意大利經歷了一場從「法西斯廢墟」到「民主強權」的華麗轉身。這段過程雖然痛苦，但卻奠定了現代義大利的基礎。1946年6月2日，意大利舉行了全民公投，選民投票決定廢除薩伏依王室（因其在法西斯時期支持墨索里尼而失去民心），正式成立意大利共和國。1948年生效的新憲法確立了議會共和制。此後，天主教民主黨 (DC) 成為政壇的主導力量，長期執政以防止共產黨奪權。

墨索里尼與希特勒的關係是二戰史上最複雜的雙人舞。他們從「偶像與粉絲」開始，到「戰友與競爭者」，最後以「主子與傀儡」收場。

​這兩位獨裁者的互動，直接決定了軸心國在歐洲的興衰。

​墨索里尼喜歡用軍事術語來推動經濟政策​。二戰初期，他一直處於觀望狀態。直到1940年6月，他看到德軍在法國戰場勢如破竹，認為戰爭即將結束，為了能坐上分贓的談判桌，他倉促對英法宣戰。隨著戰火燒向本土，意大利民眾對墨索里尼的熱情轉化為憤怒。1945年4月28日，墨索里尼和其情婦克拉拉·貝塔西被處決。 他們的屍體被運往米蘭，倒掛在加油站的頂棚上，遭到憤怒民眾的唾罵。這標誌著意大利法西斯長達23年統治的徹底覆滅。

意大利法西斯

意大利走向法西斯主義並非偶然，而是第一次世界大戰後，該國在政治、經濟與社會層面多重危機交織的結果。儘管意大利是第一次世界大戰的戰勝國，但戰後的挫敗感卻異常強烈。 1919-1920年被稱為「紅色兩年」，受俄國革命影響，工人罷工與農民奪地運動頻發，中產階級與地主對共產主義革命感到極度恐懼。1922年10月，墨索里尼組織數千名黑衫軍向羅馬進發。面對內戰風險，國王伊曼紐三世拒絕簽署戒嚴令，反而任命墨索里尼為總理。法西斯奪取政權初期並沒有透過流血政變，而是利用了憲政體制的軟弱。

當時的政治家馬西莫·阿澤利奧曾說過一句名言：「我們已經創造了義大利，現在我們必須創造義大利人。」

義大利的自由主義時期（Liberal Period, 1870–1922），指的是從奪回羅馬完成統一，到墨索里尼發動「進軍羅馬」奪權為止的這段期間。這是一個矛盾的時代：一方面義大利在努力現代化，試圖擠進歐洲強國之列；另一方面，國家內部卻充滿了貪腐、貧困與嚴重的階級對立。混亂的自由主義政府無法控制局面，這給了主張「秩序與強權」的墨索里尼可乘之機。1922 年，自由主義時代在黑衫軍的腳步聲中落幕。

義大利的統一（義大利語：Risorgimento，意為「復興」）是一個充滿熱血與權謀的歷史過程。在 19 世紀以前，義大利半島長期處於分裂狀態，被梅特涅戲稱為「只是一個地理名詞」。義大利的統一是理想主義、外交手段與軍事行動的結合，它的成功有賴意大利統一四傑：馬志尼是靈魂、加富爾是腦袋、加里波底是寶劍，那麼維克多·伊曼紐二世（Victor Emmanuel II）就是將這三股力量黏合在一起的「招牌」與「容器」。

意大利城邦的興起是歐洲歷史上的一個奇蹟。在歐洲其他地方還深陷在封建農奴制度與騎士領地時，義大利的城市已經發展出高度自治、繁榮的商業文明。文藝復興與城邦的關係，就像是「引擎」與「燃料」。義大利城邦之間長期處於高度競爭狀態。這種競爭不只在戰場上，更體現在「文化虛榮心」上。佛羅倫斯、米蘭、威尼斯的統治者都希望自己的城市擁有最高聳的穹頂、最華麗的壁畫，以此證明自己的國力與合法性。在中世紀，藝術是為了「榮耀上帝」；但在城邦時代，藝術開始為了「榮耀家族」。法國、西班牙與神聖羅馬帝國在義大利半島反覆爭奪霸權。城邦如米蘭、那不勒斯淪為大國手中的棋子。1498 年達伽馬發現印度航線後，香料不再需要經過威尼斯與中東商人。貿易中心從地中海轉移到了大西洋沿岸（里斯本、安特衛普、倫敦）。由於海上貿易風險增加，富有的商人不再投資冒險的航運，轉而購買土地、興建別墅（如帕拉底奧式的莊園），追求安穩的租金收入。在東方，強大的奧斯曼帝國不斷蠶食義大利城邦在海外的殖民地（特別是威尼斯的領地）。到了 18 世紀，許多城邦已變成了「觀光名城」。

在法蘭克帝國與神聖羅馬帝國的影響下，義大利並未形成統一的中央集權，反而因為地理優勢與地中海貿易的復甦，孕育出了一群獨立、富庶且強大的商業共和國。

​這些城市國家的興起，不僅打破了封建制度的束縛，更為後來的文藝復興奠定了經濟基礎。這些共和國之所以能統治地中海數百年，靠的是金融制度創新和航海技術發展。

義大利的中世紀史與歐洲其他地區截然不同：當法國或英格蘭正走向中央集權時，義大利半島卻演變成了一個政治碎片化但經濟極度繁榮的奇特區域。在西元 476 年之後，義大利半島並未因西羅馬帝國的「滅亡」而進入寧靜，反而陷入了一場長達數百年的「權力大風吹」。

在氣候暖化導致冰層融化後，這些資源的開採變得可行，美國希望藉此降低對中國稀土的依賴。格陵蘭正利用大國對其戰略位置的渴望，試圖加速從丹麥獨立的進程；而美國則利用格陵蘭對獨立的渴望，試圖削弱丹麥的控制權。這場談判的結果將重新定義北極地區的權力版圖。