1. Introduction

Dans cet épisode, Michel Onfray s'intéresse à Charles de Saint-Évremond, une figure singulière du XVIIe siècle souvent méconnue et marginalisée. Il explore sa pensée libertine, son approche épicurienne et sceptique, ainsi que le concept du « pli », emprunté à Deleuze, pour analyser la complexité et les multiples facettes de cet auteur baroque.

2. Un personnage aux multiples facettes

Le guerrier-philosophe

Saint-Évremond incarne un oxymore vivant : il est à la fois militaire et philosophe. Il participe activement aux campagnes militaires tout en cultivant un esprit critique et libertin. Cette dualité révèle un pliage entre l’action et la réflexion, le champ de bataille et le salon littéraire.

Le moraliste libertin

Saint-Évremond adopte une posture libertine, à la fois critique des dogmes religieux et des conventions sociales. Il observe le monde avec un regard ironique et sceptique, s’inscrivant dans la lignée des moralistes tout en conservant une certaine légèreté dans son approche.

3. Le concept du pli : une lecture deleuzienne

Les plis de l’âme

Michel Onfray utilise la métaphore du pli, empruntée à Deleuze, pour analyser Saint-Évremond. Le pli représente ici les multiples couches de l’âme humaine, ses contradictions et ses complexités. Saint-Évremond explore ces replis intérieurs, oscillant entre raison et passion, vertu et plaisir.

Le clair-obscur baroque

Saint-Évremond est une figure baroque par excellence, évoluant dans un monde de clair-obscur où les certitudes s’effacent au profit des ambiguïtés. Son écriture reflète cette esthétique, jouant sur les contrastes et les nuances, sans jamais s’enfermer dans un système rigide.

4. Un épicurisme sceptique et modéré

La quête du plaisir mesuré

Saint-Évremond reprend l’épicurisme en le réadaptant au XVIIe siècle. Il prône un hédonisme modéré, valorisant les plaisirs simples et la recherche de l’ataraxie, tout en se méfiant des excès et des passions destructrices.

Le scepticisme bienveillant

Son scepticisme n’est pas radical mais empreint de bienveillance. Il doute des vérités absolues tout en cultivant la tolérance et la curiosité. Ce scepticisme tempéré lui permet de naviguer entre les dogmes religieux et les idéologies politiques sans jamais s’y soumettre complètement.

5. La conversation et l’aphorisme

L’art de la conversation

Saint-Évremond excelle dans l’art de la conversation, un exercice intellectuel prisé dans les salons mondains du XVIIe siècle. Il privilégie l’échange d’idées, la légèreté du ton et la finesse d’esprit, créant ainsi un espace de liberté et de réflexion critique.

L’écriture fragmentaire et l’aphorisme

Son œuvre se caractérise par une écriture fragmentaire, souvent sous forme d’aphorismes et de lettres. Ces formes courtes et percutantes permettent de condenser sa pensée tout en conservant une certaine fluidité et légèreté stylistique.

💡 Conclusion

Michel Onfray réhabilite la figure de Saint-Évremond, dévoilant un penseur subtil et complexe, maître dans l’art du pli et du clair-obscur. Par son scepticisme bienveillant, son épicurisme modéré et son goût pour la conversation, Saint-Évremond incarne une philosophie libertine empreinte de légèreté et de profondeur.

📚 Philosophes mentionnés

* Platon (env. 428 av. J.-C. – 348 av. J.-C.) — Philosophe idéaliste grec.

* Aristote (384 av. J.-C. – 322 av. J.-C.) — Philosophe grec scolastique.

* Épicure (341 av. J.-C. – 270 av. J.-C.) — Fondateur de l’épicurisme.

* Michel de Montaigne (1533 – 1592) — Philosophe humaniste et sceptique.

* Pierre Charron (1541 – 1603) — Philosophe sceptique et précurseur de la laïcité.

* François La Mothe Le Vayer (1588 – 1672) — Philosophe sceptique et libertin érudit.

* René Descartes (1596 – 1650) — Philosophe rationaliste.

* Charles de Saint-Évremond (1613 – 1703) — Écrivain, moraliste et critique français, célèbre pour ses satires et son esprit épicurien.

* Baruch Spinoza (1632 – 1677) — Philosophe rationaliste et panthéiste.

* Gilles Deleuze (1925 – 1995) — Philosophe français, auteur du Pli. Leibniz et le baroque.

* Friedrich Nietzsche (1844 – 1900) — Philosophe allemand, auteur de La Naissance de la tragédie.

Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie

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