CEO 500 - NOBODY IS CLOSER

Was passiert, wenn in Zukunft nicht mehr wir selbst entscheiden, wo wir einkaufen – sondern unsere KI-Agenten?

Als ich im November 2025 gemeinsam mit Carsten Bergmann mit Christoph Werner, dem CEO von dm-drogerie markt, gesprochen habe, war genau das eine der spannendsten Fragen unseres Gesprächs.

Heute, rund ein Jahr später, nimmt diese Entwicklung konkrete Formen an. KI verändert nicht mehr nur, wie wir Informationen finden, sondern zunehmend auch, wie wir Produkte auswählen und Kaufentscheidungen vorbereiten.

Grund genug, dieses besondere Gespräch noch einmal zu veröffentlichen.

In unserer ersten CEO 500 Classic sprechen wir über weit mehr als Technologie: über die Zukunft eines der erfolgreichsten deutschen Familienunternehmen, über Vertrauen als Führungsprinzip, über die Kunst permanenter Veränderung und darüber, wie aus kleinen Innovationen langfristig völlig neue Geschäftsmodelle entstehen.

Christoph Werner erklärt, warum ein Drogeriemarkt kein Ort der Beständigkeit, sondern ein Ort beständiger Veränderung ist. Und warum die wichtigste Frage für Führungskräfte nicht lautet, wem sie vertrauen können – sondern ob ihnen selbst vertraut wird.

Ein Gespräch über Zukunftsfähigkeit, das heute vielleicht noch relevanter ist als damals.

CEO 500 Classics – Gespräche, die bleiben.

Vom Aufzug zum intelligenten Servicegeschäft.

Was passiert, wenn ein Aufzug nicht mehr nur gewartet wird, sondern selbst meldet, wann er Aufmerksamkeit braucht? Wenn Kunden jederzeit wissen, was gerade passiert? Und wenn ein Industrieunternehmen dadurch wachsen kann, ohne seine Mannschaft im gleichen Tempo vergrößern zu müssen?

Genau darüber spreche ich in der neuen Episode von CEO 500 mit Alexander Vitt, Managing Director DACH von KONE.

Seit 24 Jahren ist Alexander Teil des Unternehmens. Heute verantwortet er das Geschäft in Deutschland, Österreich und der Schweiz und treibt eine Transformation voran, die weit über Aufzüge und Rolltreppen hinausgeht.

Wir sprechen über den Wandel vom Neubau zur Modernisierung, über Daten als Grundlage eines neuen Serviceverständnisses, über Fachkräftemangel und die Rolle künstlicher Intelligenz. Aber auch über Führung, mutige Entscheidungen und die Frage, was eine Organisation verändern muss, ohne ihre Kultur zu verlieren.

Eine Episode über eine Industrie im Wandel. Und darüber, warum Zukunftsfähigkeit nicht allein durch neue Technologien entsteht, sondern durch den Mut, bestehende Geschäftsmodelle neu zu denken.

Mut zur Veränderung. Daten als Wachstumstreiber. Kultur als Fundament.

Welche Entscheidungen prägen die Zukunft eines Unternehmens? Welche Rolle spielen Daten für neue Geschäftsmodelle? Und was darf bei aller Transformation auf keinen Fall verloren gehen?

In der neuen CEO 500 Short Edition spreche ich mit Alexander Vitt, Managing Director DACH von KONE, über drei entscheidende Fragen unternehmerischer Zukunftsfähigkeit.

Es geht um mutige Entscheidungen, die Neuausrichtung eines Führungsteams und die zunehmende Bedeutung von Daten für vorausschauende Wartung, intelligente Services und effizientere Prozesse.

Vor allem aber um eine Erkenntnis: Technologie verändert die Möglichkeiten eines Unternehmens. Doch Kultur und Menschen entscheiden darüber, was daraus entsteht.

Vier Minuten. Drei Fragen. Ein Blick auf die Zukunft eines Industrieunternehmens.

Die vollständige CEO 500 Episode erscheint am 20. Oktober 2026.

Vom Müll zur Zukunft: Wie EEW Energie, KI und Industrie neu verbindet!

Timo Poppe, CEO EEW Energy from Waste, im Gespräch mit Sven Göth. Wie wird aus einem klassischen Entsorgungsunternehmen ein Energie-, Technologie- und Infrastrukturunternehmen? Und was können andere Branchen von dieser Transformation lernen?

EEW Energy from Waste betreibt großindustrielle Anlagen zur thermischen Abfallverwertung. Aus Abfällen entstehen Strom, Fernwärme und Prozessdampf. Metalle werden zurückgewonnen, bestehende Anlagen weiterentwickelt und neue Technologien erprobt.

Doch das Geschäftsmodell steht vor grundlegenden Veränderungen: Die Energiewende verändert die Anforderungen an die Stromerzeugung. Künstliche Intelligenz eröffnet neue Möglichkeiten für Anlagenbetrieb und Instandhaltung. Die Dekarbonisierung stellt die Branche vor erhebliche Investitionsentscheidungen. Gleichzeitig müssen kritische Infrastrukturen resilienter werden.

Im Gespräch mit Timo Poppe gehen wir der Frage nach, wie sich ein Industrieunternehmen mit langer Geschichte für diese neue Realität aufstellt.

Darüber sprechen wir in dieser Episode:

Drei Gedanken, die aus dieser Episode bleiben:

„Volume to Value“ – Nicht allein die Menge der verarbeiteten Ressourcen entscheidet über den wirtschaftlichen Erfolg, sondern der Wert, den wir aus ihnen gewinnen.

KI kann die Geschwindigkeit erhöhen, mit der wir Informationen analysieren und Handlungsoptionen entwickeln. Doch daraus entsteht erst dann ein Vorteil, wenn sich auch die Geschwindigkeit unserer Entscheidungen verändert.

Innovation ist kein Zukunftsprojekt einer kleinen, isolierten Einheit. Zukunftsfähigkeit entsteht erst dann, wenn die gesamte Organisation lernt, neue Möglichkeiten zu nutzen.

Über meinen Gast

Über CEO 500

Was hat eine Entscheidung über Fernwärme mit Künstlicher Intelligenz und Unternehmenskultur zu tun? Mehr, als man denkt.

In der neuen CEO 500 Short Edition spreche ich mit Timo Poppe, CEO von EEW, über drei Fragen, die zeigen, worauf es bei der Zukunftsfähigkeit von Unternehmen wirklich ankommt.

Warum Zusammenarbeit manchmal mehr bewirkt als Wettbewerb. Wie man KI nicht nur einführt, sondern Mitarbeitende zu Gestaltern der Transformation macht. Und weshalb sich die Stärke einer Unternehmenskultur manchmal an einer einzigen Frage entscheidet:

„Wenn nachts um drei die Anlage stillsteht – wer kommt freiwillig, um zu helfen?“

Vier Minuten über mutige Entscheidungen, neue Technologien und die Werte, die bleiben müssen, wenn sich alles andere verändert.

Und am Donnerstag geht es in die Tiefe: In der vollständigen CEO 500 Episode sprechen wir darüber, wie EEW aus Abfall Energie und Wärme gewinnt, welche Rolle KI, Predictive Maintenance und Robotik für die Zukunft der Energieversorgung spielen und wie sich ein Unternehmen zwischen Versorgungssicherheit, Nachhaltigkeit und technologischem Wandel neu aufstellt.

Dominic von Proeck ist Co-Founder und Geschäftsführer von Leaders of AI. Zuvor gründete er das KI-Unternehmen Punk Inc., das er 2022 verkaufte. Heute beschäftigt er sich mit einer der zentralen unternehmerischen Fragen unserer Zeit:

Wie bauen wir Organisationen, in denen Menschen und künstliche Intelligenz produktiv zusammenarbeiten?

Bei Leaders of AI arbeiten bereits zahlreiche KI-Agenten in Bereichen wie Marketing, Vertrieb, Produktentwicklung und Administration. Sie übernehmen nicht nur einzelne Aufgaben, sondern werden zunehmend in Prozesse und Verantwortungsstrukturen eingebunden.

Im Gespräch mit Sven Göth erklärt Dominic:

Der MBAI umfasst rund 90 Stunden, wird online absolviert und verbindet kurze Lerneinheiten mit praktischen Challenges und realen Anwendungsfällen. Ziel ist nicht nur, KI zu verstehen, sondern sie konsequent in die eigene Arbeit und Organisation zu integrieren.

Die zentrale Frage der Episode

Drei Gedanken, die bleiben

Über den Gast

Mit Leaders of AI entwickelt er Bildungsprogramme rund um die praktische Anwendung künstlicher Intelligenz. Das Angebot richtet sich insbesondere an Führungskräfte, Selbstständige und Menschen, die KI nicht nur bedienen, sondern zur Transformation ihrer Arbeit und ihres Unternehmens einsetzen wollen.

Dominic von Proeck ist Co-Founder und Geschäftsführer von Leaders of AI. Zuvor gründete er das KI-Unternehmen Punk Inc., das er 2022 verkaufte. Heute beschäftigt er sich mit einer der zentralen unternehmerischen Fragen unserer Zeit:

Wie bauen wir Organisationen, in denen Menschen und künstliche Intelligenz produktiv zusammenarbeiten?

In der heutigen Short Edition sprechen wir u.a. über wichtige Entscheidungen.

Die ganze Episode mit Dominic kommt diesen Donnerstag raus!

Jeder Screen wird zum Gespräch.

Wir haben digitale Kommunikation jahrzehntelang optimiert.

Mehr Reichweite.

Aber fast jeder Screen verlangt bis heute dasselbe von uns: lesen, klicken, tippen, navigieren.

Wherever there’s a screen, there’s a conversation.

Ob Smartphone, Browser oder Display – jeder digitale Kontaktpunkt kann perspektivisch zu einem Gespräch werden. Und in dieser CEO 500 Short Edition sprechen wir darüber:

warum Jan glaubt, dass Maus und Tastatur langfristig an Bedeutung verlieren werden,

Das Entscheidende an dieser Episode ist deshalb nicht die Frage: Wie realistisch kann ein Avatar aussehen? Eher, was passiert mit Customer Experience, Service, Bildung und Wissensvermittlung, wenn jeder Screen plötzlich antworten kann?

Vielleicht entsteht hier nicht einfach ein neues Produkt. Vielleicht entsteht eine neue Kategorie von Interface und zwischenmenschlicher Kommunikation mit KI.

Deutschland produziert exzellente Forschung. Aber aus exzellenter Forschung entstehen noch lange keine global relevanten Unternehmen. Was fehlt zwischen wissenschaftlichem Durchbruch und international skalierbaren Unternehmen?

In dieser CEO 500 Focus Edition „NEW Generation CEO“ gemeinsam mit dem HTGF (High-Tech Gründerfonds) betrachten wir genau diese Schnittstelle. Im ersten Teil spreche ich mit Achim Plum, Geschäftsführer des HTGF, über die Zukunft von Venture Capital und Deep Tech in Deutschland.

Die zentrale These: Europa hat nicht primär ein Ideenproblem. Es muss besser darin werden, wissenschaftliche Exzellenz in skalierbare Unternehmen zu übersetzen. Dafür braucht es Unternehmen mit echtem Outlier-Potenzial, starke Gründerteams und Kapitalgeber, die bereit sind, technologische Risiken über lange Zeiträume mitzutragen. Dabei reicht Technologie allein nicht.

„Gute Wissenschaft trumpft alles“ – aber erst in Verbindung mit einem klaren Marktbedarf, einem skalierbaren Geschäftsmodell und einem Team, das bereit ist, den ursprünglichen Weg immer wieder infrage zu stellen, entsteht ein Venture Case.

Im Deep Dive wird diese Logik konkret. Dominik Schumacher, CEO und Co-Founder von Tubulis, und Frank Hensel vom HTGF zeichnen gemeinsam den Weg von Tubulis nach. Die Geschichte beginnt lange vor der eigentlichen Unternehmensgründung.

Aus wissenschaftlicher Forschung entsteht zunächst eine Technologieplattform. Der ursprüngliche Gedanke: anderen Unternehmen diese Technologie zur Verfügung stellen. Dann kommt eine entscheidende Kursänderung.

Besonders spannend ist dabei nicht nur, wie Tubulis gewachsen ist – sondern warum sich das Unternehmen schließlich für den nächsten Schritt mit Gilead entschieden hat. Dominik Schumacher beschreibt diese Entscheidung als eine der schwierigsten seiner bisherigen Laufbahn. Tubulis wollte weiter wachsen und bereitete bereits die nächste Finanzierungsrunde vor. Dann kam das Angebot und die erste Reaktion: Nein.

Doch neue Daten veränderten die Perspektive. Die Frage war plötzlich nicht mehr: Wie groß können wir Tubulis alleine machen? Die Frage war nun: Wie können wir möglichst schnell möglichst viele Patienten erreichen?

Und genau dort verändert sich die strategische Logik. Denn irgendwann reicht die Frage Build nicht mehr. Dann wird Partner oder Buy Teil der Unternehmensstrategie.

In dieser Episode geht es aber noch um viel mehr, unter anderem um:

Die zentrale CEO-Frage dieser Episode:

Bauen wir unser Unternehmen noch immer in der Struktur, die seinen größtmöglichen Impact ermöglicht – oder halten wir an einer Struktur fest, weil sie uns gehört?

Was passiert, wenn ein Unternehmen verschwindet, dessen Produkte kaum jemand kennt – aber fast jeder täglich nutzt?

Dann stehen Grenzkontrollen still.

Giesecke+Devrient ist eines jener Unternehmen, deren Bedeutung man erst erkennt, wenn ihre Technologie ausfällt. In dieser Episode von CEO 500 spreche ich mit Dr. Ralf Wintergerst, CEO von G+D, über die Transformation eines 174 Jahre alten Familienunternehmens – vom Banknotendrucker zu einem globalen SecurityTech-Konzern.

Wir sprechen darüber,

Eine Episode über Sicherheit, Souveränität und die Frage, wie man ein traditionsreiches Unternehmen erneuert, bevor der Markt einen dazu zwingt.