Le “Philebe” de Platon

Le "Philebe" est un dialogue de Platon, écrit vers 360 av. J.-C., qui explore la nature du bien suprême et confronte deux visions :

* Philebe défend l’hédonisme, affirmant que le plaisir est le plus grand bien.

* Socrate, son opposant, soutient que l’intellect (la pensée, la sagesse) est supérieur au plaisir.

Après un débat biaisé où les arguments hédonistes sont caricaturés, Platon conclut que la meilleure vie est une "vie mixte", combinant plaisir mesuré et raison. Le dialogue sert à discréditer l’hédonisme radical tout en promouvant un idéal philosophique équilibré.

1. Le “Philebe” de Platon : un dialogue biaisé

* Michel Onfray analyse le dialogue "Philebe" de Platon, dédié à la question du plaisir et de l’intellect.

* Il critique la mise en scène platonicienne qui oppose deux personnages : Philèbe (défenseur du plaisir) et Socrate (défenseur de l’intellect), tout en notant que Philèbe disparaît rapidement du dialogue, laissant Protarque défendre maladroitement l’hédonisme.

* Onfray souligne la mauvaise foi platonicienne : les positions hédonistes sont caricaturées, et l’interlocuteur est dépeint comme un imbécile incapable de tenir tête à Socrate.

2. Une construction théâtrale biaisée

* Platon fabrique des dialogues comme des pièces de théâtre où le “bon” triomphe systématiquement.

* Socrate est présenté comme un héros intellectuel, tandis que ses adversaires sont ridiculisés et dévalorisés.

* Onfray dénonce ce manichéisme, où l’adversaire est toujours caricaturé, rendant impossible tout véritable dialogue philosophique.

3. La critique de l’hédonisme tronquée

* Le "Philebe" vise à discréditer l’hédonisme en l’assimilant à une simple quête de plaisirs immédiats et bestiaux.

* Onfray souligne que cette image est fausse : des penseurs comme Aristippe de Cyrène prônaient un hédonisme réfléchi, fondé sur la maîtrise des plaisirs.

* Platon refuse cette subtilité et réduit l’hédonisme à une caricature pour mieux le discréditer.

4. L'ironie platonicienne et la manipulation

* Onfray distingue l’ironie socratique, qui vise à accoucher l’esprit de l’interlocuteur par des questions, de l’ironie platonicienne, qui tend vers la manipulation.

* Dans le "Philebe", Platon piège Protarque en lui imposant un faux dilemme : choisir entre une vie entièrement dédiée au plaisir ou une vie dédiée à l’intellect, sans possibilité de compromis.

* Socrate finit par proposer une "vie mixte" (plaisir + réflexion) comme idéale, évinçant ainsi l’hédonisme tout en prétendant intégrer ses aspects positifs.

5. Le sophisme platonicien et l’absence de dialogue authentique

* Onfray accuse Platon d’utiliser des sophismes :

* Il crée un faux débat en déformant la position hédoniste.

* Il place Socrate dans une position dominante en lui donnant la majorité du temps de parole.

* Les arguments adverses sont volontairement faibles et incohérents pour faciliter leur démolition.

* Cette stratégie empêche un véritable dialogue philosophique, remplaçant la confrontation des idées par un assassinat conceptuel.

6. Ce que pourrait être un vrai débat sur l’hédonisme

* Onfray imagine un "Philebe" idéal où Platon aurait réellement confronté ses idées à celles d’Aristippe ou d’autres hédonistes authentiques.

* Ce dialogue aborderait des questions essentielles :

* Qu’est-ce que le plaisir ? Est-il purement corporel ou aussi intellectuel ?

* Peut-on allier plaisir et réflexion ?

* Comment distinguer les plaisirs “nobles” des plaisirs “vulgaires” ?

* Quelle place le plaisir doit-il occuper dans la quête du bonheur et dans la construction d’une société ?

7. Conclusion : Platon, maître des sophismes ?

* Michel Onfray conclut que Platon, souvent présenté comme l’incarnation de la philosophie pure, est aussi un maître dans l’art de manipuler le débat à son avantage.

* Il souligne la nécessité de lire Platon avec un regard critique et de ne pas accepter ses dialogues comme des modèles incontestés de pensée rationnelle.

* Selon Onfray, Platon ne débat pas avec ses adversaires, il les fabrique pour mieux les détruire.

Conclusion

Cet épisode propose une lecture critique du "Philebe" de Platon, montrant comment le philosophe dénature l’hédonisme pour mieux l’attaquer. Michel Onfray dénonce les sophisteries platoniciennes, révélant les biais dans la construction des dialogues et plaidant pour une réhabilitation des penseurs hédonistes souvent caricaturés ou ignorés par la tradition philosophique.

📚 Philosophes mentionnés

* Platon (env. 428 av. J.-C. – env. 348 av. J.-C.) – Philosophe grec, élève de Socrate et maître d'Aristote, fondateur de l'Académie, connu pour ses dialogues philosophiques et sa théorie des Idées.

* Socrate (env. 470 av. J.-C. – 399 av. J.-C.) – Philosophe grec, maître de Platon, célèbre pour sa méthode dialectique et son engagement envers la recherche de la vérité.

* Aristote (384 av. J.-C. – 322 av. J.-C.) – Philosophe grec, élève de Platon et précepteur d'Alexandre le Grand, auteur de travaux majeurs en métaphysique, éthique et logique.

* Diogène Laërce (IIIe siècle) – Historien grec, auteur des "Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres", source majeure sur les philosophes antiques.

* Aristippe de Cyrène (env. 435 av. J.-C. – env. 356 av. J.-C.) – Fondateur de l'école cyrénaïque, prônant un hédonisme centré sur le plaisir immédiat.

* Épicure (341 av. J.-C. – 270 av. J.-C.) – Philosophe grec fondateur de l'épicurisme, prônant la recherche des plaisirs simples et l'absence de trouble (ataraxie).

* Prodicos de Céos (env. 465 av. J.-C. – env. 395 av. J.-C.) – Sophiste grec, célèbre pour sa distinction entre synonymes et sa fable sur le choix d’Héraclès.

* Protagoras (env. 490 av. J.-C. – env. 420 av. J.-C.) – Sophiste grec, célèbre pour sa maxime « L'homme est la mesure de toute chose ».

* Gorgias (env. 485 av. J.-C. – env. 380 av. J.-C.) – Sophiste et rhéteur grec, connu pour son scepticisme radical et ses talents oratoires.

* Démocrite (env. 460 av. J.-C. – env. 370 av. J.-C.) – Philosophe présocratique grec, cofondateur de l'atomisme, qui soutenait que l'univers est composé d'atomes et de vide.

* Leucippe (5e siècle av. J.-C.) – Philosophe grec présocratique, cofondateur de l'atomisme avec Démocrite.

* Parménide (fin du VIe siècle av. J.-C. – début du Ve siècle av. J.-C.) – Philosophe présocratique qui défend l'idée de l'Être comme immuable et éternel.

* Diogène de Sinope (env. 412 av. J.-C. – env. 323 av. J.-C.) – Philosophe cynique grec, célèbre pour son mode de vie ascétique et ses provocations publiques.

* Plotin (env. 205 – env. 270) – Philosophe néoplatonicien, auteur des "Ennéades", développant une métaphysique centrée sur l'Un et la contemplation spirituelle.

💡 Concepts clés

* Hédonisme – Doctrine éthique plaçant la recherche du plaisir et l'évitement de la douleur comme but de la vie.

* Dualisme platonicien – Séparation entre le monde sensible et le monde intelligible, hiérarchisant l'esprit sur le corps.

* Idéalisme – Doctrine philosophique qui considère que les idées ou les formes immatérielles sont les seules réalités véritables.

* Maïeutique – Méthode socratique de questionnement visant à faire "accoucher" l'esprit des idées enfouies en lui.

* Sophisme – Raisonnement fallacieux destiné à tromper ou séduire par la rhétorique.

* Ironie socratique – Méthode dialectique qui consiste à feindre l'ignorance pour amener l'interlocuteur à reconnaître ses contradictions.

* Ironie platonicienne – Utilisation d'un discours apparemment neutre pour critiquer subtilement ou ridiculiser une thèse opposée.

* Ataraxie – État d’âme imperturbable recherché par les épicuriens et les stoïciens.

* Empirisme – Doctrine philosophique affirmant que la connaissance provient principalement de l'expérience sensorielle.

* Matérialisme – Doctrine philosophique qui considère que la matière est la substance fondamentale de la réalité.

* Monisme – Doctrine philosophique qui considère que la réalité est constituée d'une seule substance fondamentale.

* Sensualisme – Doctrine philosophique affirmant que les sensations sont à la base de toute connaissance et de toute expérience.

* Phusis et Nomos – Opposition grecque entre la nature (phusis) et la loi/culture (nomos), centrale dans les débats philosophiques antiques.

* Nominalisme – Doctrine philosophique affirmant que les idées générales et les concepts n'ont pas d'existence réelle en dehors des mots.

* Plaisir négatif et plaisir positif – Distinction entre le plaisir comme absence de douleur (plaisir négatif) et le plaisir actif et ressenti (plaisir positif).

* Éthique – Branche de la philosophie portant sur les principes du bien et du mal et la conduite humaine.

Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie

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