico, odontológico, ortopédico o quirúrgico, ha trascendido la concepción inicial del prototipado rápido para fabricar instrumentos, generar scaffolds para la regeneración ósea o incluso tejidos y órganos. Una tecnología que ha dejado de ser emergente para consolidarse, preguntándose al alcanzar su madurez no solo por los obvios beneficios técnicos y económicos sino también por sus implicaciones éticas.

Eva Paz, coordinadora del Área de Bioingeniería del Instituto de Investigación Tecnológica (IIT) de la Universidad Pontificia Comillas; Silvia Fernández, experta en diseño y fabricación aditiva; y Sara López de Armentia, investigadora en formación del IIT, todas ellas profesoras del Departamento de Ingeniería Mecánica de Comillas ICAI, presentan el potencial de la fabricación aditiva como conector clave entre la ingeniería y la biomedicina.

Entre las rutas de desarrollo profesional a través del mundo laboral que parten desde los estudios de ingeniería, la del emprendimiento empieza a consolidarse como una nueva vía, cada vez más transitada. La universidad como hervidero de ideas ha de favorecer su flujo por esta nueva ruta y el beneficio que su impacto puede reportar a la sociedad. Con unas pinceladas, nuestro invitado resalta la importancia de las prácticas en start-ups u otras empresas del ecosistema de emprendimiento durante los estudios, las asignaturas específicas de esta materia o el impulso que el Instituto de Investigación Tecnológica del ICAI puede dar a la creación de spin-offs.

Con el foco en el ámbito académico se cierra la entrevista de Pablo Rosa, coordinador de Emprendimiento e Innovación, y Pablo Menéndez, de la Asociación de Emprendedores Start Comillas a Enrique Fernández de la Puebla, actual Manager Director de Demium Capital y experto en la capitalización de start-ups para impulsar su nacimiento, crecimiento y expansión.

Recomendación: Finanzas para emprendedores. Antonio Manzanera, Ed. Deusto, 2010.

Ingeniero de formación y financiero de profesión. Así se define nuestro invitado en una frase y así es también el devenir de aquellos egresados de nuestras aulas con el mismo gusto y talento para las finanzas. El punto de partida puede ser entender cómo funcionan los fondos de inversión y cómo éstos pueden dinamizar la actividad y el desarrollo de nuevas empresas, antes de analizar los casos de éxito y los porqués de los fracasos o las quiebras financieras.

Enrique Fernández de la Puebla, actual Manager Director de Demium Capital, nos desvela la visión del inversor en el ecosistema de emprendimiento, tras una dilatado recorrido por CFO en diferentes start-ups. En esta primera entrega, comparte su rica experiencia con Pablo Rosa, Coordinador de Emprendimiento e Innovación, y Pablo Menéndez, de la Asociación de Emprendedores Start Comillas, quienes guiarán la entrevista a través de sus inquietudes y lugares comunes.