В 1921 году молодое Советское государство преодолевало последствия Гражданской войны, а Владимир Ленин объявил о переходе к Новой экономической политике (НЭП). Последующие годы стала временем экспериментов в экономике и промышленности.

Едва ли не самым смелым начинанием стал проект автономной индустриальной колонии (АИК) в кузбасском городе Щегловске (прежнее название города Кемерово). Развивать Кузбасс приехали энтузиасты из Нидерландов, США, Франции и Германии, разделявшие коммунистические взгляды.