第五十六篇 致鸿儿：勿沾富贵习气，才能成大器

【译文】

字谕纪鸿儿：

前几天听说你参加了县试，而且有幸名列榜首，我为你感到十分欣慰。你随信寄来的各场考试的文章，也都是值得称道的圆润大方之作。我昨天接到易芝生先生十三日的来信，得知你已经到达省城。省城是个繁华奢靡的地方，你最好多在寓所中静坐养神，不可以随便到外面去游玩。

我已经写信给郭意城先生，在东征局那里兑换四百两银子交给你，作为你在省城进学的费用。如果郭先生不在，你就拿这封信到易芝生先生那里借钱也可以。印卷的费用，按惯例是两学和学书一共三份，你每份应送钱一百千。邓寅师那里送一百两银子作为谢礼，邓十世兄那里送十两银子，资助他多买点书。剩下的几十两银子，作为你的零用和略微添加点衣服的费用。

凡是世家子弟，饮食起居，没有一样不与寒士相同的，才有可能成大器。如果沾染上富贵习气，就很难希望他有所成就。我虽然惭愧地位居将相，但所有衣服合计不值三百金，希望你们常恪守俭朴的家风，也是珍惜福分之道。照例应用的银钱，也不要太过于吝啬(谢廪保二十千，赏号也可稍微多一点)。谒见圣人孔子后，你参拜几家，就回家乡去。今年不要参加乡试了，一是因为你下的功夫还早，二是恐怕你体质虚弱经不住劳苦。此谕。涤生手示。

还有，你在参加科考时候所作的诗，有很多地方出现了平仄的错误。头场（末句的“移”字）；二场（第三句的“禁”字，作为仄声使用时是禁止禁戒的意思，作为平声使用时才是受不住的意思，俗话说的禁不起）；三场（第四句的“节俭仁惠崇”，是不是写倒了？第十句“逸”仄声）；第五场（第九、十句失粘）。在院试时，你一定要对平仄一一进行检查，如有记不准确的地方，就另外换上一个字。最应该注意的地方就是开头，要仔细留意。再谕。

同治元年五月二十七日

【解读】

曾国藩在这封信中，阐述了凡是世家子弟，饮食起居，没有一样不与寒士相同的，才有可能成大器。如果沾染上富贵习气，就很难希望他有所成就。这是告诫儿子要做贫寒而有骨气的读书人。此外，他还说自己多年为官，从没有因为自己的显达，而忘记恪守简朴的家风，这也是他能够长保平安的惜福之道。但他主张该用的银钱，一定要用，而不要过于吝啬。

这正如《三国志.魏志.王肃德评》曰：“吝惜财物，而治身不秽。”其意是说珍惜财物，不铺张浪费，是一种好品德。对此，古代圣贤也有深刻的见解。孔子说：“奢侈就会骄纵无礼，省俭就会显得寒碜，与其骄纵无礼，宁可寒碜。”又说：“假如有周公那样的杰出才能，只要骄纵而且吝啬，别的方面也就不值一看了。”其意思是告诫我们，做人应该省俭但不是吝啬。省俭是指节约用度而又符合礼节；吝啬则是指对穷困急难的人置之不理，不关照救济。而有的人施舍时过于奢侈，节省时又过于吝啬。如果能作到施舍而不奢侈，节省而不吝啬，那才是治家的根本。

《三国志.魏志.曹洪传》曰：“始洪家富而性吝啬。”《颜氏家训.治家》曰：“吝者，穷急不恤之谓也。”这都说明了吝啬是一种有能力资助或者帮助他人而不肯付出行动的行为。如果人一旦有了这种行为，那么就会让人变得十分贪心而又自私。

这种吝啬的人常常会与人计较得失，总怕自己吃亏。偶尔一次慷慨帮助别人，就要从中得到回报，一旦得不到，就会翻脸不认人，甚至痛骂对方；还有的人在利益面前，同别人大打出手，毫不退让，甚至不择手段；更有一些人看重自己的财富，连自己的亲情都不顾及，六亲不认，冷酷无情，落井下石。

譬如古代有个名叫王戎的人，生性比较吝啬，他的侄子结婚，作为伯父的他免不了要送去一份贺礼，于是他思前想后，决定只送一件单衣。可是回来后，他又觉得很心疼，后来竟然跑到了侄子家，将单衣要了回来。就连对自己的女儿，他也是如此。他的女儿嫁给了裴家的公子，结婚的时候从他那借了一些银子。在女儿回家的时候，忘了还他，结果让他非常不高兴，吓得女儿立刻将钱还上了。可见，这样吝啬的人又如何有亲情可言，一生注定孤独寂寞。

与此类似的还有五代时期名满天下的大词人韦庄。他的吝啬同他的诗词一样著名。韦庄每次做饭的时候，下米都要有固定的分量，做饭烧的柴火也要预先称好，如果吃烤肉，多少片他都清晰记得。他不仅生活如此吝啬，对待妻儿也是如此。他有个儿子，八岁的时候不幸夭折，入葬的时候，妻子为孩子穿上生前的衣服，却被他硬脱了下来，而是用原来孩子睡的旧草席将孩子包了起来，将他掩埋。而且掩埋后，又将草席带了回来。

由此可见，像韦庄这样的人吝啬得如此不近人情，实在令人厌恶至极。我们一定要深刻认识做人不应太过于吝啬的道理。太吝啬，就会让人丧失本性，而失去人之常情，处于可悲、可恨的地步。

曾国藩告诉我们治家要俭朴不要过于吝啬，也正是这个道理。这种俭朴是对所有财物，包括个人与公家的都十分珍惜，不浪费，不大手大脚。它是一种勤俭节约的好行为。