Le livre raconte l'histoire de Archie et sa mère qui sont convoqués au village de Dundoodle afin de prendre connaissance du testament d'Archibald McBudge, le grand-oncle d'Archie. Héritier du patrimoine de son aïeul, comportant une gigantesque maison, un château hanté, des boutiques ainsi qu'une fabrique de confiseries, Archie est confronté à bien des difficultés pour conserver ce qui lui revient de droit.