Dans cet épisode de Vieille Branche, Marie Misset s'est rendu dans un quartier calme du 19ème arrondissement de Paris, à la rencontre de Chantal Thomas. L'écrivaine l'a accueillie sur sa terrasse, au soleil. Ensemble, elles ont remonté le fil de sa vie, faite de voyages, de grandes amitiés féminines, des poètes de la beat generation et de ses souvenirs de l'East Village, dans le New York des années 70, qui font l'objet de son dernier livre East Village Blues (éditions du Seuil, 2019) .

Chantal Thomas est née en 1945 à Arcachon. Elle y passe son enfance et son adolescence. Etudiante, elle rédige sa thèse sous la direction de Roland Barthes. Elle est spécialiste du 18ème siècle, et notamment de l'oeuvre de Marquis de Sade. Dans les années 70, elle part voyager aux USA, en autostop. Elle enseigne dans plusieurs universités américaines et devient plus tard directrice de recherche au CNRS. Elle est l'autrice de plusieurs essais et romans : Comment supporter sa liberté (éditions Payot, 1998), Les adieux à la reine (éditions du Seuil, 2002), Souvenirs de la marée basse (éditions du Seuil, 2017).

Vieille Branche est une émission de Nouvelles écoutes, animée par Marie Misset. Réalisation par Aurore Meyer-Mahieu, Mixage par Laurie Galligani, Prise de son et coordination par Marine Raut.

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