1. Introduction

Dans ce deuxième épisode de la saison 11, Michel Onfray poursuit son exploration des radicalités existentielles du XIXe siècle. Il se concentre ici sur deux figures majeures : Ludwig Feuerbach et Charles Darwin, qu’il considère comme les penseurs essentiels de la "mort de Dieu" et de la "naissance des hommes". Leur pensée permet de comprendre comment le XIXe siècle amorce la déconstruction du religieux et la construction d’un humanisme matérialiste.

2. Ludwig Feuerbach : l’homme créateur de Dieu

Onfray rappelle le rôle central de Feuerbach, souvent mal lu ou réduit à un simple précurseur de Marx. Son ouvrage majeur, L’essence du christianisme (1841), déconstruit le discours théologique en affirmant que :

* Les hommes créent Dieu à leur image inversée.

* La religion est une projection des désirs et limites humaines.

* L'anthropologie est la clé pour comprendre la théologie : en étudiant l’homme, on comprend comment les dieux sont fabriqués.

Feuerbach, initialement formé par l’hégélianisme, rompt avec Hegel pour adopter une position matérialiste, athée, et humaniste. Il dénonce la division entre âme et corps, et propose de réhabiliter l’homme réel, fini, sensible.

3. La critique du dualisme chrétien

Feuerbach rejette le dualisme corps/âme, essentiel au christianisme :

* Le christianisme valorise l'âme éternelle, dénigrant le corps, siège de la matérialité.

* Feuerbach défend une vision moniste : l’homme est un tout corporel et sensible.

* Il propose une nouvelle morale : faire le bien pour l’amour de l’homme, sans Dieu ni transcendance.

Il ouvre ainsi la voie à une pensée athée rigoureuse, qui s'oppose non seulement au christianisme, mais aussi à tout idéal transcendant.

4. Charles Darwin : un homme parmi les animaux

Darwin, avec L’origine des espèces (1859) et surtout La descendance de l’homme (1871), complète la déconstruction du religieux en montrant :

* Il n’y a pas de différence de nature entre les hommes et les animaux, seulement une différence de degré.

* Les hommes ne sont pas créés par Dieu, mais sont le fruit d’une évolution naturelle, sans dessein divin.

* Le processus repose sur la sélection naturelle : les espèces les plus adaptées survivent.

Darwin introduit ainsi une pensée immanente, où l’homme est pleinement inséré dans la nature, sans position privilégiée.

5. L’éthique darwinienne : sympathie, amour et entraide

Contrairement aux récupérations libérales (Herbert Spencer) qui voient dans Darwin une justification du "chacun pour soi", Darwin affirme :

* L’homme est un animal social, doté d’instincts d’amour et de sympathie.

* Le sens moral est inné et s’explique par les besoins de cohésion du groupe.

* La morale est donc immanente, fondée sur l’utilité sociale, sans besoin d’un Dieu législateur.

💡 Conclusion

Feuerbach et Darwin incarnent une double révolution du XIXe siècle : la mort de Dieu et la naissance d’un homme post-chrétien, matérialiste, immanent et pleinement inséré dans la nature. Ils permettent de penser une morale sans transcendance, fondée sur l’amour, l’entraide et la solidarité. Ce tournant ouvre la voie aux radicalités existentielles qui marqueront la suite du siècle.

📚 Philosophes et concepts mentionnés

* Démocrite (env. 460-370 av. J.-C.) — Philosophe grec, père du matérialisme atomiste.

* Épicure (341-270 av. J.-C.) — Philosophe grec, défenseur de l’ataraxie et de l’hédonisme.

* Spinoza (1632-1677) — Philosophe rationaliste, penseur du panthéisme et du déterminisme.

* Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) — Philosophe allemand, théoricien de l’idéalisme absolu.

* Ludwig Feuerbach (1804-1872) — Philosophe allemand, penseur matérialiste, auteur de L’essence du christianisme.

* Max Stirner (1806-1856) — Philosophe individualiste allemand, auteur de L’unique et sa propriété.

* Bruno Bauer (1809-1882) — Philosophe allemand, critique de la réalité historique de Jésus.

* Charles Darwin (1809-1882) — Naturaliste britannique, auteur de L’origine des espèces et La descendance de l’homme, père de la théorie de l’évolution.

* Karl Marx (1818-1883) — Philosophe allemand, théoricien du matérialisme historique.

* Herbert Spencer (1820-1903) — Philosophe britannique, promoteur du darwinisme social.

* Friedrich Nietzsche (1844-1900) — Philosophe allemand, célèbre pour l’annonce de la "mort de Dieu".

* Sigmund Freud (1856-1939) — Neurologue autrichien, fondateur de la psychanalyse.

Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie

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