1. Introduction

Dans cet épisode, Michel Onfray explore la philosophie de Saint-Évremond à travers le prisme du divertissement épicurien. Il s'attarde sur la manière dont Saint-Évremond adopte et adapte les préceptes épicuriens dans une vision hédoniste et sceptique, tout en conservant une certaine désinvolture propre aux libertins érudits du XVIIe siècle.

2. Saint-Évremond : un épicurien du Grand Siècle

L’épicurisme revisité

Saint-Évremond s'inscrit dans la lignée des épicuriens, non pas comme un disciple strict d'Épicure, mais comme un héritier des épicuriens romains tels que Lucrèce et les élégiaques (Properce, Catulle, Tibulle). Il adopte un épicurisme adapté à son époque, oscillant entre ascétisme et hédonisme.

La physiologie comme moteur philosophique

Onfray insiste sur l'importance de la physiologie dans l'élaboration de la pensée épicurienne de Saint-Évremond. Sa "grande santé", pour reprendre un terme nietzschéen, l'oriente naturellement vers un épicurisme hédoniste, en opposition à l'ascétisme d'un Épicure souffrant.

3. Le divertissement comme quête du plaisir

Sortir hors de soi

Saint-Évremond définit le plaisir comme la capacité à "sortir souvent hors de soi". Ce concept implique une forme de légèreté et de désinvolture face à la vie, où le divertissement devient un moyen d'échapper aux tracas et aux douleurs.

Le plaisir cinétique et catastrophatique

Il rejette l'opposition stricte entre le plaisir cinétique (en mouvement) et le plaisir catastrophatique (immobile), prônée par les épicuriens orthodoxes. Selon lui, les deux plaisirs coexistent et doivent être expérimentés en fonction des circonstances et des âges de la vie.

4. Une philosophie du quotidien

Le bon usage du temps

Saint-Évremond prône un culte de l'instant présent, encourageant à vivre chaque moment pleinement sans se soucier excessivement du passé ou du futur. Cette philosophie du "carpe diem" s'inscrit dans une tradition épicurienne qui valorise l'ataraxie et l'indolence.

Les multiples formes de divertissement

Il célèbre les plaisirs simples et variés : la conversation, le jeu, la chasse, la danse, la musique, la gastronomie, l'amitié et l'amour. Ces activités, loin d'être futiles, participent à l'équilibre et au bien-être de l'individu.

5. Critique des dogmes religieux et des excès ascétiques

Rejet du dolorisme chrétien

Saint-Évremond s'oppose fermement à l'idéal ascétique prôné par le christianisme, critiquant la valorisation de la souffrance et du renoncement aux plaisirs terrestres. Il défend une vision matérialiste où l'âme et le corps sont composés de la même matière.

Un déisme tolérant

Sans être athée, Saint-Évremond adopte une posture déiste, considérant Dieu comme un premier moteur immobile, indifférent aux affaires humaines. Il critique la superstition et le fanatisme religieux tout en prônant une spiritualité discrète et tolérante.

💡 Conclusion

Michel Onfray met en lumière la philosophie de Saint-Évremond, un épicurien sceptique et désinvolte qui fait du divertissement un art de vivre. Par sa critique des dogmes religieux et son éloge des plaisirs simples, il incarne une figure libertine du XVIIe siècle, à la croisée des chemins entre le baroque et les Lumières.

📚 Philosophes mentionnés

* Épicure (341 av. J.-C. – 270 av. J.-C.) — Fondateur de l’épicurisme.

* Lucrèce (env. 94 av. J.-C. – env. 55 av. J.-C.) — Philosophe et poète épicurien.

* Catulle (env. 84 av. J.-C. – env. 54 av. J.-C.) — Poète latin.

* Tibulle (env. 55 av. J.-C. – env. 19 av. J.-C.) — Poète élégiaque romain.

* Properce (env. 50 av. J.-C. – env. 15 av. J.-C.) — Poète élégiaque romain.

* Michel de Montaigne (1533 – 1592) — Philosophe humaniste et sceptique.

* Pierre Gassendi (1592 – 1655) — Philosophe épicurien et matérialiste.

* Charles de Saint-Évremond (1613 – 1703) — Écrivain, moraliste et critique français, célèbre pour ses satires et son esprit épicurien.

* Blaise Pascal (1623 – 1662) — Philosophe et mathématicien français.

* Friedrich Nietzsche (1844 – 1900) — Philosophe allemand, auteur de La Naissance de la tragédie.

* Gilles Deleuze (1925 – 1995) — Philosophe français, auteur de Le Pli. Leibniz et le baroque.

Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie

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