Dans cet épisode, Michel Onfray aborde la vision épicurienne de l'athéisme et sa relation aux dieux, à la mort et à la nature, en développant l'idée d'un "athéisme tranquille".

1. L'athéisme tranquille d'Épicure

* L'expression "athéisme tranquille" est empruntée à Gilles Deleuze. Elle désigne un athéisme libéré de toute obsession à prouver ou réfuter l'existence de Dieu. Pour Épicure, la question de l'existence divine est secondaire : les dieux existent peut-être, mais ils sont indifférents aux affaires humaines.

* Cet athéisme n'est pas militant ni provocateur. Il propose une vision apaisée où l’homme se libère de la peur des dieux et des superstitions, prônant une philosophie tournée vers le bonheur terrestre.

2. La physique matérialiste d'Épicure

* Épicure hérite du matérialisme atomiste de Leucippe et Démocrite : tout est constitué d'atomes et de vide. Le monde est un assemblage d'atomes en mouvement, sans intervention divine.

* Le concept du clinamen (déviation aléatoire des atomes) introduit par Épicure permet d'expliquer la liberté dans un univers autrement déterministe. C’est cette déviation qui autorise le libre arbitre humain.

* Ce matérialisme conduit à une vision du monde sans finalité divine : les phénomènes naturels ne sont pas l’œuvre des dieux, mais le résultat de mouvements atomiques.

3. La critique des religions et des superstitions

* Épicure lutte contre les mythes et les superstitions qui asservissent les hommes par la peur, notamment la peur des dieux et de la mort.

* Pour lui, la religion institutionnalisée est un outil de domination qui repose sur l’exploitation de ces peurs. Les clergés utilisent les croyances pour asseoir leur pouvoir et contrôler les consciences.

4. Les dieux épicuriens : des modèles d’indifférence

* Épicure n’est pas totalement athée : il admet l’existence des dieux, mais ces derniers vivent dans des "intermondes", indifférents aux affaires humaines.

* Ces dieux sont des êtres parfaits et impassibles, exempts de souffrance et de passions. Ils constituent des modèles idéaux de sérénité pour les épicuriens.

* La véritable impiété, selon Épicure, n’est pas de nier les dieux, mais de croire qu’ils interviennent dans le monde et qu’ils se préoccupent des affaires humaines.

5. La mort n’est rien pour nous

* Un des piliers de la philosophie épicurienne est la dédramatisation de la mort. Pour Épicure, "la mort n’est rien pour nous" car tant que nous existons, elle n’est pas là, et quand elle est là, nous ne sommes plus.

* Cette réflexion vise à libérer l’homme de l’angoisse existentielle et de la peur de l’au-delà. La mort est une simple dissolution des atomes qui composent notre corps et notre âme.

6. L’immanence contre la transcendance

* Épicure oppose son matérialisme à la tradition platonicienne et pythagoricienne, qui privilégient la transcendance et les mondes idéaux.

* Sa philosophie repose sur l’immanence : tout ce qui existe est dans le monde sensible, accessible par les sens et l’expérience. Il rejette toute idée d’un arrière-monde ou d’une réalité supérieure.

7. Éthique et libération

* En s’émancipant des peurs religieuses et de la crainte de la mort, l’homme épicurien peut atteindre l’ataraxie (absence de troubles) et l’aponie (absence de douleur physique), conditions essentielles au bonheur.

* Épicure prône une éthique du plaisir mesuré : rechercher les plaisirs naturels et nécessaires, tout en évitant les désirs vains et sources de souffrance.

💡 Conclusion

L’"athéisme tranquille" d’Épicure propose une philosophie libératrice, qui émancipe l’homme des peurs religieuses et métaphysiques. En déplaçant le regard des cieux vers la terre, Épicure invite à vivre pleinement dans le réel, sans craindre les dieux ni la mort. Sa pensée offre une alternative apaisante et hédoniste aux doctrines dualistes et culpabilisantes qui dominèrent longtemps la philosophie et la religion. Cet épisode met en lumière l’aspect profondément humaniste et thérapeutique de l’épicurisme, toujours d'actualité dans notre quête moderne de sérénité.

📚 Philosophes et concepts mentionnés (ordre chronologique) :

* Leucippe (5e siècle av. J.-C.) – Philosophe pré-socratique, co-fondateur de l’atomisme avec Démocrite.

* Démocrite (env. 460 av. J.-C. – env. 370 av. J.-C.) – Philosophe pré-socratique, pionnier de l’atomisme matérialiste.

* Platon (env. 427 av. J.-C. – env. 347 av. J.-C.) – Philosophe grec, fondateur de l’Académie et théoricien du monde des idées.

* Épicure (341 av. J.-C. – 270 av. J.-C.) – Fondateur de l’épicurisme, prônant l'ataraxie et la recherche du plaisir modéré.

* Lucrèce (env. 99 av. J.-C. – env. 55 av. J.-C.) – Poète et philosophe romain, auteur du De Natura Rerum, défenseur de l’épicurisme.

* Diogène Laërce (3e siècle apr. J.-C.) – Auteur des Vies et doctrines des philosophes illustres, source majeure sur Épicure.

* Plotin (env. 205 – 270) – Philosophe néoplatonicien, défenseur du dualisme et opposant au matérialisme épicurien.

* Spinoza (1632 – 1677) – Philosophe rationaliste et panthéiste, prônant l’immanence divine à travers la nature.

* Gilles Deleuze (1925 – 1995) – Philosophe français, auteur du concept d'"athéisme tranquille".

* Heidegger (1889 – 1976) – Philosophe existentialiste allemand, connu pour ses travaux sur la mort et l'Être.

* Sigmund Freud (1856 – 1939) – Psychanalyste autrichien, théoricien des pulsions de vie et de mort.

* Montaigne (1533 – 1592) – Philosophe français, auteur des Essais, connu pour la maxime "Philosopher, c’est apprendre à mourir".

* Schopenhauer (1788 – 1860) – Philosophe allemand, théoricien du "génie musagète" et de la volonté.

* Kant (1724 – 1804) – Philosophe allemand, célèbre pour ses antinomies de la raison pure.

* Descartes (1596 – 1650) – Philosophe rationaliste, auteur des preuves de l'existence de Dieu par les idées innées.

Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie

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