Căpitanul lui Dinamo se pregătește intens să prindă împreună cu colegii săi un loc de Conference League, și în același timp stă cu un ochi pe ultimele etape din Anglia, acolo unde fosta lui echipă, Arsenal, luptă pentru titlul de campioană.

Mijlocașul Cătălin Cîrjan, în vârstă de 23 de ani, conduce astăzi cu succes vestiarul lui Dinamo, dar povestea lui a început pe când alți copii abia învățau să scrie. Căpitanul „câinilor” a ars etapele cu o viteză amețitoare: la 2 ani era deja la antrenamente, iar la 10 ani marca primul său gol la seniori! Totul a pornit dintr-o întâmplare, pentru că părinții nu aveau cu cine să-l lase acasă.

„La 2 ani am început. Fratele meu, care e mai mare cu 5 ani, mergea la fotbal. Nu aveau cu cine să mă lase acasă. Și așa am început și eu. Mergeam cu el la antrenamente. A fost dragoste la prima la vedere. La 10 ani am marcat prima oară la seniori. Am jucat în Liga 4 la FC Juniorul. A fost o bucurie incredibilă. După o perioadă foarte bună, toată lumea a scris de mine. A fost ceva foarte frumos”, spune el.

Cătălin a spus și cum a fost primul său meci la seniori

Drumul l-a purtat din Liga a patra direct în „laboratorul” de fotbal al lui Arsenal Londra. În 2019, pe când avea doar 16 ani, puștiul născut lângă București, la Domnești, se trezea față în față cu legendele fotbalului mondial de la care a învățat meserie. Cătălin spune că i-a tremurat mâna când l-a cunoscut pe antrenorul Mikel Arteta, cel care o conduce și acum pe Asenal.

“Pot să spun că da și nu doar cu el. Acolo la Arsenal, de la o vârstă fragedă, de la 16 ani, am întâlnit jucători foarte, foarte mari, pe Ozil și așa mai departe. Și Arteta. Un om extraordinar. M-a ajutat foarte mult în aceea în care am fost acolo și îi mulțumesc pentru asta” – Cătălin Cîrjan, fotbalist Dinamo.

Greu în Anglia

Viața în Anglia nu a fost doar despre fotbal și staruri, ci și despre adaptare într-o lume care nu te primește cu brațele deschise. Cîrjan a învățat engleza din mers și a tras de el pentru a semna contractul de profesionist.

„A fost greu pentru că oamenii nu sunt foarte calzi acolo. A trebuit să trag de mine, să muncesc foarte mult și cred eu că m-am adaptat ok. Știam foarte puțin din școală, dar nu se compara ce am învățat în școală cu ce era acolo. Când am ajuns acolo, ei s-au ocupat foarte bine de treaba asta. Am avut două profesoare de engleză și am învățat foarte repede” – Cătălin Cîrjan, fotbalist Dinamo.

După 4 ani la Londra, Cîrjan s-a întors în țară și a semnat pentru Rapid, unde nu s-a adaptat însă deloc. În iunie 2024 s-a mutat la Dinamo, echipă pe care o susținea de când era mic. A îmbrăcat tricoul cu numărul 10 și s-a impus foarte repede la formația antrenată de Zelicko Kopici, antrenorul croat numindu-l căpitan. Cătălin este unul dintre golgheterii echipei fiind numit jucătorul lunii aprilie în Superligă.

Între Dinamo și Arsenal

Astăzi, Cîrjan vede în proiectul de reconstrucție de la Dinamo amprenta clubului său de suflet din Londra. Căpitanul crede că „alb-roșiii” pot copia modelul succesului de pe Emirates. Cătălin spune și cu ce echipă din Premier League se aseamănă Dinamo.

”Aș spune cu Arsenal. Pentru că au fost acolo, au plecat de jos. Îmi amintesc când eram acolo, nu se băteau la Premier League și ușor, ușor au creat un proiect foarte frumos. Cred că așa se va face și aici la Dinamo” – Cătălin Cîrjan, fotbalist Dinamo.

Dinamo se luptă în acest moment cu Rapid și CFR pentru un loc care sa-i permită să evolueze sezonul viitor în cupele europene. Pe lângă meciurile decisive ale lui Dinamo pentru calificarea în cupele europene, Cătălin aruncă un ochi și la finalul de campionat din Anglia. Acolo unde, desigur, favorita sa la titlu este Arsenal.

„Îmi place foarte mult ceea ce fac acolo. E un proiect foarte frumos și chiar îmi doresc să câștige” – Cătălin Cîrjan, fotbalist Dinamo.