Regards Philo

CHP11 - 01. Le siècle du Moi


Listen Later

1. Introduction

Dans ce premier épisode de la saison 11, Michel Onfray ouvre une nouvelle série consacrée aux radicalités existentielles du XIXe siècle. Après avoir exploré l'année précédente l'eudémonisme social, il présente cette fois une lecture du siècle sous l'angle du "Siècle du Moi", où la priorité n’est plus donnée à la transformation de la société, mais à la construction de soi. Ce parcours mettra en avant des figures telles que Thoreau, Schopenhauer ou Stirner, qui posent les fondements d’un individualisme assumé et radical.

2. Deux lignes de force philosophiques du XIXe siècle

Onfray distingue deux approches majeures :

* L’eudémonisme social : centré sur la transformation collective du monde (Bentham, Owen, Fourier, Bakounine), cherchant le bonheur à travers le progrès social, économique ou politique.

* Les radicalités existentielles : centrées sur l’individu, son existence, son éthique personnelle. Cette approche privilégie le travail sur soi, la construction d’une belle individualité avant toute transformation sociale.

3. L’individualisme : entre héritage philosophique et concepts nouveaux

Le terme individualisme apparaît en 1825 et prend racine dans la philosophie antique, notamment chez les matérialistes comme Démocrite. Onfray insiste sur la distinction entre :

* Individualisme : l’idée que l’individu est souverain, au cœur de toute philosophie, et qu’il ne doit être aliéné ni par le collectif, ni par l’État.

* Égoïsme : souvent condamné moralement, perçu comme le repli sur soi sans souci des autres.

* Égotisme : terme popularisé par Stendhal, lié à l’exploration consciente de soi, à travers l’écriture, le journal intime ou les mémoires.

4. Le journal : un laboratoire philosophique

Le XIXe siècle est aussi le siècle du journal intime comme espace d’élaboration philosophique. Onfray cite plusieurs penseurs ayant pratiqué ce genre :

* Thoreau, Emerson, Kierkegaard, qui en ont fait un outil quotidien de réflexion.

* Maine de Biran, Schopenhauer, Léopardi ou encore Châteaubriand et Tocqueville.

Le journal devient ainsi un chantier pour la construction de soi, un lieu d’examen de conscience sans arrière-fond religieux.

5. La figure du dandy : une esthétique de soi

Onfray consacre une part importante à définir le dandisme, non comme simple affectation vestimentaire, mais comme une éthique existentielle. Inspiré par Baudelaire, il montre que le dandy s’inscrit dans une posture de résistance face aux valeurs bourgeoises du XIXe siècle (progrès, vitesse, argent, matérialisme, démocratie de masse). Le dandy privilégie la lenteur, le loisir, la distinction, et fait de sa vie une œuvre d’art.

6. Opposition antique et moderne : éthique ou politique prioritaire

Onfray établit un parallèle entre :

* Socrate : priorité donnée à l’éthique individuelle, au "connais-toi toi-même".

* Platon : priorité à la construction d’un ordre social juste et hiérarchisé.

Cette tension traverse tout le XIXe siècle et structure l’opposition entre les penseurs collectivistes (comme Marx) et les partisans de la radicalité existentielle.

💡 Conclusion

Michel Onfray amorce ici un basculement du collectif vers l’individuel, en montrant que le XIXe siècle n’est pas seulement celui des grandes utopies sociales, mais aussi celui de l’affirmation du Moi. L’individu devient le centre des préoccupations philosophiques, à travers le journal, l’examen de conscience, le dandisme, ou encore les figures de Thoreau, Stirner ou Schopenhauer. Ce siècle ouvre la voie à une éthique du soi, où la vie peut être pensée comme une œuvre d’art, loin des injonctions sociales ou morales.

📚 Philosophes et concepts mentionnés

* Socrate (env. 470-399 av. J.-C.) — Philosophe grec, défenseur du "connais-toi toi-même".

* Démocrite (env. 460-370 av. J.-C.) — Philosophe matérialiste grec, fondateur de l’atomisme.

* Platon (env. 428-348 av. J.-C.) — Philosophe grec, auteur de La République, partisan d’une société hiérarchisée.

* Marc Aurèle (121-180) — Empereur romain et philosophe stoïcien, auteur des Pensées pour moi-même.

* Saint Augustin (354-430) — Philosophe chrétien, auteur des Confessions.

* René Descartes (1596-1650) — Philosophe rationaliste français, auteur du Discours de la méthode.

* Blaise Pascal (1623-1662) — Philosophe français, auteur des Pensées, critique du moi.

* Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) — Philosophe des Lumières, auteur des Confessions.

* Claude-Adrien Helvétius (1715-1771) — Philosophe matérialiste, théoricien du déterminisme social.

* Jeremy Bentham (1748-1832) — Philosophe britannique, fondateur de l’utilitarisme.

* Joseph de Maistre (1753-1821) — Philosophe contre-révolutionnaire, influence sur Baudelaire.

* Robert Owen (1771-1858) — Réformateur social britannique, pionnier du socialisme réformiste.

* Charles Fourier (1772-1837) — Philosophe français, théoricien du phalanstère.

* Arthur Schopenhauer (1788-1860) — Philosophe allemand, penseur du pessimisme.

* Max Stirner (1806-1856) — Philosophe allemand, auteur de L'Unique et sa propriété, radicalement individualiste.

* John Stuart Mill (1806-1873) — Philosophe britannique, défenseur d’un libéralisme social.

* Mikhaïl Bakounine (1814-1876) — Philosophe anarchiste russe, défenseur du socialisme libertaire.

* Henry David Thoreau (1817-1862) — Philosophe et écrivain américain, auteur de Walden, chantre de l’individualisme et de la nature.

* Charles Baudelaire (1821-1867) — Poète français, théoricien du dandysme.

* Walter Benjamin (1892-1940) — Philosophe allemand, auteur de L’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique.

* Pierre Hadot (1922-2010) — Philosophe français, spécialiste de la philosophie antique comme mode de vie.

Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie



Get full access to Open Mind Galaxy at openmindgalaxy.substack.com/subscribe
...more
View all episodesView all episodes
Download on the App Store

Regards PhiloBy Open Mind Galaxy