La philosophie antique

La philosophie antique (VIe siècle av. J.-C. - Ve siècle apr. J.-C.) désigne l’ensemble des courants de pensée développés dans l’Antiquité, principalement en Grèce et à Rome. Elle cherche à comprendre le monde, l’existence humaine et la morale à travers la raison plutôt que la mythologie.

On distingue plusieurs périodes :

* Les présocratiques (VIe - Ve siècle av. J.-C.) : Thalès, Héraclite, Parménide, Leucippe... Ils explorent les origines du cosmos et la nature de la réalité.

* L’âge classique (Ve - IVe siècle av. J.-C.) : Socrate, Platon, Aristote. Il marque l’essor de la logique, de l’éthique et de la politique.

* L’époque hellénistique (IVe - Ier siècle av. J.-C.) : Épicurisme, stoïcisme, scepticisme, cynisme... Ces écoles cherchent des réponses pratiques à la vie humaine.

* La philosophie romaine (Ier siècle av. J.-C. - Ve siècle apr. J.-C.) : Cicéron, Sénèque, Marc Aurèle poursuivent ces réflexions en les adaptant à la politique et à la morale.

Cette période pose les bases de la pensée occidentale, influençant profondément la science, la morale et la métaphysique.

1. L’approche critique de l’histoire de la philosophie

* Michel Onfray remet en question la transmission traditionnelle de l’histoire de la philosophie.

* Il critique l’idée que la philosophie commence avec les Grecs et met en avant l’influence d’autres civilisations comme l’Inde, la Mésopotamie et l’Égypte.

* Il souligne que la transmission des textes philosophiques est souvent incomplète et biaisée.

2. Les présocratiques et leur héritage incertain

* Les philosophes dits "présocratiques" ne sont pas forcément antérieurs à Socrate.

* Beaucoup de leurs œuvres ont disparu, ne nous laissant que des fragments transmis par des penseurs postérieurs (notamment Aristote).

* Il souligne que certains philosophes ont été marginalisés, tandis que d'autres, comme Platon, ont bénéficié d’une transmission intégrale.

3. L’archéologie philosophique et ses aléas

* Onfray compare la recherche philosophique à une archéologie, où la transmission des textes est influencée par le hasard des découvertes.

* Il évoque des cas comme la bibliothèque épicurienne d’Herculanum, découverte sous la lave de Pompéi, ou encore des jarres égyptiennes contenant des textes gnostiques.

* Il insiste sur l’importance des fouilles archéologiques et des travaux universitaires pour redécouvrir des pensées oubliées.

4. La lutte entre idéalisme et matérialisme

* L’histoire de la philosophie est marquée par un affrontement entre idéalisme (Platon, Pythagore, le christianisme) et matérialisme (Démocrite, Epicure, l’atomisme).

* Selon Onfray, l’idéalisme a triomphé parce qu’il était compatible avec le christianisme, qui a façonné l’histoire officielle de la philosophie.

* Le matérialisme, souvent associé à des pensées subversives, a été marginalisé ou censuré.

5. La nécessité d’une autre histoire de la philosophie

* Onfray plaide pour une réécriture de l’histoire de la philosophie, en mettant en lumière les traditions occultées, notamment l’hédonisme et le matérialisme.

* Il critique la façon dont les manuels et encyclopédies copient les mêmes erreurs et omissions.

* Il met en avant le travail de Pierre Hadot, qui considère la philosophie antique comme un mode de vie plus qu’une simple théorie.

Conclusion

Cet épisode pose les bases d’une "contre-histoire de la philosophie", en critiquant la tradition dominante et en appelant à redécouvrir les pensées oubliées. Il insiste sur l’importance de remettre en question les récits officiels et de revisiter les origines réelles de la philosophie, loin de l’hégémonie platonicienne et chrétienne.

📚 Philosophes mentionnés

* Pythagore (env. 570 av. J.-C. – env. 495 av. J.-C.) – Philosophe et mathématicien, connu pour ses théories sur les nombres et la réincarnation, influençant Platon.

* Anaximandre (env. 610 av. J.-C. – env. 546 av. J.-C.) – Philosophe présocratique, défenseur de l'apeiron (infini indéfini) comme principe fondamental.

* Anaximène (env. 585 av. J.-C. – env. 528 av. J.-C.) – Philosophe présocratique, pour qui l'air est l'élément primordial.

* Parménide (fin du VIe siècle av. J.-C. – début du Ve siècle av. J.-C.) – Philosophe présocratique d'Elée, connu pour sa conception de l'Être comme immobile et éternel.

* Héraclite (env. 535 av. J.-C. – env. 475 av. J.-C.) – Philosophe présocratique d'Éphèse, célèbre pour sa doctrine du changement perpétuel ("Tout coule") et sa théorie du Logos.

* Empédocle (env. 490 av. J.-C. – env. 430 av. J.-C.) – Philosophe présocratique qui proposa la théorie des quatre éléments fondamentaux (eau, air, feu, terre).

* Leucippe (Ve siècle av. J.-C.) – Philosophe présocratique, cofondateur avec Démocrite de la théorie atomiste.

* Démocrite (env. 460 av. J.-C. – env. 370 av. J.-C.) – Philosophe atomiste, connu pour sa théorie des atomes et du vide. Il a aussi développé une éthique hédoniste fondée sur la recherche de la joie.

* Socrate (env. 470 av. J.-C. – 399 av. J.-C.) – Philosophe grec, maître de la maïeutique, prônant l'examen critique et la connaissance de soi.

* Platon (env. 428 av. J.-C. – env. 348 av. J.-C.) – Philosophe idéaliste, disciple de Socrate, fondateur de l'Académie, auteur de la théorie des idées et critique de l'atomisme.

* Aristote (384 av. J.-C. – 322 av. J.-C.) – Philosophe réaliste, élève de Platon, fondateur du Lycée, connu pour sa logique, sa métaphysique, son éthique et ses contributions à la biologie.

* Diogène de Sinope (env. 412 av. J.-C. – env. 323 av. J.-C.) – Philosophe cynique, célèbre pour son mode de vie ascétique et son rejet des conventions sociales.

* Épicure (341 av. J.-C. – 270 av. J.-C.) – Philosophe matérialiste et hédoniste, fondateur de l'école du Jardin, prônant l'ataraxie (absence de trouble) par la recherche de plaisirs simples.

* Les Gnostiques (Ier – IVe siècles) – Courant philosophique et religieux, valorisant la connaissance (gnosis) spirituelle pour atteindre le salut.

* Pierre Hadot (1922 – 2010) – Philosophe et historien de la philosophie, célèbre pour ses travaux sur la philosophie antique en tant qu'art de vivre et les exercices spirituels.

💡 Concepts clés

* Hédonisme – Doctrine prônant la recherche du plaisir et l'évitement de la douleur comme but de la vie.

* Atomisme – Théorie selon laquelle l'univers est composé d'atomes indivisibles et de vide.

* Dualisme – Séparation entre corps et âme, matière et esprit.

* Idéal ascétique – Rejet des plaisirs matériels au profit de la spiritualité et de la maîtrise de soi.

* Matérialisme – Doctrine philosophique affirmant que la matière est la seule réalité.

* Maïeutique – Art socratique de faire accoucher les esprits par le dialogue et l’interrogation.

* Ataraxie – État d’âme imperturbable recherché par les épicuriens et les stoïciens.

* Cynisme – Courant prônant la simplicité et le rejet des conventions sociales.

* Stoïcisme – Philosophie valorisant la maîtrise de soi et l'acceptation du destin.

* Idéalisme platonicien – Croyance en l’existence d’un monde des idées parfaites, indépendantes du monde matériel.

Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie

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