Today, those who were baptized can proudly say, "Now I belong to Jesus." Being in Christ means being a new creation, as stated in 2 Corinthians 5:17. Baptism represents a choice to identify with Christ, symbolizing His death and resurrection.

In Matthew 22:15-22, the Pharisees tried to trap Jesus with a question about paying taxes to Caesar. Jesus responded by saying, "Give to Caesar what belongs to Caesar, and to God what belongs to God." The coin, with Caesar's image, becomes a prophetic symbol of Christ as the "Son of God" and the "High Priest." However, today we often give to "Caesar" what should belong to God, such as our time, resources, and thoughts.

God created us in His image (Genesis 1:26), and our identity is defined by Him. We don’t need to search for who we are, but rather discover who we are in Christ. Our calling is to live according to God's plan, bearing fruit and multiplying, not being dominated by the world, but having dominion over our lives.

While the world tells us to seek pleasure and live for the moment, God invites us to live with eternal purpose, through the sacrifice of Jesus, who has given us hope for eternal life (1 Peter 1:3-4).

Baptism is an act of obedience, a public symbol of our identification with Christ. It is a declaration of faith: we accept Christ as our Lord and Savior, renouncing sin, and affirming our belonging to Him.

Are you sure you’re really growing spiritually, if you're following your calling and purpose, or are you distracted by your ego, seeking personal pleasure? The story of Elijah and Elisha teaches us the importance of following the right path, not just the place where you are, but also who is guiding you.

Elijah took Elisha through a series of symbolic places (Gilgal, Bethel, Jericho, Jordan), each representing crucial stages in the faith journey. Gilgal marks new beginnings and the willingness to grow; Bethel reminds us of the importance of God’s House; Jericho represents victory but also the need to obey God; finally, the Jordan symbolizes claiming God’s promises.

During this journey, Elisha never settled in any of these places but kept following Elijah with commitment, eventually asking for a "double portion" of his spirit—not for double the ministry, but for a greater inner anointing. True maturity in Christ requires always aiming higher and not being satisfied with temporary promises but desiring the fullness of God’s Spirit.

In conclusion, to succeed Elijah, Elisha focused on seeking the spirit that empowered the great prophet. Like in Psalm 61, we must seek refuge in God, acknowledging that He is our strong tower—but only if we don’t place ourselves above Him.

Ti stai chiedendo se stai davvero crescendo spiritualmente, se stai seguendo la tua chiamata e il tuo scopo, oppure se sei distratto dalle tue esigenze egoistiche. Il racconto di Elia ed Eliseo ci insegna l’importanza di seguire il giusto percorso, non solo il luogo in cui ti trovi, ma anche chi ti sta guidando.

Elia portò Eliseo in una serie di luoghi simbolici (Gilgal, Betel, Gerico, Giordano), ognuno dei quali rappresentava tappe fondamentali nel cammino di fede. Gilgal segna nuovi inizi e la disponibilità a crescere; Betel ci ricorda l'importanza della Casa di Dio; Gerico rappresenta la vittoria ma anche la necessità di obbedire a Dio; infine, il Giordano simboleggia il rivendicare le promesse di Dio.

Durante questo viaggio, Eliseo non si accontentò mai di fermarsi in uno di questi luoghi, ma continuò a seguire Elia con impegno, chiedendo alla fine una "doppia porzione" del suo spirito, non per il doppio del ministero, ma per una maggiore unzione interiore. La vera maturità in Cristo richiede di guardare sempre più in alto e non essere soddisfatti delle promesse temporanee, ma di desiderare la pienezza dello Spirito di Dio.

In conclusione, per succedere a Elia, Eliseo dovette concentrarsi sulla ricerca dello spirito che guidava il grande profeta. Come nel Salmo 61, dobbiamo cercare un rifugio in Dio, riconoscendo che Lui è la nostra torre forte, ma solo se non mettiamo noi stessi sopra di Lui.

In this reflection, the idea of flourishing is explored through biblical principles. God’s intention for humanity is to thrive, not be dominated by frustration or external forces. The story of King Hezekiah shows that personal and communal flourishing starts with setting one’s life in order, particularly focusing on one’s own home and relationship with God. The metaphor of the palm tree highlights key qualities of flourishing: resilience, consistency, uncompromising strength, and the ability to grow despite adversity. Flourishing requires deep roots in faith, overcoming challenges, and growing intentionally. Ultimately, flourishing is about living a life of victory, faith, and growth, both in personal holiness and in the pursuit of God's calling.

In questa riflessione, il concetto di fioritura viene esplorato attraverso principi biblici. L'intenzione di Dio per l'umanità è che prosperi, e non che sia dominata dalla frustrazione o da forze esterne. La storia del re Ezechia mostra che la fioritura personale e comunitaria inizia con l'ordinare la propria vita, concentrandosi in particolare sulla propria casa e sulla relazione con Dio. La metafora dell'albero di palma evidenzia le qualità chiave della fioritura: resilienza, costanza, forza incrollabile e la capacità di crescere nonostante le avversità. Fiorire richiede radici profonde nella fede, superare le sfide e crescere con intenzionalità. Alla fine, la fioritura riguarda vivere una vita di vittoria, fede e crescita, sia nella santità personale che nel perseguire la chiamata di Dio.

There’s a big difference between "giving" and having a generous spirit. Generosity is an attitude toward others, with no hidden motives, overflowing with kindness, as described in Psalm 23. A great example is King David, who treated Mephibosheth with kindness, even though he was lame and didn’t deserve it. Generosity also means living a life of grace: when we receive God’s grace, we’re meant to share it with others. We shouldn’t chase material wealth but live to give, because it’s more blessed to give than to receive. A generous life blesses others and in turn, blesses us, as Proverbs 11:25 says.

C'è una grande differenza tra "donare" e avere uno spirito generoso. La generosità è un atteggiamento verso gli altri, senza secondi fini, che trabocca di benevolenza, come nel Salmo 23. Un esempio è re Davide, che trattò Mefiboset con bontà, nonostante fosse zoppo e non meritasse quel trattamento. La generosità è anche vivere una vita di grazia: se riceviamo la grazia di Dio, dobbiamo condividerla con gli altri. Non dobbiamo cercare ricchezze materiali, ma vivere per dare, perché è più gioioso dare che ricevere. Una vita generosa benedice gli altri e ci benedice a nostra volta, come dice Proverbi 11:25.

Nel percorso cristiano, si arriva presto a comprendere che la vita non si riduce al semplice "essere salvati". Esiste una chiamata superiore, un "di più" che ci rivela che la nostra esistenza ha uno scopo preciso: benedire gli altri.

Troppe persone, pur avendo incontrato Cristo, non hanno ancora scoperto il loro vero proposito. È essenziale chiedersi: "Perché sono nato? Qual è il mio scopo?". La risposta è che, una volta accettato Cristo, il nostro scopo non è egocentrico, ma si irradia verso gli altri, influenzando profondamente le loro vite.

La mentalità militare offre un'analogia illuminante sul "servire". Non si tratta di chiedersi "se" possiamo servire, ma "dove" possiamo farlo! L'Esercito della Salvezza di William Booth incarna perfettamente questo concetto: un movimento nato per diffondere il cristianesimo e soccorrere i bisognosi, testimoniando che in un mondo materialista è indispensabile vivere un cristianesimo attivo e gioioso.

Qual è il ruolo della Chiesa oggi? Non è un semplice luogo di ritrovo, ma uno strumento per servire coloro che anelano alla salvezza, per "strappare" anime dall'oscurità e rivelare la verità di Cristo.

Non siamo stati salvati per noi stessi, ma per gli altri! Ricordo con emozione gli incontri con veterani militari americani: per loro, servire la patria è stato un "onore" e un "privilegio". Ma quanto più grande è questo sentimento quando si tratta di servire la Chiesa di Cristo e il nostro Dio?

Giovanni ci ricorda che la fedeltà si manifesta anche attraverso il servizio, soprattutto verso gli estranei.

Manteniamoci fedeli nel nostro servizio, in qualunque ambito Dio ci abbia chiamati a operare. La nostra fedeltà sarà una testimonianza potente e uno strumento di salvezza per coloro che si avvicinano a Cristo per la prima volta.

Christians are called to serve others, mirroring the military's dedication to service. Serving the church and those needing salvation is a privilege, not just a personal salvation. Like military veterans who served their country, Christians should serve God's kingdom with that same sense of honor. Service should be freely given, without expecting rewards, as Jesus taught. The story of the boy with the loaves and fishes illustrates this: his faith and willingness to give his meager resources allowed Jesus to perform a miracle. The boy's example shows the importance of recognizing one's ability to contribute, trusting God, letting go of control, and understanding the call to serve. True service, even when uncomfortable or sacrificial, opens the door to God's blessings. Faithfulness in service, especially to strangers, is a key aspect of Christian life.

The message revolves around the concept of "neighbor" and the importance of love in the Christian life. People are at the heart of God's plan and the church, and true love goes beyond cultural, racial, and social differences. Through the parable of the Good Samaritan, Jesus teaches that being a "neighbor" means showing mercy and helping those in need, rather than simply loving those who are like us.

Love requires sacrifice, trust, forgiveness, and guidance. It is a concrete act that goes beyond religion and tradition. Just as the Samaritan took care of the wounded man, Christians must be ready to serve and accompany others, putting mercy into practice without limits. Loving our neighbor means fulfilling God’s law.